WRC Croacia: Neuville pierde el liderato en la 11ª etapa

El piloto belga se salió en una curva a derechas de media velocidad en la etapa 11 y golpeó una roca con la parte trasera de su I20 N, un accidente que hizo que el coche se terminase saliendo de la carretera y se estrellara contra unos árboles.

Thierry Neuville y su copiloto Martijn Wydaeghe salieron ilesos del incidente, pero los daños en el coche eran demasiado grandes como para continuar en carrera.

Neuville había empezado el sábado con una ventaja de 5,7 segundos sobre Elfyn Evans, de Toyota, que amplió hasta los 10,8 segundos antes de salir a la etapa 11, el único tramo nuevo de este año.

El piloto de Hyundai no fue el único que tuvo problemas durante la etapa, ya que el piloto de WRC2 Oliver Solberg tuvo suerte cuando hizo un trompo al volante de su Skoda Fabia de Toksport y pudo volver a la carretera sin problemas.

El accidente de Neuville ha hecho que el liderato del Rally de Croacia pase a manos de Evans, que ahora tiene de una ventaja de 19.1 segundos sobre Ott Tanak, de M-Sport.

El único Hyundai que queda ahora en carrera, es el de Esapekka Lappi, que  a su vez ha heredado la tercera posición, mientras que Pierre-Louis Loubet, de M-Sport, ha subido a la cuarta plaza por delante de Takamoto Katsuta, piloto de Toyota.

El ocho veces campeón del mundo, Sébastien Ogier, ocupa la sexta posición a pesar de recibir una penalización de un minuto por una infracción relacionado con los cinturones de seguridad.

El actual campeón del mundo, Kalle Rovanperä, es el último de los pilotos de Rally1 en séptima posición, a 2,6 segundos del francés.

Las esperanzas de victoria de Rovanpera en el Rally de Croacia se vieron seriamente mermadas el viernes, cuando sufrió un pinchazo tras golpear el mismo bache que Ogier en la segunda etapa y perdió más de dos minutos en el cambio de gomas.

Sin embargo, el finlandés ha empezado el sábado con muy buen pie, ganando las tres primeras etapas del bucle matinal para recortar tiempo respecto a Ogier.

Ogier y Rovanpera son los únicos pilotos de Toyota inscritos para sumar puntos este fin de semana en un movimiento de solidaridad con Hyundai, tras la decisión de la marca coreana de alinear sólo dos coches tras la muerte de su tercer piloto, Craig Breen, en un test privado el pasado jueves.

Equipos y pilotos se enfrentarán a cinco etapas más antes de finalizar la acción del sábado.