Neuville está a un día de la victoria en Portugal

La tarde del sábado del Rally de Portugal fue más relajada para los competidores del Campeonato Mundial de Rallies. Luego del difícil viernes en que Hayden Paddon terminó en el hospital, así como el inicio del sábado en que Kris Meeke también fue trasladado al nosocomio, el belga Thierry Neuville, Hyundai, se encontró con un mejor escenario para cerrar la jornada.

Neuville y su Hyundai i20 WRC finalizaron el día con una ventaja de 39.8 segundos luego de ir ganando diferencia en cada uno de los tramos sobre el británico Elfyn Evans, M-Sport.

Evans ha tenido la misión de presionar a Thierry Neuville para reducir los daños en el campeonato de pilotos para su compañero de equipo dentro de M-Sport, Sébastien Ogier, quien en la jornada del viernes sufrió un accidente que lo tiene fuera de la contienda de los puntos.

Sin embargo, los esfuerzos de Evans fueron superados por el talento de Neuville quien en la etapa 15 logró una ventaja de 8.1 segundos sobre el segundo más rápido del tramo, Esapekka Lappi, y de 11 segundos contra su más cercano perseguidor en la general.

“Sabía que podía marcar la diferencia de nuevo aquí. Tuve una etapa limpia en un gran lugar”, dijo Neuville quien este domingo tiene por delante cinco etapas antes de concluir la competencia.

Dani Sordo mantuvo el buen paso del viernes y está a 17.4 segundos de Evans, esto a pesar de un giro que sufrió en los primeros kilómetros de la etapa final del sábado que ahora lo ponen con apenas una diferencia a su favor de 4.7 segundos sobre Teemu Suninen, quien se encuentra en la cuarta plaza por delante de su compatriota finlandés Esapekka Lappi.

“Sentí algo extraño en el coche cuando apreté el acelerador, solo lo hice y perdí la parte trasera y giré. Sé que puedo hacerlo mejor”, dijo el español.

Mads Ostberg ocupó el sexto sitio seguido por Craig Breen.

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