Maverick Viñales aparecía en la primera lista provisional de pilotos inscritos para el Gran Premio de Portugal, a la espera de que el piloto hiciera una prueba en circuito con una moto deportiva de calle el pasado viernes. Finalmente, los ensayos que hizo el corredor indicaron que no está todavía suficientemente recuperado para volver a ponerse al manillar de la RC16 del equipo Red Bull Tech3 KTM, que en la previa del gran premio confirma la baja del español, que espera poder reaparecer en el GP de Valencia de la semana siguiente.

Como ya sucedió en los GP de Australia y Malasia, el piloto de pruebas de KTM, Pol Espargaró, será el encargado de sustituir a Maverick. Espargaró ha completado en esas dos carreras una más que notable actuación, demostrando como una garantía para reemplazar a los pilotos lesionados de la casa austríaca.

"Sinceramente, no esperaba tener que sustituir a Maverick de nuevo, pero entiendo que es la mejor decisión para que se recupere por completo cuanto antes, y lo más importante para el proyecto KTM", explica Espargaró en la previa del GP de Portugal.

"Como siempre digo, esto forma parte de mis funciones como piloto de pruebas e intentaré, una vez más, ser de la mayor ayuda posible para la fábrica y para los demás pilotos".

Espargaró viajó desde Sepang directamente a Jerez, donde la pasada semana estuvo realizando un test organizado por Michelin. "Hemos estado trabajando la semana pasada en Jerez, así que veremos si podemos seguir obteniendo información positiva para mejorar nuestra moto".

Espargaró sufrió en 2023 una durísima caída en Portimao cuando corría para Tech3 que le dejó muchas carreras fuera de combate, y que finalmente le llevó a una retirada prematura.

"Este circuito es, de alguna manera, especial para mí. La última vez que competí allí, las cosas no terminaron bien, así que veo este fin de semana como un reto. En cualquier caso, tengo muchas ganas de afrontarlo", asegura.

Tech3 espera a Viñales en Valencia

"Se ha decidido junto con KTM conceder una semana más de recuperación a Maverick Viñales", explica Nicolas Goyon, Team Manager de Tech3.

"Portimao es un circuito muy exigente físicamente. El objetivo es que Maverick esté en las mejores condiciones posibles en Valencia, donde se disputará el test", añade.

"Espargaró volverá a sustituir a Maverick. La última vez que Pol estuvo en Portimao fue en 2023, cuando sufrió una grave lesión, así que será una buena oportunidad para que vuelva a coger confianza con este circuito", cerró el francés.