WRC Finlandia: Evans se impone con autoridad a Neuville

El galés realizó su actuación más convincente en un coche de Rally1 hasta la fecha en su camino hacia su segunda victoria de la temporada en el WRC por 39.1s sobre Thierry Neuville de Hyundai.

Takamoto Katsuta de Toyota (+1m36.7s) superó a Teemu Suninen de Hyundai (+1m41.0s) en la última posición del podio, mientras que el jefe de equipo de Toyota, Jari-Matti Latvala, en su único regreso al WRC, consiguió un impresionante quinto puesto (+4m09.4s), en lo que fue un rally de desgaste.

Tras su triunfo en 2021, la segunda victoria de Evans en el Rally de Finlandia le convierte en el piloto británico más laureado en los 72 años de historia del evento, igualando también a los grandes finlandeses Ari Vatanen y Timo Salonen como bicampeones.

Evans y su copiloto Scott Martin se hicieron con el liderato del rally el viernes, cuando su compañero de equipo en Toyota y líder del campeonato, Kalle Rovanpera, abandonó su prueba de casa de forma espectacular en la octava etapa, la legendaria prueba de Myhinpaa.

Rovanpera, el favorito del rally, parecía tener el control de la prueba tras ponerse en cabeza en la segunda etapa, aunque Evans fue capaz de mantenerse en contacto con el finlandés, situándose a 5,7s antes de que Rovanpera volcara y causara daños terminales en el chasis de su GR Yaris.

El sorprendente abandono del héroe local dio a Evans una ventaja de 10.9s sobre Neuville, que presionó ganando las tres últimas etapas del viernes para reducir la desventaja a 6.9s.

Sin embargo, el sábado, Evans se deshizo de Neuville, ganando siete de las ocho etapas del día, disputadas en condiciones de lluvia complicadas, para alcanzar una ventaja de 32.1s. La carrera más impresionante de Evans llegó en la etapa 15, donde sacó 7.8s a su rival más cercano, Neuville, que tuvo problemas con la estabilidad trasera de su i20 N a lo largo de las etapas del día.

El brillante sábado de Evans le dio la oportunidad de conseguir la séptima victoria de su carrera en el WRC. Sin embargo, optó por presionar y se llevó los cinco puntos extra al ganar el Power Stage con el que finalizó el rally a Neuville. Evans está ahora 25 puntos por detrás de Rovanpera en la clasificación del campeonato a falta de cuatro pruebas.

Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Foto: McKlein / Motorsport Images

Katsuta se aseguró de que Toyota ocupara dos puestos en el podio tras una intensa lucha de dos días con Suninen, este último en su segunda participación en el Rally1. Katsuta se encontraba en tercera posición tras la quinta etapa, antes de perder el puesto ante Suninen en la siguiente.

Katsuta se recuperó para terminar el viernes en tercera posición con 12,4 segundos de ventaja sobre Suninen, pero las posiciones volvieron a intercambiarse en la 12ª etapa. Katsuta sufrió un costoso trompo, pero el japonés remontó y recuperó la tercera posición tras la 15ª etapa, antes de ganar la 18ª para impedir que Evans arrasara en las pruebas del sábado.

Katsuta se mantuvo firme a pesar de la presión de Suninen el domingo y consiguió el cuarto podio de su carrera en el WRC con 4,3 segundos de ventaja.

La parrilla de Rally1 se completó con Latvala, 18 veces ganador del WRC, que hizo su primera salida en el WRC desde 2020. El tres veces ganador de Finlandia y debutante en el Rally1 fue cogiendo ritmo a medida que se aclimataba a la potencia híbrida por primera vez, consiguiendo el último punto extra en el Power Stage final.

Latvala fue capaz de escalar hasta la quinta posición gracias a una serie de abandonos encabezados por Rovanpera. Ott Tanak, de M-Sport, lideraba el rally tras ganar la superespecial del jueves, pero un fallo en el motor provocado por una roca que atravesó el protector del cárter dejó al ganador del año pasado fuera del rally en la tercera etapa.

M-Sport perdió su coche hermano conducido por Pierre-Louis Loubet en un accidente en la misma etapa, aunque el francés pudo reincorporarse al rally el sábado.

Esapekka Lappi, de Hyundai, se unió a la lista de abandonos tras chocar fuertemente contra unos árboles en la quinta etapa. Lappi y su copiloto Janne Ferm tuvieron suerte de no sufrir lesiones graves.

Los abandonos del Rally1 ayudaron a ascender a Oliver Solberg a la sexta posición de la general, ya que el sueco encabezó la clasificación de WRC2 por delante de Sami Pajari, Adrien Fourmaux, Nikolay Gryazin y Andreas Mikkelsen.

