El mismo día en que se confirmó que su reemplazo en Trackhouse para 2026 será Connor Zilisch, Daniel Suárez estuvo a punto de lograr una sorprendente hazaña en el cierre de la temporada regular.

Suárez marchaba 19º a falta de dos vueltas, pero siguió a Ryan Blaney en una impresionante remontada final a través del pelotón. Al llegar a la meta, Suárez estaba completamente por el exterior en un final de cuatro coches en paralelo, cruzando finalmente la línea en la segunda posición. Los resultados oficiales de NASCAR muestran que el No. 99 de Suárez quedó apenas a 0.031s de Blaney bajo la bandera a cuadros.

Watch: Four-wide finish! Ryan Blaney wins regular-season finale at Daytona

Los dos compañeros de equipo de Suárez en Trackhouse Racing ya tenían su lugar asegurado en los playoffs gracias a victorias, mientras que el mexicano buscaba cortar una sequía de triunfos que se remonta a Atlanta en febrero de 2024. En una ironía del destino, fue justamente a Blaney a quien Suárez había derrotado en un final cerradísimo para ganar aquella carrera en Atlanta el año pasado.

"No sé si en las últimas vueltas, pero quizá unas 40 antes del final", respondió Suárez cuando le preguntaron si había algo diferente que pudiera haber hecho. "Sentí que no nos posicionamos tan bien como queríamos, pero eso no es una excusa. El 12 [Blaney] estaba ahí atrás con nosotros y pudo llegar al frente. Definitivamente probablemente el coche más rápido de superspeedway que hemos tenido en algunos años".

Y aunque decepcionado, Suárez prometió que esta no es la última palabra de su 2025. "Nuestra carrera hacia los playoffs termina aquí, pero estoy muy seguro en que vamos a estar en Victory Lane muy pronto", concluyó Suárez.

Todavía no está claro dónde correrá Suárez el próximo año después de cinco temporadas en el mismo equipo, pero arruinar la fiesta de los contendientes a los playoffs en las últimas diez carreras es una gran forma de llamar la atención. Daytona fue la segunda vez este año que Suárez terminó como escolta, tras haber sido también segundo en Las Vegas Motor Speedway, detrás del ganador Josh Berry.