Cómo Verstappen perdió su oportunidad de la pole para la sprint en Bélgica

Una pérdida de casi cuatro décimas al final del segundo sector hizo que Max Verstappen no pudiera desafiar a Oscar Piastri en la clasificación al sprint del Gran Premio de Bélgica de Fórmula 1.

McLaren volvió a tener el coche más rápido en los tres segmentos de la sesión, aunque la ejecución de sus pilotos estuvo lejos de ser perfecta, lo que permitió a Verstappen hacerse con la segunda plaza en todo momento.

Piastri, en particular, pasó por los pelos a la lucha final, ya que se le eliminó un tiempo por infringir los límites de la pista en la SQ2, mientras que Norris terminó seis décimas más lento que su compañero de equipo en la tanda de los 10 primeros.

Aun así, Verstappen de Red Bull terminó a 0.477s de la pole position. "Pensábamos que estaríamos más cerca, pero en el Sector 2 estamos perdiendo cuatro décimas, no sólo nosotros", dijo Helmut Marko a Motorsport.com. "Todos los demás pilotos están perdiendo esta cantidad, e incluso más. Así que hemos dado un paso adelante, pero obviamente no es suficiente para luchar con Piastri".

De hecho, Verstappen perdió la friolera de 0.393s sobre Piastri en la sección derecha-izquierda de Fagnes y en la curva Stavelot. Aunque el punto fuerte de Red Bull era el nivel de carga aerodinámica de su coche en las curvas de alta velocidad, el equipo apostaba ahora por una mejor velocidad punta: 345,3 km/h para Verstappen, mientras que Piastri alcanzó los 341,4 km/h en la sesión. Pero eso estaba lejos de ser suficiente, incluso con varias actualizaciones introducidas en el coche de Verstappen, que Marko etiquetó como "definitivamente una mejora".

El austriaco amplió la diferencia con McLaren, en declaraciones a Sky Alemania: "Es simplemente carga aerodinámica. Si añadimos más carga aerodinámica, perdemos demasiado en las rectas, especialmente en los sectores 1 y 3. Así que tienes que encontrar el compromiso adecuado. Así que hay que encontrar el compromiso adecuado. Pero sobre todo Piastri es increíble. No sólo nosotros, todo el mundo está sacando mucho de él. Y para un solo sector, eso es bastante".

Max Verstappen, Red Bull Racing, Helmut Marko, Red Bull Racing

Foto de: Red Bull Content Pool

"Cuando estás a casi cinco décimas, no creo que ir más rápido o más lento en la recta vaya a importar mucho", insistió Verstappen.

Por su parte, Yuki Tsunoda fue superado por Verstappen por duodécima vez en otras tantas sesiones de clasificación desde que se unió a Red Bull, no pudiendo acceder a la Q3/SQ3 por séptima vez consecutiva; su desventaja sobre el holandés fue de seis décimas, y acabó duodécimo. Cabe destacar que no recibió las mejoras que Verstappen está corriendo este fin de semana.

"Sé que hay algunas cosas que puedo mejorar, pero al mismo tiempo, fallar siempre tan cerca en la Q3, es frustrante", dijo Tsunoda, que se clasificó 11º o 12º cuatro veces en las últimas seis sesiones.

Mientras tanto, Marko no cree que Tsunoda pueda progresar lo suficiente en la carrera al sprint del sábado.

"Se está acercando, pero no creo que consiga ningún punto", añadió. "Pero esperamos que en la carrera principal del domingo mejore un poco su rendimiento en la clasificación. Pero hay una tendencia al alza. Y de nuevo, no está conduciendo con la misma especificación que Max".

Con información de Jake Boxall-Legge