Tanak vence a Evans para ganar el Rally de Bélgica

El campeón del mundo de 2019 se vio presionado por Evans al principio de las etapas de asfalto del domingo por la mañana antes de sellar la victoria por 5.0s. El triunfo llegó apenas dos semanas después de haber ganado el Rally de Finlandia.

Tanak y su copiloto, Martin Jarveoja, realizaron una conducción impecable de principio a fin. El estonio estuvo en la lucha desde el principio después de terminar el viernes a 2,5s de su compañero de equipo Thierry Neuville, que emergió como líder en su evento de casa.

El sábado, Tanak le arrebató brevemente el liderato a Neuville, antes de que este último realizara una serie de tiempos fulgurantes para reafirmar su autoridad en el rally, tras haber conseguido ocho victorias de etapa. Un problema de transmisión de Tanak pareció disminuir sus esperanzas de victoria, mientras que ayudó a Neuville a construir una ventaja que llegó a ser de 18,3s.

Sin embargo, el drama llegó en la penúltima etapa del sábado, cuando Neuville, líder durante mucho tiempo, se salió en una curva cerrada a la izquierda y se estrelló en una zanja, cediendo el liderato a Tanak.

Una vez en cabeza, Tanak fue capaz de defenderse de Evans, que había tenido problemas para encontrar el punto dulce en su GR Yaris durante la mayor parte del rally. El galés perdió tiempo por un pinchazo e incurrió en una penalización de diez tras un error de cronometraje del copiloto, pero terminó el evento con cinco victorias de etapa.

Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Photo by: McKlein / Motorsport Images

El último puesto del podio lo ocupó Esapekka Lappi, de Toyota, que consiguió evitar los problemas en un rally que resultó muy competitivo. Se trata del segundo podio del finlandés, después de ser tercero en su país a principios de este mes.

El líder del campeonato, Kalle Rovanpera, cometió su primer error importante de la temporada al protagonizar una serie de vuelcos cuando juzgó mal una curva en la segunda etapa mientras lideraba el rally.

Rovanpera se reincorporó a la prueba después de que Toyota completara la reparación de su GR Yaris, gravemente dañado. El piloto de 21 años consiguió los cinco puntos de bonificación tras ganar el power stage que puso fin al rally, pero la victoria de Tanak redujo su ventaja en el campeonato a 74 puntos.

Oliver Solberg, de Hyundai, se recuperó de su accidente en Finlandia y consiguió el cuarto puesto, el mejor de su carrera en el WRC.

El piloto de 20 años realizó una conducción comedida a lo largo de las complicadas 20 etapas que causaron problemas a la mayoría de los corredores de Rally1. Solberg se enfrentó a Adrien Fourmaux, de M-Sport, por la posición en el último día antes de que este último se saliera en la penúltima etapa.

Fourmaux ocupó la cuarta posición al principio del viernes antes de perder un minuto y medio cuando, por desgracia, se enfrentó a un repentino chaparrón que le hizo descender en el orden. El francés fue escalando posiciones a medida que sus rivales tenían problemas, pero perdió el cuarto puesto el sábado cuando entró en la etapa 15 con dos minutos de retraso tras ser retenido por la policía en un tramo de carretera.

Sin embargo, Fourmaux agravó un fin de semana desastroso para M-Sport Ford cuando cayó en una zanja y casi volcó su Puma, tirando por la borda una cómoda quinta posición.

Takamoto Katsuta, de Toyota, heredó la quinta posición para continuar con su racha de terminar dentro de los puntos en todas las rondas de esta temporada. El piloto japonés se alejó del grupo de cabeza el viernes cuando sufrió un problema con la caja de cambios que le hizo perder varios minutos.

El siguiente mejor clasificado en Rally1 fue Gus Greensmith, de M-Sport, en la 19ª posición de la general, después de que el británico perdiera más de seis minutos tras dañar su parte trasera izquierda al salirse de la carretera durante la etapa 10 el sábado, cuando ocupaba la sexta posición.

Gus Greensmith, Jonas Andersson, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1

Photo by: M-Sport

La etapa marcó un momento oscuro para el equipo, ya que Craig Breen, que ocupaba la quinta posición, cometió un error ayer en una curva de izquierdas momentos después, lo que provocó un fuerte accidente. El Ford Puma cayó en una zanja, lo que catapultó a Breen a dar varias vueltas de campana antes de que el coche quedara boca abajo.

El incidente provocó la bandera roja de la etapa después que Breen sufriera su tercer accidente en otras tantas rondas del WRC. El antiguo ganador del evento belga volvió el domingo.

Stéphane Lefebvre se adjudicó la victoria de WRC2 frente al actual campeón, Andreas Mikkelsen, con Yohan Rossel tercero.

El ex piloto de Fórmula 1 Jos Verstappen lideró la Clase Masters Cup en su debut en el WRC hasta que el neerlandés se estrelló el sábado en la etapa 13.

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