Marko: "Pérez a veces está al nivel de Verstappen"

Antes de iniciar el campeonato 2021 de Fórmula 1 como nuevo piloto de Red Bull, Sergio Pérez sabía que estaba ante una enorme oportunidad pero también frente a un gran desafío al tener que medirse mano a mano con Max Verstappen en cada salida a pista.

Con cinco grandes premios ya disputados, el piloto mexicano ha tenido sus altos y bajos en lo que va del año, pero los domingos ha terminado todas las carreras excepto una dentro de los cinco primeros y, más importante aún, ha tenido un ritmo en ocasiones muy similar al de Verstappen y al de los pilotos de Mercedes, Lewis Hamilton y Valtteri Bottas.

Y así como el propio Pérez señaló que su velocidad en carrera "está a la altura de las mejores", el propio Helmut Marko valoró ese aspecto del piloto de Guadalajara en una entrevista exclusiva con Formel1.de, publicación que forma parte de Motorsport Network.

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"Empecemos por lo positivo", comenzó Marko al ser preguntado sobre qué tan satisfecho está con el trabajo de "Checo" Pérez. "Es el rendimiento en carrera. Es muy bueno, a veces al nivel de Max".

"Lo demostró en Montecarlo cuando fuimos por el overcut. Fueron tres o cuatro vueltas en las que condujo las vueltas más rápidas de la carrera, con neumáticos ya muy usados. Así que el ritmo de carrera está ahí. El área en la que todavía nos falta es en la clasificación. Tenemos que ver una mejora allí", comentó el austriaco.

Christian Horner, jefe del equipo Red Bull, coincide con Marko en cuanto al buen trabajo de Pérez en carrera y la deuda que mantiene al momento de la clasificación, especialmente después de haber quedado a casi un segundo de Verstappen en los sábados de España y Mónaco.

"Creo que está encontrando los sábados más difíciles que los domingos. Su ritmo de carrera ha sido generalmente muy, muy fuerte. Así que creo que los sábados tenemos que trabajar con él para ayudarle a sentirse cómodo, pero eso llegará", dijo Horner después de Montecarlo.

"Puedes ver que la mayoría de los pilotos, probablemente con la excepción de Carlos (Sainz), que han cambiado de equipo este año, les ha llevado un tiempo ponerse al día. También pienso que los neumáticos son más difíciles este año, lo que aporta otra dinámica, pero lo está consiguiendo, y una actuación como la de hoy (por el GP de Mónaco) ayuda”.

"Checo ha hecho grandes carreras este año. En Bahréin estuvo muy fuerte. Su ritmo de carrera en Barcelona fue muy fuerte. Su ritmo de carrera en Portimao fue bueno”.

"Así que no hay duda de ello, sólo tiene que clasificarse en una mejor posición, y entonces será un factor", finalizó.