Horner: "Me quito el sombrero ante Sergio Pérez"

El piloto mexicano no había tenido una buena clasificación el sábado, quedando eliminado en la Q2 por 35 milésimas, debiendo iniciar este domingo desde la 11° posición en el Circuito Internacional de Sakhir.

De por sí le esperaba una carrera desafiante a "Checo" en su estreno como piloto de Red Bull, pero las cosas se pusieron aún más difíciles cuando su RB16B se quedó detenido con un problema en el motor antes de la última curva en la vuelta de formación.

Pérez logró poner en marcha nuevamente su monoplaza para iniciar la carrera desde el pitlane y sacó provecho del temprano ingreso del auto de seguridad tras el despiste del Haas de Nikita Mazepin para pegarse al pelotón.

Una vez que salió la bandera verde, "Checo" comenzó abrirse paso en el clasificador a base de adelantamientos hasta cruzar la meta en una destacada quinta posición tras superar en la parte final de la carrera a la Ferrari de Charles Leclerc.

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El de Guadalajara logró imponer un ritmo de carrera sólido y cerró con la tercera mejor vuelta de la carrera con 1m33s970, detrás del récord de Valtteri Bottas, obtenido con neumáticos nuevos en el final, y de Max Verstappen.

"Tengo que decir que me quito el sombrero ante Sergio hoy, fue una gran recuperación de su parte saliendo desde el pitlane”, dijo Horner a Sky Sports de Gran Bretaña en su primera reflexión sobre lo hecho por Pérez, quien fue elegido como Piloto del Día.

"Creo que su conducción hoy ha sido muy madura, ha demostrado su experiencia", agregó luego en conferencia de prensa.

"Tuvo un problema, obviamente, en la vuelta de calentamiento. Pero mantuvo la cabeza muy tranquila, perdimos toda la comunicación con el coche, y él tomó el control de la situación y reinició el coche con eficacia".

"Lo puso en marcha y creo que su recuperación fue muy fuerte, así que es muy útil para él tener tiempo en el asiento y acostumbrarse más al coche y creo que sus adelantamientos, su ritmo fue muy fuerte hoy, así que eso es alentador para él".

Pese al mal sabor de poca que dejó en Red Bull la derrota ante Mercedes en el mano a mano de Lewis Hamilton y Verstappen por la victoria, Horner valoró el inicio de temporada de la escudería de Milton Keynes.

Consultado sobre si podrán desafiar a Mercedes en todas las carreras, el jefe de Red Bull dijo: "Bueno, supongo que lo veremos en tres semanas. Las carreras se suceden rápidamente una vez que nos ponemos en marcha. Y ellos han sido muy fuertes los últimos años".

"Por supuesto ha habido algunos cambios de reglas durante el invierno que parecen haber apretado la parrilla en la parte delantera o los dos equipos, al menos, más cerca".

Para Horner, los aficionados de la Fórmula 1 fueron los ganadores con la carrera en Bahréin.

"Creo que los grandes ganadores son los fans. Es difícil para nosotros. Hace que el viaje sea un poco más largo de vuelta a casa, pero pone en marcha una gran temporada. Realmente espero que veamos a Lewis y Max tener muchas más batallas", comentó.

Información adicional por Filip Cleeren

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