Hace dos años, Andrea Stella fue honesto, anunciando inmediatamente un comienzo cuesta arriba - hecho de dificultades extremas - para McLaren. Se habían cometido errores en el diseño del monoplaza de 2023 y la escudería se había lanzado inmediatamente al rescate, produciendo más tarde una versión B que, a lo largo del año, cambió radicalmente el destino y el futuro del equipo británico.

48 meses después, el director del equipo italiano McLaren ha dado una imagen opuesta de la situación en la que se encuentra su escudería. Los números, al menos sobre el papel, están ahí. Convencen. Y lo hacen más allá del título de Constructores conquistado hace unas semanas. McLaren ha salido hoy a pista con el MCL39, el heredero del monoplaza de carreras que tendrá que hacerlo aún mejor: ganarlo todo.

Y, si Stella fue sincera hace dos años, dando la verdadera imagen de la situación de McLaren, esto debería preocupar a sus rivales. Luego, como siempre, será la pista la que hable. Pero las palabras del directivo italiano huelen a una advertencia para sus rivales. 

"Sobre el papel, el monoplaza de 2025 debería ser un buen paso adelante. Estoy contento de haber mantenido el ritmo de desarrollo de los dos últimos años. Si miro a largo plazo, creo que este paso adelante está realmente en línea con algunas de las otras actualizaciones o desarrollos que hicimos en 2023 en Austria y Singapur. Y luego en 2024, por ejemplo, en Miami y luego en México y Austin".

McLaren MCL39

Foto de: McLaren

"Creo que el coche de 2025, al menos según nuestros números, debería seguir esta línea, lo que es una buena noticia en sí misma. Significa que no hemos agotado nuestro impulso".

Stella entró en más detalles, tratando de explicar en qué se centraron los ingenieros de Woking para hacer un monoplaza mejor que el ya excelente MCL38.

"En cuanto a la mejora del coche, nos hemos centrado principalmente en la carga aerodinámica y la eficiencia aerodinámica, que es con diferencia el objetivo más importante que tienes, y eso es lo que hemos intentado conseguir con este nuevo coche, que es innovador. Es un coche en el que hemos intentado subir el listón en muchas áreas, incluida la disposición fundamental, que es algo que analizamos cuidadosamente porque el MCL38 ya era un coche competitivo, así que teníamos que ser conscientes y tener en cuenta hasta qué punto queríamos innovar, pero al final, en realidad elegimos un enfoque relativamente desafiante en cuanto a la cantidad de innovación en este coche."

"El objetivo principal es lograr la eficiencia aerodinámica, para que nuestros colegas aerodinámicos tengan volumen que utilizar para sus geometrías. Al mismo tiempo, todavía queríamos hacer algunas mejoras en términos de interacción de los neumáticos y lo que se puede hacer para mejorar el ritmo a largo plazo en particular, y creo que fundamentalmente esas son las dos áreas."

McLaren MCL39

Foto de: McLaren

"Obviamente también está la puesta a punto de la suspensión, en términos de agarre mecánico, pero hoy en día la suspensión tiende a estar al servicio de la aerodinámica."

En definitiva, una especie de optimización a empujones de todas las áreas principales del que fue el coche que devolvió el Mundial de Constructores a Woking después de unos buenos 26 años, es decir, el MCL38.

"Prácticamente todos los componentes fundamentales del diseño del coche han sido sometidos a algún retoque para conseguir, a veces no sólo ganancias marginales, algunas oportunidades de desarrollo técnico. Como he dicho, la mayoría de las veces para cumplir requisitos aerodinámicos o, en algunos casos, de agarre mecánico.

"Desde el alerón delantero hasta la estructura de la caja de cambios, todo ha sido objeto de optimización. A veces de forma incremental, a veces de forma sustancial".

"El coche que hemos visto hoy es básicamente el que se probará en Bahréin. No hemos cambiado nuestro enfoque de desarrollo. Simplemente hemos intentado ser lo más rápidos posible en ese aspecto y eso significa que tendremos varias actualizaciones durante las primeras carreras de la temporada. Habríamos tenido este enfoque incluso sin el cambio de reglamento del año que viene".

McLaren MCL39

Foto de: McLaren

"Nuestro enfoque no ha cambiado. Hemos tratado de ser agresivos, intentando extraer todo el potencial y rendimiento posible de inmediato. Creo que si no adoptáramos esta forma de trabajar, la ventaja que teníamos se agotaría rápidamente. Y, como vimos el año pasado, pasar de la cuarta a la octava posición es realmente un chasquido. Así que iremos a por todas con las actualizaciones y veremos si hemos sido capaces de desarrollar más que nuestros rivales los coches de 2025.

Por último, no podía dejar de mencionar a sus pilotos. Oscar Piastri está en su fase de crecimiento pero, ya este año, podría tener algo que decir en el Campeonato del Mundo si el MCL39 está a la altura de las expectativas. Pero el centro de las preguntas dirigidas a Stella fue Lando Norris. En 2024 se mostró todavía inmaduro para luchar por el título, a pesar de tener el mejor coche durante dos tercios de la temporada.

Stella, sin embargo, cree que el británico ha madurado y ha aprendido mucho de las situaciones que tuvo que afrontar la temporada pasada.

"El año pasado, Lando consiguió la mayor parte de la diferencia con Max en el Campeonato del Mundo en la primera parte de la temporada, cuando éramos la cuarta fuerza y antes de que introdujéramos nuestras mejoras en Miami. Luego mantuvo la diferencia y con el coche mejorado pudimos luchar por el podio prácticamente todo el tiempo. Además, Lando ha crecido mucho a lo largo de la temporada, ha sido muy constante. No hay más que ver el número de podios que ha conseguido. Desde Miami, Lando ha sumado más puntos que Max. La cuestión es que tenemos mucha suerte de contar con dos pilotos como Lando y Oscar.