La diferencia de neumáticos que podría definir el GP de Portugal

El GP de Portugal de Fórmula 1 2021 promete acción y duelos en pista en la montaña rusa del circuito de Portimao. Después de que los Mercedes, los Red Bull y un aguerrido Charles Leclerc lograran pasar a Q3 con el medio de Pirelli (amarillo), las opciones estratégicas del top 10 se antojan interesantes.

No obstante, la baja degradación vista durante este fin de semana en Portugal, debido a la elección conservadora de Pirelli dentro de su gama de compuestos, parece llevar a todos los equipos hacia una estrategia a una sola parada... aunque no de manera sincronizada. 

Mercedes y Red Bull parecen dirigirse a opciones estratégicas bien distintas, a pesar de tener que arrancar con el medio en sus cuatro monoplazas. 

Al haber realizado diferentes programas en los entrenamientos libres, Mercedes no tiene nuevos juegos de neumáticos duros disponibles para ninguno de sus pilotos, mientras que Red Bull no tiene nuevos juegos de neumáticos blandos nuevos.

El impacto de eso podría ser significativo si los dos equipos están luchando estrechamente en la fase clave de la ventana de paradas en boxes. En teoría, el neumático blando debería ofrecer un mayor rendimiento, y la estrategia de cambiar a él a partir de la vuelta 26 es ligeramente más rápida que pasar al duro.

Sin embargo, el blando ha sido un compuesto difícil de gestionar a lo largo del fin de semana y Mercedes, en particular, ha descubierto que es más lento que el medio en vueltas sueltas. Además, no se sabe cuánto tiempo podrá durar antes de perder rendimiento.

El neumático duro será mucho más duradero que el blando para el último relevo, pero probablemente será más lento y podría tardar en calentarse. Eso significa que puede no ser una buena opción para Red Bull si necesita ir por el undercut.

Ambos equipos vigilarán de cerca cómo se comportan los neumáticos blandos en otros coches durante la primera fase de la carrera, y no es imposible que incluso puedan optar por un juego de usados si se convierte en la opción obvia para el final.

El director deportivo de Ferrari, Laurent Mekies, considera que la incertidumbre sobre la estrategia de neumáticos correcta en la complicada superficie de Portimao significa que se está preparando para una batalla épica.

"Creemos que va a ser una gran lucha entre los coches que empiecen con los blandos y los que empiecen con los medios", dijo, ya que Ferrari ha dividido sus opciones entre Charles Leclerc (medios) y Carlos Sainz (blandos).

"Obviamente parece una carrera a una sola parada, pero ¿cuánto tiempo van a poder aguantar los blandos? Los que empiezan con el medio seguramente tendrán una mejor primera parte de la carrera, pero luego probablemente tendrán que montar el más duro en algún momento de la carrera".

"Entonces la pregunta será antes del final: ¿cómo de lento es el duro comparado con los que entonces irán con los medios? Así que creo que va a ser muy interesante ver cómo se desarrolla eso. Nadie tiene la respuesta. Creo que estará muy reñido entre las distintas combinaciones".

Las estrategias de neumáticos más rápidas para el GP de Portugal de F1 2021

Según los datos que ha ido recogiendo Pirelli en estos dos últimos días, estas son las estrategias más favorables para la carrera del GP de Portugal, programado a 66 vueltas:

• La estrategia más rápida para el GP de Portugal es ir a una parada... Salir con el neumático blando (rojo) y hacer 17-24 vueltas, luego parar y montar los medios (amarillos) y completar un relevo de más de 40 vueltas hasta el final 
• Otra estrategia rápida, aunque un pelín menos, es la de aquellos que saldrán con el medio (amarillo). Estos pueden completar entre 32-40 vueltas en función de la degradación y parar a montar el blando (rojo) hasta el final. 
• Algo más lento será salir con medios (amarillos) durante 28-35 vueltas, y luego parar para montar el duro (blanco) hasta el final.
• La estrategia más lenta, siempre según Pirelli, es salir con el blando, hacer 14-19 vueltas y montar el duro hasta el final.

Ojo porque Pirelli recuerda que la baja degradación permitirá a los pilotos apretar al máximo y ofrecer un buen espectáculo, pero además creará una amplia ventana de paradas en boxes, lo que dará mucho juego (y quebraderos de cabeza) en el muro de boxes.

Las opciones de paradas del GP de Portugal en gráfico

Los neumáticos disponibles para cada piloto en el GP de Portugal de F1 2021

¿Con qué neumáticos sale cada piloto en la carrera del GP de Portugal?

1º Valtteri Bottas - Neumáticos medios (amarillos)

2º Lewis Hamilton - Neumáticos medios (amarillos)

3º Max Verstappen - Neumáticos medios (amarillos)

4º Sergio Pérez - Neumáticos medios (amarillos)

5º Carlos Sainz - Neumáticos blandos (rojos)

6º  Esteban Ocon - Neumáticos blandos (rojos)

7º Lando Norris - Neumáticos blandos (rojos)

8º Charles Leclerc - Neumáticos medios (amarillos)

9º Pierre Gasly - Neumáticos blandos (rojos)

10º Sebastian Vettel - Neumáticos blandos (rojos)

Recordamos que los 10 primeros pilotos están obligados a salir con el mismo juego de neumáticos con el que pasaron a la Q3 final (marcando su mejor registro en la Q2).

Del 11º al 20º pueden elegir con qué neumático empezar la carrera de Portimao y las opciones no son muy amplias, pero existen.

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