Palou vence a Power y Lundgaard en una batalla estratégica en el Indy GP

Palou, vigente y bicampeón de la IndyCar Series, se recuperó de quedarse atrás al principio y utilizó una sensacional estrategia de vueltas de entrada y salida de pits para asegurar el liderato en la penúltima ronda de paradas en boxes y marchar hacia la victoria por 6.6106s en el circuito de 2.439 millas y 14 curvas.

Palou, que llegaba como ganador defensor de este vento, lideró 39 de las 85 vueltas de la carrera y consiguió su primera victoria de la temporada y la décima de su carrera en la IndyCar. Además, con esta victoria, Palou se coloca líder de la clasificación general del campeonato.

"Sí, un pequeño error en la salida, perdimos la primera posición que tanto habíamos luchado en la calificación", dijo Palou. "Todo el mundo, todos los ingenieros del equipo y los mecánicos hicieron un trabajo increíble en los boxes, me dieron esa ventaja y sólo teníamos que tratar de obtener el rendimiento que tuvimos todo el fin de semana con el coche Nº 10 DHL Honda".

"Fue una victoria increíble. Es genial volver a ser los del año pasado y vamos a continuar así".

Will Power, del Team Penske, terminó segundo, y Christian Lundgaard, de Rahal Letterman Lanigan, que lideró 35 vueltas, fue tercero.

El seis veces campeón de la serie Scott Dixon terminó cuarto, por delante de su compañero de equipo en Chip Ganassi Racing Marcus Armstrong.

Scott McLaughlin, del Team Penske, remontó desde la 13ª plaza hasta la sexta, mientras que Colton Herta, del Andretti Global, se recuperó de un incidente al principio de la carrera - chocó con su nuevo compañero de equipo Marcus Ericsson - y de una salida en 24ª posición para hacerse con la séptima plaza.

Alexander Rossi(Arrow McLaren), que sufrió un cambio de motor tras el warm-up matinal, fue octavo.

Graham Rahal (Rahal Letterman Lanigan Racing) y Felix Rosenqvist (Meyer Shank Racing) completaron el resto de los 10 primeros.

Aunque Palou partía desde la pole, se fue largo en la curva 1 y dejó la puerta abierta para que Lundgaard se colara y se pusiera en cabeza en el arranque de la carrera.

Si bien la salida fue sencilla para la mayoría de los pilotos de cabeza, por detrás se formó un tumulto de coches que se salieron en la primera curva.

En la salida también hubo contacto entre los compañeros de equipo de Andretti Global, Ericsson y Herta, que salían 21º y 24º, respectivamente. Corriendo codo con codo, los dos se tocaron, lo que hizo que Herta se saliera brevemente de la trazada antes de recuperarla. Ericsson se vio obligado a ceder cinco posiciones tras ser penalizado por el contacto por Control de Carrera.

También continuó la rivalidad entre Romain Grosjean y Santino Ferrucci, que volvieron a tocarse en la curva 11 mientras luchaban por la 17ª posición en la segunda vuelta. Esta vez, sin embargo, Ferrucci se fue largo y Grosjean se vio obligado a irse a la hierba en la curva 12.

Todo seguía igual en cabeza, con Lundgaard liderando a Palou, seguido de Power en la primera serie de paradas en boxes. Power optó por el undercut en la vuelta 18, cambiando los neumáticos primarios más duros por un juego fresco de alternativos más blandos.

Lundgaard y Palou entraron juntos en la vuelta 20, con Lundgaard cambiando primarios por alternativos usados, y Palou cambiando alternativos usados por primarios usados.

Lundgaard conservó el liderato, pero Palou se vio acosado por Power, que lo adelantó en la curva 7 en la vuelta 21. Los tres primeros se mantuvieron cerca hasta la siguiente vuelta.

Los tres primeros se mantuvieron cerca hasta la siguiente serie de paradas en boxes, en la que Power fue de nuevo el primero en entrar a boxes en la vuelta 40 y tomar un juego usado de neumáticos alternativos. Lundgaard entró en boxes en la vuelta siguiente por unos neumáticos usados.

Palou se quedó una vuelta más en boxes por el overcut y cambió a un juego de alternativos usados, lo que le sirvió para ponerse en cabeza una vez se completó el ciclo de paradas. Power cayó a la tercera posición por detrás de Lundgaard con el coche de Ericsson temporalmente entre los dos.

A pesar del incidente inicial y de luchar contra una mala posición de salida, Herta fue capaz de recuperarse y ascender hasta la parte trasera del top 10 utilizando una estrategia ligeramente alterada, con primarios frescos al principio antes de utilizar alternativos frescos en las dos paradas siguientes. Subió a la novena posición a 21 vueltas del final.

Palou adelantó a Lundgaard, Power y Scott Dixon en la calle de boxes en la vuelta 62.

