Finalmente, y pese a haber dicho que no sustituirían a Joan Mir en Misano, Suzuki alineará dos motos en la parrilla de salida para el Gran Premio de San Marino. Esa decisión llega a consecuencia de que Joan Mir se lesionase en el pasado Gran Premio de Austria, donde sufrió un violento highside. 

"Tras someterme a varias pruebas radiológicas, los doctores me aconsejaron 15 días de reposo y una nueva evaluación tras ese periodo", explicaba el español, con daños en huesos y ligamentos. Suzuki anunció poco después que no podría llevar a ningún sustituto a Misano por problemas de disponibilidad en su plantilla de pilotos. 

Sin embargo, la norma que obliga a sustituir a un piloto lesionado si se confirma su ausencia con 10 días de antelación instó al equipo japonés a tirar de agenda. Así, competirá en San Marino con dos pilotos: Alex Rins y Kazuki Watanabe.

Watanabe, de 31 años, ejerce actualmente de reserva en el Suzuki Endurance Racing Team (SERT), con quienes se subió al podio en las pasadas 8 Horas de Suzuka. Además, también disputa el All Japan Road Race con el Yoshimura Suzuki RideWin, donde marcha como el tercer mejor clasificado de la general.   

"Estoy encantado de tener la oportunidad de hacer la sustitución en Misano, y será increíble probar una MotoGP en esa pista. Lo haré lo mejor posible para poder darle al equipo algo de vuelta", comenta un emocionado Watanabe en el comunicado del equipo. 

Por su parte, Livio Suppo, Team Manager de Suzuki, ha destacado la "basta experiencia" del nipón en Hamamatsu, así como su "buena temporada" en el All Japan. Aunque advierte: "La GSX-RR es un reto muy diferente". 

Lo cierto es que el equipo está preocupado por que el sustituto japonés no sea capaz de lograr el corte del 105% del tiempo que se le exige a los participantes para poder tomar la salida en la carrera del domingo.