Alpine: esperamos que Gasly y Ocon reparen su amistad rota

Gasly fue confirmado el sábado como el sustituto de Fernando Alonso en el equipo Alpine en 2023, después de que el francés fuera liberado de su contrato en AlphaTauri por Red Bull.

Gasly y Ocon fueron amigos cuando eran jóvenes, y sus familias también eran cercanas. Sin embargo, tuvieron un desencuentro y han mantenido una relación incómoda desde que ambos llegaron a la F1.

Cuando Gasly apareció por primera vez como candidato al asiento de los Alpine, muchos conocedores del paddock se apresuraron a descartarlo como opción debido al escenario aparentemente improbable de que los dos hombres trabajaran juntos.

Pero, preguntado por Motorsport.com sobre el estado actual de la relación Gasly/Ocon tras la noticia del sábado, Szafnauer dijo que el equipo ha hablado de la situación con ambos pilotos.

"Hemos tomado una decisión informada", dijo. "Y eso significa hablar con todo el equipo, incluido Esteban de antemano, para asegurarnos de que si tomamos una decisión, es un deporte de equipo y tenemos que ser capaces de trabajar juntos y optimizar.

"Esteban nos apoyó mucho, Pierre también. Son profesionales. Y no tienen ningún problema en que trabajemos juntos. Y espero que la amistad se reavive, ya que fueron amigos en un momento dado. Pero desde el punto de vista profesional, ambos están muy contentos de trabajar juntos.

"Se conocen desde hace mucho tiempo y han corrido juntos. Tienen la misma experiencia, son muy rápidos y ambiciosos, así que creo que trabajarán bien juntos".

Pierre Gasly, AlphaTauri, and Esteban Ocon, Alpine F1, in the Press Conference

Photo by: FIA Pool

Szafnauer dejó claro que Gasly cumplía con todos los requisitos que Alpine buscaba para el sustituto de Alonso, quien pilotará para Aston Martin la próxima temporada.

"Como todo el mundo sabe, teníamos un asiento libre tras las vacaciones de verano", dijo. "Entonces empezamos a buscar quién encajaría mejor, y teníamos algunos criterios para ello".

"Las tres cosas que buscábamos eran, obviamente, la velocidad, un piloto rápido, pero también con experiencia y juventud al mismo tiempo. Y no hay muchos pilotos que tengan todo eso, pero Pierre definitivamente lo tiene".

"Pensamos que encajaba muy bien con nosotros. Así que lo pusimos en nuestra lista de preseleccionados y nos pusimos manos a la obra", explicó el de Alpine

Pierre Gasly, AlphaTauri AT03

Photo by: Red Bull Content Pool

Szafnauer dijo que todos los movimientos fueron muy rápidos tras la confirmación de la salida de Alonso y la polémica del caso Oscar Piastri, quien finalmente fichó por McLaren.

"Fue una semana más o menos, o ni siquiera eso...", explicó. "Me refiero a la preselección en primer lugar. Luego, cuando vimos que Oscar no seguiría con nosotros debido a algunos de los problemas contractuales que teníamos, entonces empezamos a trabajar con nuestra lista de preseleccionados, y obviamente Pierre estaba en ella".

"Pero en un principio iba a quedar libre para 2024, no para el 2023. Pero se nos hizo muy evidente que, como dije antes, tiene juventud, experiencia y velocidad, y eso es difícil de encontrar en la actual parrilla de de la Fórmula 1 incluso.

"De hecho, los otros dos pilotos que has mencionado [Alonso y Piastri], no tenían eso. Así que tenemos la suerte de poder contar con Pierre, estamos deseando trabajar con él".

Szafnauer también explicó que había sido sencillo negociar con Red Bull: "Bueno, todo lo que puedo decir es que fue realmente sencillo hablar con Franz [Tost], Helmut [Marko] y Christian [Horner] para llegar a un acuerdo por el futuro de Pierre".

"Fueron muy correctos y fieles a su palabra, hicieron exactamente lo que dijeron que iban a hacer, y fue un placer negociar con ellos".

Cuando se le preguntó si era un alivio para ellos haber podido cerrar el acuerdo, Szafnauer dijo: "Es un gran avance, pero esto es para el año que viene. Así que todavía tenemos que centrarnos en lo que suceda este año, en lo que tenemos que hacer", concluyó.