Toyota actualizara su hipercoche de Le Mans para el WEC 2026

Toyota introducirá la primera actualización de su GR010 HYBRID Le Mans Hypercar en cuatro años, a tiempo para el inicio de la campaña 2026 del Campeonato Mundial de Resistencia. 

Kazuki Nakajima, vicepresidente de Toyota Gazoo Racing Europe, confirmó que en 2021 se introducirá una actualización de su contendiente en la categoría Hypercar centrada en la aerodinámica.

Esto ocurrió durante una rueda de prensa para los medios automovilísticos japoneses durante la ronda Fuji WEC del pasado fin de semana. 

"Estamos trabajando activamente para introducir un nuevo paquete para el próximo año", dijo Nakajima, que pasó a ocupar su actual cargo directivo al retirarse de la cabina a finales de 2021. 

"Tenemos previsto empezar a probar el coche evolucionado con este nuevo paquete aerodinámico a principios de octubre".

Afirmó que la intención es que Toyota vuelva al círculo de ganadores en las 24 Horas de Le Mans. 

#8 Toyota Gazoo Racing Toyota GR010 - Hybrid: Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima

Foto: Toyota Racing

La marca japonesa no ha ganado el enduro francés desde 2022 y este año el GR010 careció de un rendimiento sustancial, ya que Toyota no terminó más allá del quinto puesto.  

"En Le Mans, fuimos más lentos que nuestros rivales en términos de velocidad punta", explicó. "Esta carrera nos hizo muy conscientes de que, incluso dentro de las normas, hay mucho más que podemos hacer en estas áreas".

"Todo el equipo está unido en nuestra determinación de ganar absolutamente Le Mans el año que viene, y actualmente nos estamos preparando para ello".

El piloto de Toyota Kamui Kobayashi, que también es director de equipo de la escuadra del fabricante en el WEC, ofreció alguna información más sobre los planes tras la carrera de Fuji.

"Tenemos que solucionar los problemas que hemos tenido y construir un coche que sea muy rápido, y luego ajustarlo para el Balance of Performance", dijo.

Kobayashi añadió que Toyota necesita desarrollar un coche que sea "tan rápido que sea capaz de ganar incluso cuando el BoP le dé el peso máximo y la potencia mínima".

#7 Toyota Gazoo Racing Toyota GR010 - Hybrid: Kamui Kobayashi

Foto de: Andreas Beil

La temporada 2025 de Toyota en el WEC, en la que hasta el momento no ha conseguido ningún podio, se ha visto lastrada por el BoP, al rodar cerca de la potencia mínima de 480kW (643bhp) y más cerca de todos los aspirantes a Hypercar del peso máximo de 1100kg junto con Ferrari.

En Fuji, el Toyota corrió con 483 kW y 1.069 kg. Se cree que la primera prueba de la última versión del GR010 tendrá lugar en Paul Ricard a principios de octubre. 

Las mejoras se llevarán a cabo de acuerdo con las normas evo joker establecidas en los dos reglamentos, LMH y LMDh, que permiten construir coches para la categoría Hypercar del WEC. 

Los avances en el rendimiento de los Evo Joker deben ser aprobados por la FIA y el Automobile Club de l'Ouest, responsables del reglamento del WEC, y Toyota admitió el año pasado que no se le permitiría ninguna actualización para 2025 tras una temporada en la que se proclamó campeón de constructores y ganó tres carreras. 

Los cambios aerodinámicos de Toyota coincidirán con una nueva ronda de pruebas de homologación en el túnel de viento Windshear de Carolina del Norte.

Los LMH se homologaban anteriormente en el túnel de viento de Sauber, que ya no está disponible, mientras que los LMD que compiten en el WEC tenían que ir tanto a las instalaciones suizas como a Windshear. 

#8 Toyota Gazoo Racing Toyota GR010 - Hybrid: Sébastien Buemi, Brendon Hartley, Ry? Hirakawa

Fotografía de: James Moy Photography vía Getty Images

El GR010 de Toyota se sometió a sus únicas actualizaciones de rendimiento para su segunda y tercera temporadas, 2022 y '23. 

La primera se centró en el cambio de neumáticos delanteros y traseros del mismo tamaño, como exigía el reglamento original de la LMH, por unos delanteros más estrechos y unos traseros más anchos. 

Estos cambios no contaron para su recuento de comodines evo porque Toyota argumentó con éxito que el diseño del GR010 se había visto comprometido por los cambios en el reglamento LMH para adaptarlo a la categoría LMDh que entró en vigor en 2023. 

Toyota, al igual que la mayoría de los demás fabricantes, nunca ha revelado cuántos comodines ha jugado. Se le permite un total de siete hasta el final de la homologación de los coches actuales en Hypercar en 2029.