El ex piloto de Mercedes Valtteri Bottas se trasladó a Sauber para 2022 con un contrato en firme de dos años hasta que el equipo activó una cláusula para retener al finlandés junto a su compañero Zhou Guanyu para esta campaña. 

Bottas ha dicho que cualquier renovación posterior con Sauber será indicativa de que se ha asegurado un asiento en Audi, ya que el fabricante está en el proceso de completar la compra del 100% de la escudería suiza.

Aunque se ha especulado con la tibieza de Sauber a la hora de retener a Bottas para 2024, afirma que las conversaciones tentativas con Audi para su llegada en 2026 están caminando a buen puerto.

Dijo: "[Estoy] poco a poco haciendo rodar la pelota. Pero todavía no hay nada fundamental.

"Creo que necesitamos unas cuantas [carreras esta temporada] más en nuestro haber, y espero que con unos buenos resultados, la pelota ruede un poco más, pero no mucho todavía".

En medio del cambio de Lewis Hamilton a Ferrari en 2025 y la incertidumbre que rodea el futuro de Max Verstappen dada la agitación en la cúpula de Red Bull, Bottas admite que existe el "peligro" de que pueda ser superado en el mercado de pilotos para terminar sin asiento.

"Por eso hay que intentar ir un paso por delante". "En eso está trabajando mi dirección en segundo plano...

"Me centro en la conducción, y tengo gente en segundo plano, tratando de leer el mercado y trabajar en diferentes opciones si eso será necesario".

Valtteri Bottas, Stake F1 Team Sauber

Foto de: Andy Hone / Motorsport Images

El 10 veces ganador de grandes premios quiere volver a luchar en la parte delantera, después de haber terminado 2021 tercero en la clasificación con Mercedes antes de terminar 10º y 15º en sus dos campañas completas con Sauber (que entonces competía como Alfa Romeo).

En realidad no quiero poner ningún número concreto sobre cuántos años me quedan, pero sólo porque no veo que el final esté cerca todavía", dijo. "Todavía siento que tengo mucho que dar y mucho que lograr".

"Ahora mi motivación es volver a estar más cerca de la cima. Echo de menos esa sensación de luchar más hacia el frente. Obviamente, al formar parte de Audi, podría ser una gran oportunidad para mí de hacerlo. Así que, por supuesto, es interesante para mí".

Bottas afirma que la confirmación de la compra de Sauber por parte de Audi, que acalla los rumores de que la marca se estaba echando atrás en su entrada en la F1, ofrece a los empleados "seguridad" y un "plan claro".

Ahora que disputa su 12ª temporada en la máxima categoría ( ), en su intento de negociar un asiento, Bottas ha destacado el valor de su experiencia.

Dijo: "La experiencia es importante en este deporte. Además, cuando hay cambios en el reglamento, tienes que ser bastante dinámico en la dirección que tomas con el coche y las nuevas ideas. Además, cuanta más experiencia tienes, más te puedes adaptar a ciertas cosas. Espero que ese vaya a ser mi punto fuerte.

"Además, deben saber que soy bastante buen jugador de equipo con cualquiera que trabaje a mi lado".