Alpine: "Todavía faltan unas carreras para decidir el futuro de Colapinto"

Franco Colapinto ha elevado claramente su nivel en los últimos Grandes Premios de Fórmula 1 tras un comienzo complicado como piloto de Alpine, cuando reemplazó a Jack Doohan a partir de la ronda de Imola en mayo pasado.

El piloto de Pilar tuvo dificultades para estar al nivel de Pierre Gasly, su compañero de equipo, especialmente al inicio de los fines de semana de carrera, pero poco a poco se fue sintiendo más cómodo al volante de un Alpine A525 que, en muchas ocasiones, se muestra "impredecible" y falto de ritmo para luchar por los puntos.

Colapinto logró superar a Gasly en tres de las cuatro últimas sesiones de clasificación de Fórmula 1, y también se mostró superior al francés en ritmo de carrera, como se vio en los Grandes Premios de Italia y Azerbaiyán, donde solo una orden de equipo en Monza y un choque de Alex Albon en Bakú le impidieron terminar por delante.

"Franco tuvo un comienzo complicado. Creo que eso se ha equilibrado y calmado un poco. En las dos o tres últimas carreras ha estado a la altura de Pierre, lo cual es positivo. No sabemos dónde terminará esa curva, si continuará o no. Esperamos que sí", dijo Steve Nielsen, quien se incorporó recientemente como director general de Alpine, durante la conferencia de prensa oficial del viernes en el Gran Premio de Singapur.

Steve Nielsen, Director Alpine F1

Photo by: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

El propio Colapinto se refirió el jueves en Marina Bay a las dificultades que enfrentó al comenzar a competir con Alpine esta temporada y a los avances que ha logrado desde entonces.

"Creo que cuando llegás a un equipo y empezás a conducir en las primeras carreras, es difícil compararte con alguien que lleva mucho tiempo aquí y muchos años en la Fórmula 1. Todos los pilotos tienen mucha experiencia. Cuando llegás a mitad de temporada, sin conocimiento de los neumáticos, del auto, del setup, es complicado ponerse al día rápidamente", dijo ante los medios, entre ellos Motorsport.com.

"El año pasado para mí fue más fácil por muchas razones diferentes. Este año fue un poco más difícil, me llevó más tiempo, pero ahora tengo confianza porque al menos sé en qué dirección debo ir y, de alguna manera, aprendí a la fuerza cuál es la dirección correcta para llevar el auto. Estoy encontrando un poco más de confianza. Creo que el equipo está trabajando muy bien y estamos colaborando mejor con ingenieros y mecánicos. Como equipo estamos más conectados, lo cual es positivo".

"Y creo que, en general y personalmente, he dado buenos pasos. El auto ha ido en la dirección que yo quería, pero todavía necesitamos encontrar más ritmo. Estamos lejos y el paquete necesita mejorar. Necesitamos esas dos o tres décimas para estar ahí en la pelea y eso es lo que estamos intentando lograr. Estamos trabajando duro para conseguirlo".

Si bien Colapinto tiene un contrato a largo plazo, el equipo aún debe confirmar su permanencia como titular para el próximo año. Recientemente, Flavio Briatore, asesor ejecutivo de Alpine, indicó que la decisión estará entre Colapinto y Paul Aron, piloto de reserva, aunque se entiende que las recientes actuaciones del argentino juegan a su favor.

Consultado sobre cuándo puede llegar una definición al respecto, Nielsen respondió: "Tomaremos nuestra decisión sobre Franco y quien más esté en consideración cuando tengamos que hacerlo. Todavía faltan unas cuantas carreras para eso".

Información adicional por Ronald Vording.