Russell: Mercedes confundido con diferencia de ritmo en clasificación

Durante gran parte de esta temporada, la tendencia ha sido una gran diferencia en la clasificación entre Mercedes y sus rivales, y luego una comparación mucho más estrecha en la carrera.

Eso continuó en Francia, donde el W13 más rápido de Lewis Hamilton se quedó a 0,9s del hombre de la pole, Charles Leclerc, en cuarto lugar, mientras que el ritmo de carrera ha sido mucho más alentador.

El propio Russell se clasificó sexto en Paul Ricard, por detrás del McLaren de Lando Norris, tras cometer un error en su última vuelta.

"El comienzo de la Q3 fue bueno, mi segunda vuelta no fue del todo buena, cometí un pequeño error", dijo.

"Sexta posición no es el fin del mundo. Pero creo que estamos un poco más confundidos con el delta de ritmo en comparación con la parte delantera". 

"Somos el único equipo que cierra la brecha en el ritmo de carrera en comparación con el ritmo de clasificación. Es el camino correcto para que sea, así es como lo preferimos. Pero obviamente nos ha puesto en aprietos durante gran parte de este año".

En la carrera del domingo, ambos pilotos de Mercedes se beneficiarán de la penalización de Carlos Sainz, que saldrá 19º.

Russell era optimista sobre las perspectivas en Francia antes del fin de semana, ya que se esperaba que la superficie lisa de la pista y las curvas rápidas favorecieran al W13, y sigue siendo optimista sobre la carrera.

"Hay optimismo porque sentimos que tenemos una dirección para seguir avanzando, y pensamos que haremos un buen progreso. La clasificación es el día en el que tienes la comparación más clara con tus rivales". 

"Y está claro que es un poco difícil cuando vemos lo lejos que estábamos de la pole hoy. Pero creo que el domingo es el día en el que tenemos que juzgar. Probablemente tendremos un coche más rápido que el que hemos tenido de media esta temporada. Espero que sea sensación y una historia totalmente diferente a la actual.

"El ritmo de combustible alto fue relativamente competitivo, deberíamos tener una oportunidad contra Checo [Pérez].

"E incluso si Carlos estaba allí probablemente habría tenido una oportunidad contra Carlos. Pero Max [Verstappen] y Carlos están un paso por delante de todos los demás en este momento".

George Russell, Mercedes W13

Photo by: Steve Etherington / Motorsport Images

El jefe de Mercedes, Toto Wolff, admitió tras la clasificación que el equipo "no podía averiguar" dónde estaba perdiendo rendimiento, por lo que el equipo probó diferentes alerones durante los entrenamientos, y Russell admitió que eso los comprometió.

"Creo que cuando estás tan lejos del ritmo quieres probar todo lo que puedas para tratar de cerrar esa brecha", dijo.

"Y tal vez eso es una lección para nosotros que sólo tenemos que casi centrarnos en nosotros mismos y realmente tratar de centrarse en sacar el máximo provecho del coche, en lugar de experimentar demasiado.

"Pero tenemos que experimentar en este momento para ver qué funciona y qué no. Y sí, un poco difícil en este momento. Pero vamos a ver después de mañana.

"Creo que obviamente necesito pasar a Lando rápidamente. El hecho de que tengamos un coche de carreras rápido es bueno. Creo que va a ser una carrera muy difícil mañana con la temperatura".