Power, que cambió a neumáticos alternativos usados, fue capaz de superar a Lundgaard - con neumáticos alternativos nuevos - durante la parada y colocarse segundo. Palou montó primarios nuevos, mientras que su compañero de equipo Dixon cambió a alternativos nuevos.

La primera y única bandera amarilla del día se produjo a 20 vueltas del final, cuando Luca Ghiotto, de Dale Coyne Racing, se quedó detenido en la pista.

Esto provocó un reinicio a 17 vueltas del final, con Palou por delante de Power, Lundgaard, Dixon, Marcus Armstrong y Scott McLaughlin.

En la reanudación se produjo un frenético ataque por el liderato por parte de Power, que buscó adelantar a Palou por la línea exterior y tuvo que cambiar para defenderse rápidamente a Lundgaard para sostener el segundo lugar.

El hombre en movimiento era Herta, que reinició noveno pero que subió hasta la séptima posición al final de la vuelta.

A 14 vueltas del final, Palou había conseguido rápidamente una ventaja de 1,7s sobre Power.

Palou consiguió ampliar la ventaja a más de 5s y se mantuvo incontestable en el sprint hacia la meta.

El mexicano Pato O'Ward se mantuvo entre los diez primeros durante la mayor parte de la carrera, pero finalmente se clasificó 13º por detrás de Romain Grosjean, del Juncos Hollinger Racing. Agustín Canapino, con el otro coche del equipo, fue 21º tras iniciar 15º.

IndyCar Series - Indy GP - Carrera:

1 - 2
Cla	Piloto	#	Vueltas	Tiempo	Intervalo	Mph	Boxes	Puntos	Retiro
1	A. Palou Chip Ganassi Racing	10	85	1:45'27.2320		122.793	3
2	W. Power Team Penske	12	85	+6.6106 1:45'33.8426	6.6106	120.920	3
3	C. Lundgaard Rahal Letterman Lanigan Racing	45	85	+8.0900 1:45'35.3220	1.4794	121.489	3
4	S. Dixon Chip Ganassi Racing	9	85	+13.4262 1:45'40.6582	5.3362	120.291	3
5	M. Armstrong Chip Ganassi Racing	11	85	+13.8978 1:45'41.1298	0.4716	120.255	3
6	S. McLaughlin Team Penske	3	85	+14.2746 1:45'41.5066	0.3768	120.904	3
7	C. Herta Andretti Global with Curb-Agajanian	26	85	+18.8554 1:45'46.0874	4.5808	121.683	3
8	A. Rossi Arrow McLaren	7	85	+20.1638 1:45'47.3958	1.3084	121.093	3
9	G. Rahal Rahal Letterman Lanigan Racing	15	85	+22.1556 1:45'49.3876	1.9918	119.865	3
10	F. Rosenqvist Michael Shank Racing	60	85	+26.3424 1:45'53.5744	4.1868	120.943	3
11	K. Kirkwood Andretti Global	27	85	+27.4572 1:45'54.6892	1.1148	119.935	3
12	R. Grosjean Juncos Hollinger Racing	77	85	+29.3108 1:45'56.5428	1.8536	120.950	3
13	P. O'Ward Arrow McLaren	5	85	+31.2388 1:45'58.4708	1.9280	120.358	3
14	P. Fittipaldi Rahal Letterman Lanigan Racing	30	85	+31.8872 1:45'59.1192	0.6484	120.441	3
15	K. Simpson Chip Ganassi Racing	4	85	+32.2895 1:45'59.5215	0.4023	120.840	3
16	M. Ericsson Andretti Global	28	85	+34.6582 1:46'01.8902	2.3687	120.059	3
17	T. Pourchaire Arrow McLaren	6	85	+36.5679 1:46'03.7999	1.9097	117.977	3
18	J. Newgarden Team Penske	2	85	+36.9649 1:46'04.1969	0.3970	117.772	3
19	J. Harvey Dale Coyne Racing	18	85	+38.0124 1:46'05.2444	1.0475	119.954	3
20	C. Rasmussen Ed Carpenter Racing	20	85	+39.4219 1:46'06.6539	1.4095	118.846	3
21	A. Canapino Juncos Hollinger Racing	78	84	+1 Lap 1:45'45.1182	1 Lap	121.629	3
22	R. Robb A.J. Foyt Enterprises	41	84	+1 Lap 1:45'52.9639	7.8457	121.031	3
23	T. Blomqvist Michael Shank Racing	66	84	+1 Lap 1:45'55.0611	2.0972	120.914	4
24	L. Lundqvist Chip Ganassi Racing	8	84	+1 Lap 1:46'00.9419	5.8808	120.525	3
25	L. Ghiotto Dale Coyne Racing	51	84	+1 Lap 1:46'07.4016	6.4597	119.213	3
26	R. van Kalmthout Ed Carpenter Racing	21	84	+1 Lap 1:46'13.0203	5.6187	120.414	5
27	S. Ferrucci A.J. Foyt Enterprises	14	55	+30 Laps 1:10'12.3291	29 Laps	49.087	3		Mechanical
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