Los pilotos del Mercedes W14 corrían juntos en la pista mientras Carlos Sainz de Ferrari se acercaba.

Con Lewis Hamilton con neumáticos más nuevos y potencialmente más rápido que George Russell, el equipo aceptó una solicitud del siete veces campeón del mundo para ponerlo al frente, dejando a Russell defendiéndose de Sainz todo el tiempo que pudiera.

Russell inicialmente cuestionó la decisión, sugiriendo que el equipo esperara hasta la última vuelta, pero cumplió después de que le dijeron que era una instrucción.

A su vez, pidió a Hamilton que ayudara en su defensa dándole DRS, señalando que era "lo menos que podía hacer" después de "me empujó fuera de la pista antes".

Hamilton accedió a ayudar, pero Sainz pronto lo superó. Sin embargo, el español no pudo hacer nada con Hamilton.

Después de la bandera, Russell dijo que no tenía ningún problema con las órdenes del equipo ya que la intención era mejorar el resultado general de Mercedes.

"Sí, por supuesto", dijo cuando Motorsport.com le preguntó si aceptaba el cambio de lugar. “Usas la radio como una especie de válvula de escape porque dentro del coche está caliente, es una carrera larga, estás empujando durante una hora y media, estás luchando cada centímetro.

“El objetivo principal es terminar segundo en el campeonato de constructores. Para mí el campeonato de pilotos está totalmente fuera de juego, Lewis está en un buen lugar para luchar por una buena posición.

"Pero el objetivo es terminar por delante de Ferrari esta temporada y seguir trabajando para el año que viene, así que sí, no hay problemas por mi parte".

Sainz sugirió que Mercedes podría haberle hecho la vida más difícil al dejar atrás a Hamilton.

"Por supuesto, es difícil para el equipo juzgar", señaló Russell. “Pero como dije, tengo un objetivo, que es terminar segundo en el campeonato de constructores para el equipo. Lewis ha tenido una temporada realmente consistente este año. Está en una batalla por la tercera posición en el campeonato de pilotos.

“En el peor de los casos, perdimos dos puntos extra allí. Pero podríamos haber terminado con cuatro puntos menos, así que si tomamos los promedios, el equipo tomó la decisión correcta.

“Y por mi parte, cero resentimientos. Como dije, tenemos que trabajar en el auto y no nos vamos a enojar por una posible quinta y sexta posición frente a una quinta y una séptima”.

George Russell, Mercedes F1 W14

Foto: Zak Mauger / Motorsport Images

Russell y Hamilton pelearon duro en la pista en varias ocasiones durante la carrera, y en un momento el primero preguntó si deberían pelear “entre ellos”.

Aunque la contienda parecía tensa por momentos, Russell insistió en que era justa.

"Lo vi como una carrera buena y dura", dijo. “Estaba contento de estar en la posición de presionarlo y hacer movimientos sobre él. Entonces yo sacaría lo positivo de eso.

“Creo que el ritmo de mi equipo era realmente fuerte, teniendo en cuenta lo difícil que ha sido pilotar el coche este fin de semana. Fue simplemente una carrera dura y justa. Por supuesto, perdimos un poco de tiempo peleando entre nosotros. Y de nuevo, te sientes un poco frustrado por la radio, es simplemente parte de las carreras”.

Cuando se le preguntó si en algún momento había ido demasiado lejos, dijo: “No. Simplemente ambos perdimos tiempo con los autos que nos rodeaban. Como dije, no nos vamos a dar el puesto fácilmente unos a otros. Todavía era temprano en la carrera.

“Tenía más ritmo, pero él era el coche que iba delante, así que como dije, parte de la carrera, ni siquiera vamos a discutirlo. No hay nada que discutir. Tenemos cosas más importantes que hacer: cómo hacer que nuestro coche vaya más rápido”.

Russell destacó que su ritmo de carrera en una difícil estrategia de una sola parada era alentador.

"Sí, definitivamente, le quitaría los aspectos positivos a esta carrera", dijo. “Una parada de tres estaba más cerca de lo óptimo que una sola detención, pero hicimos posible una parada.

“Y no fue como si [Oscar] Piastri nos pasara volando. Le llevó dos vueltas y apenas nos adelantó al final de la recta. Charles [Leclerc] tal vez podría haber conservado el puesto.

"Así que, teniendo en cuenta el ritmo del coche, me alegré de haber tirado los dados. Quinto y séptimo es un resultado justo".