Super Fórmula: Nojiri logra su primera victoria del año en Suzuka; Tsuboi amplía su ventaja

Tomoki Nojiri logró su primera victoria de la temporada en la Super Formula en la carrera inaugural del sábado, en el fin de semana final en Suzuka, mientras que su compañero en Mugen, Ayumu Iwasa, abandonó tras un contacto en la primera vuelta.

Ayumu Iwasa, piloto reserva de Red Bull en la Fórmula 1, había tomado impulso en la lucha por el campeonato después de conseguir dos poles en las dos sesiones de clasificación disputadas por la mañana.

Pero una mala salida permitió que Nojiri, su compañero en Mugen, se adelantara hacia la Curva 1, lo que también le dio a Igor Fraga, que había clasificado tercero, la oportunidad de atacar por la segunda posición.

Cuando el pelotón llegó a los Esses por primera vez, un ligero contacto entre un Fraga muy agresivo e Iwasa sacó a este último de la pista y lo envió contra las barreras, dejándolo fuera de carrera. Fraga evitó una sanción porque el toque se consideró un incidente de carrera.

Como consecuencia, se desplegó el coche de seguridad, con Nojiri liderando a los dos coches de Nakajima, los de Fraga y Ren Sato, y al monoplaza de Dandelion Racing de Tadasuke Makino.

Ese orden se mantuvo tras el reinicio de la carrera en la vuelta 6 de 26, pero un accidente de Zak O’Sullivan en la Curva 1, en la vuelta nueve, provocó otro coche de seguridad, que apareció justo al abrirse la ventana de paradas y obligó a todo el pelotón a parar a la vez en la vuelta 10.

Ayumu Iwasa, EQUIPO MUGEN

Photo by: Masahide Kamio

Nojiri conservó el liderato por delante de Fraga, pero Sato cayó posiciones debido a que Nakajima tuvo que hacer un doble pitstop con sus dos coches, lo que ascendió a Makino al tercer puesto.

Fraga dio inicialmente la impresión de que podría estar en posición de atacar a Nojiri cuando la carrera se reanudó en la vuelta 12, pero después de varias vueltas el ritmo del brasileño empezó a decaer.

Aun así, el segundo puesto, a 1.159 segundos de Nojiri, representó el mejor resultado de Fraga en la Super Formula y también consolidó su condición de Novato del Año.

Makino se mantuvo en tercera posición, mientras que el piloto de TOM’S, Sho Tsuboi, terminó cuarto y amplió su ventaja en el campeonato hasta los 16.5 puntos, con 40 en juego en las dos últimas carreras del domingo.

En las vueltas finales, Tsuboi tuvo que defenderse de Kakunoshin Ohta, que había caído al 12° por una mala salida, pero que volvió a avanzar con una serie de maniobras muy agresivas, incluida una pasada por el exterior en las Curvas 1 y 2 sobre Nirei Fukuzumi.

Ohta intentó adelantar a Tsuboi en la chicane en la penúltima vuelta, pero tuvo que conformarse con el quinto puesto, lo que lo dejó igualado en puntos con Iwasa en la clasificación.

Completaron el top 10 Kazuya Oshima (Rookie Racing), que deja la categoría después de este fin de semana, Fukuzumi (KCMG), un Sato en recuperación y Atsushi Miyake, que superó a Kenta Yamashita en la última vuelta para darle a ThreeBond Racing su primer punto del año.

Makino afrontará la carrera de reemplazo del domingo por la mañana con un déficit de 20.5 puntos, pero con la pole ya asegurada, tras haber conseguido la pole para la carrera cancelada de Fuji el mes pasado.

Fraga saldrá junto a Makino en segundo lugar, con Ohta comenzando tercero para una carrera sprint de 19 vueltas sin paradas obligatorias.

La última carrera de la tarde, que se disputará a 31 vueltas con la habitual parada obligatoria, tendrá a Iwasa y Nojiri en la primera fila por delante de Sato.