Indy 500: Power lidera el inicio de la clasificación, O'Ward sin intento

Will Power, el noveno de los 34 pilotos que luchaban por entrar en el grupo de 33, dio cuatro vueltas rápidas para completar las 10 millas alrededor del Indianapolis Motor Speedway a una velocidad media de 233,758 mph.

Su primera vuelta fue una impresionante 234.030mph, que marcó el tono de la carrera.

"No habría recortado más", dijo Power sobre su carrera. "Fue difícil en las curvas 3 y 4, así que pensé que estábamos bien. Creo que fue una buena carrera.

"El coche es rápido, bastante cómodo. Un poco flojo en la [curva] 3, pero es lo que queríamos hacer, conseguir un tiempo en la pizarra en el que no tengamos que volver a correr".

Scott McLaughlin reforzó el dominio de Penske en la parte alta de la parrilla después de que una media de cuatro vueltas de 233.332 mph fuera suficiente para asegurar la segunda posición, por delante de su compañero de equipo y vigente campeón de la Indy 500 Josef Newgarden, tercero (media de cuatro vueltas de 233.293 mph).

El piloto de Andretti Global Kyle Kirkwood, que salió primero en un día en el que la temperatura de la pista era de 95°F (comparada con los 113°F de dos horas más tarde), logró un ritmo combinado de 232.764mph para ser el Honda más rápido en cuarta posición.

Felix Rosenqvist, del equipo Meyer Shank Racing, salió cuando la temperatura de la pista era de 105º F y dio una serie de vueltas para una media de 232.547 mph, ocupando actualmente la quinta posición con otra Honda.

Santino Ferrucci (AJ Foyt Racing), que terminó tercero en la Indy 500 del año pasado, ha rodado a 232.496 mph para colocarse sexto.

Alex Palou (Chip Ganassi Racing), Colton Herta (Andretti Global), Marcus Armstrong (Chip Ganassi Racing), Takuma Sato (Rahal Letterman Lanigan Racing), Ed Carpenter (Ed Carpenter Racing) y el debutante Kyffin Simpson (Chip Ganassi Racing) están actualmente en los puestos de transferencia para avanzar al Top 12 del domingo que luchará por la pole.

Scott Dixon (Chip Ganassi Racing), ganador de la Indy 500 en 2008, no corrió después de que el equipo optara por cambiar el motor de su Honda nº 9 por precaución.

En principio iba a salir 27º.

"Llevamos con Honda mucho, mucho tiempo; son un socio estupendo", dijo Mike Hull, director general de Chip Ganassi Racing. "En lugar de entrar en grandes detalles, es sólo una medida de precaución en este momento.

"No termina nuestro día, empieza nuestro día. Estamos planeando clasificarnos para la Indy 500, hacia el frente, o en el frente con Honda. Así que eso es lo que estamos haciendo aquí".

Captura de pantalla 2024-05-18 a las 11.18.12 AM

También hubo problemas para uno de los mejores clasificados del evento, ya que Rinus VeeKay se estrelló en la curva 3 tras ser el cuarto piloto en salir a pista.

El holandés de 23 años estaba en la primera vuelta de su tanda y entró en la curva a 238mph antes de balancearse ligeramente y luego golpear el muro exterior. A pesar de los graves daños sufridos en la parte trasera del coche, el equipo decidió repararlo en lugar de utilizar un coche de reserva.

"Me sentí bien", dijo VeeKay, que ha salido tres veces en primera línea en cuatro carreras. "Tuve un gran momento muy tarde y realmente no entiendo cómo sucedió".

El primer intento de la estrella de la NASCAR Kyle Larson también descarriló. Estaba en medio de una fuerte carrera después de tres vueltas entre 232.318mph a 232.719mph, pero el tono de su motor cambió durante un cambio ascendente saliendo de la curva 1 en su última vuelta.

Con ello, abortó la carrera y llevó su Chevrolet nº 17 Arrow McLaren-Rick Hendrick a boxes, donde su equipo lo llevó de vuelta al garaje y diagnosticó el resultado como un problema electrónico.

"Hubo una alarma que apareció en el tablero y se cortó un montón de energía", dijo Larson, el campeón de la Copa NASCAR 2021. "Realmente no sé cómo iba nuestra carrera, pero el coche se sentía bastante equilibrado".

El problema de Larson fue sólo parte del drama en torno a Arrow McLaren, ya que el tiempo de Callum Ilott fue anulado después de que se encontrara un desplazamiento trasero izquierdo ilegal en el Chevrolet No. 6 durante la inspección técnica después de su carrera.

El Chevrolet nº 5 de Pato O'Ward fue retirado de la parrilla, que estaba programada para la 23ª posición y perdió su intento garantizado. El nº 7 de Alexander Rossi, programado para salir 34º, también fue retirado de la línea antes de tiempo y aún no había hecho una tanda.

El Chevrolet nº 23 Dreyer & Reinbold de Ryan Hunter-Reay, ganador de la Indy 500 en 2014, fue otro de los siete coches que aún no habían hecho un intento a la hora del almuerzo.