Doohan, sancionado y eliminado en la Q1 de China: "Fue mi culpa"

Jack Doohan tuvo un difícil sábado en el Circuito Internacional de Shanghái, en parte por su actuación en la carrera sprint hoy más temprano y en parte por el rendimiento del monoplaza de Alpine, que parece haber perdido ritmo luego de un prometedor comienzo de temporada en Australia el pasado fin de semana.

El piloto de 22 años arrancó desde la 16º posición en la carrera sprint, pero no pudo hacer progresos al volante de su A525 y luego se vio envuelto en un par de incidentes. El primero no fue su responsabilidad, ya que fue tocado por el Red Bull de Liam Lawson cuando éste lo adelantó en la curva 14, mientras que el segundo sí fue culpa suya cuando chocó al Sauber de Gabriel Bortoleto en un intento de adelantamiento en el mismo lugar en la última vuelta.

La maniobra le valió a Doohan, que terminó último en la sprint, una sanción de diez segundos y dos puntos a su licencia por parte de los comisarios deportivos.

"Fue una carrera sprint difícil. Creo que el tren de DRS fue lo más difícil de todo, la verdad. Es difícil adelantar y luego estar a seis décimas de diferencia durante diez vueltas, lo que no le hace ningún bien al neumático", explicó el australiano a los medios en Shanghái, entre los que estuvo Motorsport.com.

"Para ser sincero, una vez que Nico (Hulkenberg) me adelantó y conseguí un poco de aire, digamos, pareció que el neumático mejoró un poco, lo que me permitió volver a adelantarlo. Al final, intenté adelantar a Gaby (Bortoleto). Lo toqué al final, así que fue culpa mía. Aprendí la lección y miramos para adelante", agregó.

Jack Doohan, Alpine

Photo by: Simon Galloway / Motorsport Images

Más tarde, al momento de la clasificación para la carrera principal del domingo, Doohan sufrió un trompo en su primera salida antes de terminar la Q1 en la 18º posición, aunque a solamente dos lugares y exactamente una décima de segundo de su compañero, Pierre Gasly.

"Creo que fue por buscar demasiado, un poco prematuro. Lo perdí en la entrada, y fue uno de esos trompos lentos que uno prefiere a los rápidos, digamos", comentó sobre su incidente.

"Nos reagrupamos para la segunda vuelta, simplemente nos recuperamos y pusimos una vuelta estable. La tercera salida fue un poco desafortunada. Había mucho tráfico en el pitlane y eso nos ajustó mucho el tiempo, y empezamos nuestra última vuelta a solo dos segundos del coche de delante, que era Liam (Lawson)".

"Sabemos que a estos coches les gusta el aire libre cuando se intenta maximizar el rendimiento. Creo que estar a solo una décima de la Q2, considerando nuestras circunstancias al final... parece que ya lo dije por un par de sesiones consecutivas. Simplemente tendremos que volver a la mesa de dibujo y ver qué podemos hacer. Está muy apretado ahí fuera, así que solo hay pequeños tramos por todas partes".

El fin de semana de China se presentó difícil para Alpine, ya que sus dos pilotos quedaron eliminados en la primera parte de las dos sesiones de clasificación, lo cual marcó un claro retroceso a lo visto en Melbourne, cuando Gasly llegó a la Q3 y Doohan mostró velocidad para también pelear por el top 10.

Al ser preguntado si tenía una explicación para esa pérdida de rendimiento, el australiano comentó: "A primera vista, no. Creo que es la pregunta mágica ahora mismo. Tenemos que analizarlo a fondo. Seguro que habrá una combinación de factores que expliquen por qué nuestro paquete no está funcionando. Pero seguiremos trabajando en ello. Aún estamos en las primeras etapas e intentaremos optimizarlo al máximo".

De cara a la carrera del domingo, Doohan indicó que el equipo realizó cambios en el coche para tratar de mitigar los problemas de correr en el aire sucio, algo que tiene un impacto negativo en los neumáticos por la características del circuito de Shanghái.

"(Cambiamos) un par de cosas. Creo que, para ser sincero, la mayor parte será intentar encontrar aire libre. Creo que eso será lo más importante. Al final, no vas a tener mucho aire. Pero (se trata de) intentar ayudar con el neumático delantero izquierdo, sea cual sea el problema que tenga, (eso) será lo más importante", finalizó.