Información del Piloto

Cla	Piloto/Copiloto	#	Auto	Tiempo	Penalización	Tiempo total	Intervalo	Retiro	Puntos	Bonificación
1	E. Evans Elfyn Evans S. Martin Scott Martin Toyota Racing	33	Toyota GR Yaris Rally1	2:33'11.3		2:33'11.3			25	5
2	T. Neuville Thierry Neuville M. Wydaeghe Martijn Wydaeghe Hyundai Motorsport	11	Hyundai i20 N Rally1	2:33'50.4		+39.1	39.1		18	4
3	T. Katsuta Takamoto Katsuta A. Johnston Aaron Johnston Toyota Racing	18	Toyota GR Yaris Rally1	2:34'48.0		+1'36.7	57.6		15	2
4	T. Suninen Teemu Suninen M. Markkula Mikko Markkula Hyundai Motorsport	3	Hyundai i20 N Rally1	2:34'52.3		+1'41.0	4.3		12	3
5	J. Latvala Jari-Matti Latvala J. Hanninen Juho Hanninen Toyota Racing	97	Toyota GR Yaris Rally1	2:37'20.7		+4'09.4	2'28.4		10	1
6	O. Solberg Oliver Solberg E. Edmondson Elliott Edmondson	21	Škoda Fabia RS Rally2	2:42'44.9		+9'33.6	5'24.2		8
7	S. Pajari Sami Pajari E. Mälkönen Enni Mälkönen Toksport WRT 2	27	Škoda Fabia RS Rally2	2:43'15.0		+10'03.7	30.1		6
8	A. Fourmaux Adrien Fourmaux A. Coria Alexandre Coria M-Sport	26	Ford Fiesta Rally2	2:43'48.8		+10'37.5	33.8		4
9	N. Gryazin Nikolay Gryazin K. Aleksandrov Konstantin Aleksandrov Toksport WRT 2	25	Škoda Fabia RS Rally2	2:44'22.8		+11'11.5	34.0		2
10	A. Mikkelsen Andreas Mikkelsen T. Eriksen Torstein Eriksen Toksport WRT 3	24	Škoda Fabia RS Rally2	2:44'46.5		+11'35.2	23.7		1
11	M. Heikkilä Mikko Heikkilä S. Vaaleri Samu Vaaleri	30	Škoda Fabia RS Rally2	2:45'15.6		+12'04.3	29.1
12	G. Linnamäe Georg Linnamäe J. Morgan James Morgan	34	Hyundai i20 N Rally2	2:45'32.2		+12'20.9	16.6
13	M. Marczyk Mikołaj Marczyk S. Gospodarczyk Szymon Gospodarczyk	36	Škoda Fabia RS Rally2	2:45'59.0		+12'47.7	26.8
14	L. Joona Lauri Joona T. Shemeikka Tuukka Shemeikka	29	Škoda Fabia RS Rally2	2:45'49.4	'10	+12'48.1	0.4
15	G. Munster Grégoire Munster L. Louka Louis Louka M-Sport	40	Ford Fiesta Rally2	2:47'48.5		+14'37.2	1'49.1
16	N. Ciamin Nicolas Ciamin Y. Roche Yannick Roche	44	Volkswagen Polo GTI R5	2:49'50.3		+16'39.0	2'01.8
17	Y. Rossel Yohan Rossel A. Dunand Arnaud Dunand PH Sport	20	Citroën C3 Rally2	2:50'02.8		+16'51.5	12.5
18	E. Fernández Emilio Fernández B. Odriozola Borja Odriozola	38	Škoda Fabia Rally2 evo	2:50'52.6		+17'41.3	49.8
19	J. McErlean Josh McErlean J. Fulton James Fulton Motorsport Ireland Rally Academy	39	Hyundai i20 N Rally2	2:52'55.3		+19'44.0	2'02.7
20	E. Lindholm Emil Lindholm R. Hämäläinen Reeta Hämäläinen Hyundai Motorsport N	23	Hyundai i20 N Rally2	2:53'34.6		+20'23.3	39.3
21	B. Korhola Benjamin Korhola P. Kelander Pekka Kelander Rautio Motorsport	53	Ford Fiesta Rally3	2:54'27.0		+21'15.7	52.4
22	J. Kallio Jesse Kallio J. Lindberg Jussi Lindberg	57	Ford Fiesta Rally3	2:55'02.6		+21'51.3	35.6
23	E. Kelly Eamonn Kelly C. Mohan Conor Mohan Motorsport Ireland Rally Academy	48	Hyundai i20 N Rally2	2:55'27.2		+22'15.9	24.6
