Por qué los comisarios no sancionaron a Albon por conducir con una rueda suelta

El piloto de Williams se detuvo en la octava vuelta tras rodar 14º al principio de la carrera del domingo, pero cuando regresó a la pista redujo la velocidad tras pasar por la chicane Tamburello, donde se percató del alcance del problema.

Albon regresó lentamente a boxes para cambiar el juego de neumáticos y se reincorporó a la carrera con una vuelta de desventaja.

Se le impuso una penalización de 10 segundos por infringir el artículo 34.14d del reglamento deportivo de la F1, que prohíbe a los equipos dejar el coche en condiciones inseguras durante una carrera. Esto puso fin a su carrera, ya que perdió dos vueltas y Albon se retiró a 10 vueltas del final.

"No lo sentí al entrar en boxes, pero en cuanto quité el limitador hubo como una vibración y me di cuenta de que algo iba mal", dijo Albon a los periodistas tras la carrera en Imola, que ganó Max Verstappen, de Red Bull.

Cuando se le preguntó si había sentido que era seguro volver a conducir con la rueda suelta, Albon confirmó que así era porque podía ver que "todavía estaba unida".

"Cuando giraba en las curvas podías ver si el neumático se iba a caer", añadió.
"Pero sólo llegaba hasta un punto y se paraba. Podía ver que era bastante seguro. Sólo había unos 10 mm de movimiento en el neumático".

Albon también dijo en un comunicado de prensa de Williams que "entiendo por qué recibí la penalización", mientras que se libró de la sanción por continuar con la rueda suelta. Esto suele ser una infracción del artículo 34.14.e del reglamento deportivo de la F1.

Pero los comisarios de Imola aceptaron la explicación de Albon sobre el incidente, que dijeron que estaba "respaldada por el vídeo del coche".

Alex Albon, Williams FW46, comes in for a pit stop

Alex Albon, Williams FW46, entra en boxes.

Foto: Steven Tee / Motorsport Images

"Aunque sabía que algo iba mal en el coche, desde su posición no parecía que fuera la clásica rueda suelta no sujeta por la tuerca de la rueda", añade el documento de los comisarios que anuncia el resultado de la segunda investigación sobre las acciones de Albon.

"El equipo le dio luz verde para salir de boxes, y el equipo no le llamó porque no sabían en ese momento que la rueda estaba suelta.

"Más bien, Albon escuchó un ruido metálico raspante, informó de que algo iba mal y condujo el coche con cuidado hasta los boxes.

"Los comisarios acordaron que esto se llevó a cabo de una manera segura y apropiada, sin afectar a ningún otro competidor y que el piloto no condujo el coche sabiendo que estaba en condiciones inseguras".

Williams no ha explicado hasta ahora qué le ocurrió a la rueda delantera derecha de Albon en su primer servicio, y el director deportivo del equipo, Sven Smeets, se limitó a decir en el mismo comunicado que "la carrera de Alex había terminado tras un problema en su primera parada en boxes con la rueda delantera derecha".

Albon sí completó 43 vueltas más después de volver a boxes para conseguir un juego de ruedas totalmente asegurado, de lo que Smeets dijo que estaba "aprendiendo para el año que viene y decidió retirarle antes del final de la carrera".

Albon dijo al respecto: "Sólo estábamos probando algunas cosas - tratando de averiguar algunas de nuestras sensaciones de frenado con el coche y sólo tratando de ver si había alguna solución en una tanda larga con el coche que tenemos.

"Con el viento y con la parte trasera... jugando con los frenos. Estaba bien. Sólo conducir experimentando".