Indy 500: O'Ward en el top 5 y Canapino es 22º tras las salidas iniciales

Tras las tandas garantizadas disponibles para todos los coches, Alexander Rossi se aprovechó de un resultado favorable en el sorteo para salir a la pista temprano dentro de la hora de apertura y establecer el ritmo medio de cuatro vueltas de 233.528mph, con una vuelta única más rápida a 234.177mph.

El objetivo principal de la sesión clasificatoria de seis horas de hoy es entrar en las 12 primeras posiciones, lo que permitirá a los pilotos dentro de ese grupo avanzar a la lucha por la pole position, en la que se decidirán las cuatro primeras filas de la parrilla de la Indy 500. Las ubicaciones de la P13 a la P30 se decidirán al final de la jornada de hoy, y los cuatro coches más lentos disputarán otra tanda el domingo para decidir la última fila de la parrilla y cuál de ellos se va a casa.

Rossi ha liderado a Alex Palou, del Chip Ganassi Racing, que ha conseguido una media de 233.528mph en la segunda hora de la sesión, después de un cambio de motor Honda realizado durante la noche. El español ha conseguido la vuelta única más rápida del día hasta el momento con 234.248mph.

"Estoy muy, muy contento", dijo Palou. "Cuando salimos 28º (en el sorteo) no era lo mejor para nosotros, pero felicito a mi equipo que se quedó hasta tarde anoche y espero que podamos ir aún más rápido. Mis vueltas tres y cuatro fueron realmente al límite".

Rinus VeeKay (Ed Carpenter Racing) se ubicó en la tercera posición, mientras que el mexicano Pato O'Ward (McLaren) fue cuarto, segudio de Santino Ferrucci (AJ Foyt Racing) y Felix Rosenqvist (McLaren), rodando todos ellos en la franja de 233 mph para completar los seis primeros puestos.

Por su parte, el argentino Agustín Canapino, debutante absoluto este año en IndyCar, se ubicó 22º con un promedio de 231.320 mph, lo que de momento lo tiene cómodamente adentro para tomar parte de las 500 Millas de Indianápolis. Se espera que el piloto de Juncos Hollinger Racing vuelva a la pista para realizar otro intento clasificatorio.

Las condiciones meteorológicas fueron buenas para la primera jornada de clasificación, aunque hubo un fuerte viento de cola en la curva 1, lo que significó un viento en contra en la aproximación a la curva 3.

Helio Castroneves, Meyer Shank Racing Honda

Photo by: Jake Galstad / Motorsport Images

El cuatro veces ganador de la Indy 500 Helio Castroneves (Meyer Shank Racing) fue el primer piloto en sufrir un gran momento en la vuelta 3 de su salida a pista en la curva 1 y luego rozó el muro en la curva 2 en la vuelta 4. Eso lo colocó firmemente a la cola de los clasificados hasta el momento.

"Había bastante viento", dijo. "Tenía un empuje tremendo, así que sólo tuve que levantar (en la tercera vuelta). En la última vuelta decidí no levantar y me di cuenta de que iba a ser duro".

El líder de los entrenamientos, Takuma Sato, también estuvo cerca de chocar, ya que se puso de lado a la salida de la curva 3 en su última vuelta, lo que lo relegó a la séptima posición, justo por detrás de su compañero de equipo Scott Dixon.

"El coche derrapó en la última vuelta, fue un reto, pero lo aprovechamos al máximo", dijo Sato. "El coche era rápido".

Después de un sorteo desfavorable que lo dejó en el fondo de la lista para salir a la pista, cuando el asfalto estaba más caliente, el equipo Penske decidió renunciar a las salidas garantizadas para Scott McLaughlin y Josef Newgarden. A pesar de salir temprano, su compañero Will Power sólo pudo ser 15º.

Todos los pilotos tienen hasta las 17:00, hora local, para realizar más intentos de clasificación.