Stella defiende la estrategia de McLaren F1 en el GP de Japón

Norris salió tercero y fue el primero de los pilotos de cabeza en entrar en boxes, pero a medida que se desarrollaba la carrera fue perdiendo terreno frente a la pareja de Ferrari, Carlos Sainz y Charles Leclerc, para terminar quinto, mientras que este último llegó a la cuarta posición desde la octava plaza de la parrilla utilizando una estrategia de una sola parada.

Tras la carrera, Norris aceptó que se esperaba que los Ferrari tuvieran un ritmo de carrera más fuerte, pero sugirió que podría haber rodado más antes de su última parada en boxes en lugar de entrar al mismo tiempo que Leclerc.

Pero Stella insistió en que el equipo tomó las decisiones correctas con vistas a una estrategia de ataque que podría haberle valido el podio.

"Creo que nos quedamos un poco sin opciones porque cuando paramos a Lando al principio, sabíamos que Ferrari estaba preparado para hacernos el undercut", dijo.

"Así que quisimos jugar preventivamente. Teníamos dos juegos de duros, así que podíamos parar antes, y al parar a Lando antes queríamos ver si podíamos subir al podio. E incluso intentamos ver si podíamos batir a Pérez".

"Pensé que valía la pena intentarlo. En última instancia, esto nos puso en una carrera que podría haber sido poco preferible desde el punto de vista del tiempo total (de la carrera), pero creo que valió la pena intentarlo. Así que por parte de Lando estamos contentos de haber querido intentar acabar en el podio".

Abordando el cuestionamiento de Norris sobre el momento de su segunda visita a boxes, Stella dijo que el equipo también tenía que vigilar al dúo de Mercedes, Lewis Hamilton y George Russell.

"El momento de la segunda parada fue forzado por Leclerc", dijo. "Además, Carlos se acercaba a Lando. Así que Carlos habría adelantado a Lando y una vez que Carlos adelanta a Lando, Lando pierde tiempo, y entonces acaba detrás de Hamilton y Russell".

"Porque cuando corres con tantos coches, tienes que considerar múltiples implicaciones. No es como si corrieras con un solo coche".

"No estoy seguro de lo divertido que es para los espectadores, pero para nosotros, hace que la carrera sea bastante compleja en términos de contra quién estás luchando realmente".

Preguntado por Motorsport.com sobre si el equipo podría haber hecho algo diferente y vencer a Leclerc, Stella dijo: "No creo que hoy fuera posible hacer mucho más, terminar en un podio en particular. Quizá con Lando, si hubiéramos renunciado a intentar acabar en el podio, podríamos haber terminado por delante de Leclerc".

"Esa es, en todo caso, la única oportunidad en retrospectiva, que podría habernos llegado, pero habría significado renunciar a terminar en el podio, algo que no estábamos dispuestos a hacer".

Oscar Piastri, McLaren MCL38, Charles Leclerc, Ferrari SF-24, Lewis Hamilton, Mercedes F1 W15

Foto: Simon Galloway / Motorsport Images

Stella admitió que Oscar Piastri tuvo una carrera más discreta en su camino hacia el octavo puesto, ya que el australiano perdió terreno frente a Russell en las últimas vueltas.

"Con Oscar, no creo que hubiera muchas opciones diferentes hoy", dijo. "Si miramos la clasificación final, va en el orden de competitividad de los coches. Creo que ha sido una pena que con Oscar, en el cierre final, hayamos perdido la posición con Russell".

"De lo contrario, habríamos terminado por delante de Mercedes y ese, como digo, podría ser más o menos el orden final - teniendo en cuenta que Fernando (Alonso) ha hecho un muy buen trabajo como lo hace normalmente, por lo que es un poco especial en ese sentido, y creo que altera un poco la competitividad del coche".

Resumiendo el fin de semana, el italiano dijo: "Estamos contentos. Somos el tercer equipo con mejor puntuación una vez más, consolidando la tercera posición en el campeonato. Es un resultado positivo".