24	A. Rytkönen Anssi Rytkönen J. Koskela Juho-Ville Koskela	65	Škoda Fabia R5	2:57'31.1	'40	+24'59.8	2'43.9
25	F. Kohn Filip Kohn T. Woodburn Tom Woodburn	56	Ford Fiesta Rally3	2:59'39.6		+26'28.3	1'28.5
26	A. Villanueva Alexander Villanueva J. Murado José Murado	46	Škoda Fabia RS Rally2	3:01'10.3		+27'59.0	1'30.7
27	M. Manninen Markus Manninen T. Sillanpää Teemu Sillanpää	68	Renault Clio Rally3	3:01'44.6		+28'33.3	34.3
28	J. Räikkönen Justus Räikkönen M. Korhonen Mikael Korhonen	70	Peugeot 208 Rally4	3:07'29.9		+34'18.6	5'45.3
29	H. Timonen Henri Timonen J. Kärpijoki Jussi Kärpijoki	59	Ford Fiesta Rally3	3:08'42.1		+35'30.8	1'12.2
30	J. Tuuri Jari Tuuri A. Kapanen Arto Kapanen	66	Škoda Fabia R5	3:10'32.1		+37'20.8	1'50.0
31	T. Jylhä Tommi Jylhä K. Nevanpää Kimmo Nevanpää	45	Škoda Fabia R5	3:13'39.1	'30	+40'57.8	3'37.0
32	V. Cartier Victor Cartier M. Deliot Manon Deliot	75	Toyota Yaris Rally2-Kit	3:15'10.2		+41'58.9	1'01.1
33	T. Vihtari Tuomas Vihtari V. Harvia Ville Harvia	62	Ford Fiesta Rally3	3:15'20.2		+42'08.9	10.0
34	M. Fontana Matteo Fontana A. Arnaboldi Alessandro Arnaboldi	74	Peugeot 208 Rally4	3:16'32.9		+43'21.6	1'12.7
35	B. Cumiskey Brendan Cumiskey M. Connolly Martin Connolly	60	Ford Fiesta Rally3	3:16'50.9		+43'39.6	18.0
36	V. Laakso Ville Laakso J. Luhtaniemi Jani Luhtaniemi	61	Ford Fiesta Rally3	3:17'43.2		+44'31.9	52.3
37	E. McCormack Enda McCormack L. McCormack Liam McCormack	67	Hyundai i20 N Rally2	3:19'00.9		+45'49.6	1'17.7
38	J. Coyne John Coyne E. Treacy Eoin Treacy	79	Hyundai i20 N Rally2	3:21'15.6		+48'04.3	2'14.7
39	M. Díaz-Aboitiz Miguel Díaz-Aboitiz R. Sanjuan Rodrigo Sanjuan	49	Škoda Fabia Rally2 evo	3:24'11.4		+51'00.1	2'55.8
40	Y. Yamamoto Yuki Yamamoto M. Teiskonen Miika Teiskonen Toyota Gazoo Racing WRT NG	71	Renault Clio Rally4	3:23'57.4	'40	+51'26.1	26.0
41	D. Salin Daniel Salin B. Salin Brigitte Salin	78	Škoda Fabia R5	3:31'45.4	1'00	+59'34.1	8'08.0
42	R. Korhonen Roope Korhonen A. Viinikka Anssi Viinikka	52	Volkswagen Polo GTI R5	3:34'08.4	'20	+1:01'17.1	1'43.0
43	N. Otake Nao Otake M. Salminen Marko Salminen Toyota Gazoo Racing WRT NG	73	Renault Clio Rally4	3:46'43.7	'20	+1:13'52.4	12'35.3
44	A. Strobl Alexander Strobl A. Kachel Andre Kachel	77	Ford Fiesta R5	3:49'48.9	1'40	+1:18'17.6	4'25.2
45	P. Loubet Pierre-Louis Loubet N. Gilsoul Nicolas Gilsoul M-Sport	7	Ford Puma Rally1	3:59'08.1		+1:25'56.8	7'39.2
46	R. Kaisanlahti Raimo Kaisanlahti P. Öhman Patric Öhman	81	Ford Fiesta Rally4	4:09'27.8		+1:36'16.5	10'19.7
47	P. Rowley Paul Rowley D. Mullen Darragh Mullen	76	Ford Fiesta Rally2	4:39'18.1		+2:06'06.8	29'50.3
48	P. Borodin Petr Borodin R. Cheprasov Roman Cheprasov	64	Ford Fiesta Rally3	4:53'42.5		+2:20'31.2	14'24.4
49	P. Hiltunen Peter Hiltunen P. Tiainen Pentti Tiainen	82	Renault Clio Rally4	5:03'37.4	'50	+2:31'16.1	10'44.9
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