Red Bull Racing barrió la primera fila en Sakhir con Max Verstappen en la pole y su compañero de equipo, Sergio Pérez, en el segundo lugar.

Charles Leclerc y Carlos Sainz están detrás en tercera y cuarta posición, pero en lugar de centrarse en consolidar esas posiciones y defenderse del Aston Martin de Fernando Alonso y los Mercedes que se alinean detrás, Clear asegura que Ferrari está mirando hacia adelante.

Leclerc se guardó un juego de neumáticos blandos nuevos para la salida sacrificando su última tanda en la Q3, una decisión que se tomó en la reunión previa a la clasificación y que el equipo mantuvo.

Clear, cuyo cargo oficial es el de coach de Leclerc, cree que Ferrari es más competitivo de lo que mucha gente cree.

"Creemos que aquí, en este momento, Red Bull realmente tiene un poco de margen sobre el resto del pelotón", dijo Clear. "Creo que si Charles hubiera vuelto a salir ayer, quizás podría haberlo luchado. Pero creo que estábamos cómodos con nuestra decisión. Así que quizá estemos más cerca de ellos de lo que la gente cree".

"Y creo que hoy estamos bastante confiados de llevarles la carrera, no creo que estemos mirando por encima del hombro e intentando mantenernos en tercera posición".

"Vamos a ir por Pérez, y si podemos con él en el primer stint, creo que podremos perseguir a Max el resto de la carrera. Y creo que podemos hacer una carrera".

"Entonces, ¿dónde tienen ventaja sobre nosotros? Bueno, tienen una décima y media en la clasificación. Eso es todo lo que sabemos por el momento, pero en la carrera, creo que podemos luchar".

Charles Leclerc, Scuderia Ferrari; Max Verstappen, Red Bull Racing, y Sergio Pérez, Red Bull Racing, tras la clasificación en Bahréin

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images

La degradación de los neumáticos fue un punto débil de Ferrari el año pasado, y el equipo ha trabajado duro para solucionarlo, aunque Clear sugiere que se vio exacerbado por el hecho de que Leclerc y Sainz tuvieran que apretar tanto para seguir el ritmo de los Red Bull a medida que los de Milton Keynes fueron mejorando su coche.

"El año pasado trabajamos mucho en la gestión de los neumáticos", explicó. "Y al final del año, creo que habíamos progresado mucho. Hemos vuelto a trabajar en ello durante el invierno, y en los tres días de pruebas de la semana pasada".

"Así que espero que, como he dicho antes, podamos ponerlo de manifiesto hoy desafiando a Red Bull en la distancia de carrera. Ayer vimos que probablemente tenían un poco de margen sobre nosotros en la vuelta de clasificación".

"Pero creo que esta tarde, cuando Charles se acerque a los Red Bull, Carlos y él podrán plantarles cara".

"Después de este fin de semana tendremos una imagen muy clara de dónde estamos. Si me preguntas mañana, obviamente, tendré el beneficio de la retrospectiva. Pero no vamos a pensar que Red Bull es inalcanzable".

"Creo que hace una semana algunos medios de comunicación sugerían que todo había terminado. Creo que, como han visto, no lo creemos en este momento. Y nos gustaría demostrarlo esta tarde".

Clear destacó que el equipo también ha mejorado su velocidad en línea recta, que será una herramienta vital en la lucha con Red Bull.

"Es pronto, pero estamos cómodos con el desarrollo que hemos tenido en la parte del motor, creo que hemos hecho un buen trabajo", dijo.

"Y eso probablemente contribuye en parte. Hemos limpiado el coche desde el punto de vista de la resistencia (al aire), porque eso parecía el año pasado algo en lo que ellos (Red Bull) estaban por encima. Así que hemos tratado de comer en eso también".

"Obviamente, nunca se sabe exactamente de dónde viene la velocidad de la gente en línea recta, si viene de usar más potencia del motor, o de correr con más resistencia, o menos resistencia".

"Una vez más, estamos cómodos con nuestro equilibrio este año, y estábamos cómodos con nuestro equilibrio el año pasado, con el coche que teníamos el año pasado".

"Pero está claro que hemos trabajado en esa área, no queremos ir a las carreras con la sensación de que el coche de detrás tiene 6 km/h de ventaja, como vimos a veces el año pasado. Así que definitivamente hemos dado un paso adelante".

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