Alpine cambiará su filosofía aerodinámica para el WEC 2026

Alpine dejará atrás su filosofía de baja carga aerodinámica cuando introduzca una actualización considerable en el A424 LMDh para el Campeonato Mundial de Resistencia 2026.

Tras haber modificado el motor V6 turboalimentado de 3,4 litros durante el invierno europeo anterior, el fabricante francés está implementando el segundo gran cambio en su prototipo Hypercar, que hizo su debut a comienzos de la temporada 2024.

El concepto aerodinámico inicial del A424 se construyó alrededor de una baja carga aerodinámica y una alta velocidad punta, pensado para maximizar el rendimiento en recta en las 24 Horas de Le Mans.

Sin embargo, un nuevo sistema de Balance of Performance en dos etapas introducido a mitad de esta temporada ha anulado esencialmente cualquier ventaja que Alpine tuviera en ese aspecto, igualando ahora la potencia en una franja separada por encima de los 250 km/h.

"Sí, nuestra filosofía era la baja carga aerodinámica. Estábamos enfocados en eso, pero como las regulaciones cambiaron un poco, especialmente este año, tenemos que cambiar también: ser adaptables y reaccionar con agilidad", dijo el director del equipo Alpine, Philippe Sinault, a Motorsport.com.

"Así que, sin duda, lo tuvimos en cuenta y avanzaremos en esa dirección".

Nicolas Lapierre, Alpine, Philippe Sinault, director del Alpine Endurance Team.

Photo by: Alpine

Alpine logró su primera victoria en su programa LMDh en las 6 Horas de Fuji de septiembre, donde una audaz decisión estratégica llevó a Charles Milesi, Ferdinand Habsburg y Paul-Loup Chatin a la cima en el A424 #35.

El auto hermano compartido por Mick Schumacher, Jules Gounon y Frederic Makowiecki también consiguió dos podios al comienzo de la campaña, pero Alpine igualmente terminó la temporada en el sexto puesto del campeonato de fabricantes, solo por delante de Peugeot y del debutante Aston Martin.

Sinault recalcó que el objetivo de Alpine es construir un coche versátil que pueda ser competitivo en una gama más amplia de circuitos.

"Después de dos años operando este auto, hemos identificado temas y áreas a mejorar, así que la cuestión de la mejora para 2026 está ahí para mejorar estas partes", explicó.

"Es un compromiso. Tenemos que tener un auto realmente competitivo en Le Mans y en Imola: son circuitos muy diferentes. Así que necesitamos el mejor auto para ser competitivos en todas las pistas".

Se entiende que Alpine evaluó varios componentes nuevos en el circuito Bugatti de Le Mans el mes pasado, cuando el fichaje para 2026 Antonio Felix da Costa dio sus primeras vueltas con el A424.

Sin embargo, las pruebas para el nuevo paquete aerodinámico solo pudieron comenzar después del final de las 8 Horas de Baréin, el 8 de noviembre.

La marca perteneciente a Renault tiene más pruebas programadas en Paul Ricard, Portimao y Motorland antes del inicio de la campaña 2026 en Qatar, el 28 de marzo.

Consultado sobre las ambiciones del equipo para 2026, Sinault dijo: "Hacer una mejor temporada. Tenemos el paquete, el paquete deportivo, el gran apoyo de Alpine, la gran esperada mejora y el compromiso de todos.

"Estamos aquí para rendir, estamos aquí para ganar algunas carreras y para rendir en Le Mans".

Alpine planea homologar el A424 actualizado para finales de diciembre. Para ello, Alpine tendrá que enviar el auto a Estados Unidos, ya que la instalación de Windshear en Carolina es ahora el único túnel de viento designado por el WEC para el trabajo de homologación.