La influencia de Mark Webber, clave mientras Piastri impresiona a Verstappen

Oscar Piastri recibió un sorpresivo apoyo de Max Verstappen tras la victoria del australiano en Arabia Saudita. Y Verstappen, campeón del mundo, sabe que está en la lucha por retener el título que ha ostentado durante las últimas cuatro temporadas después de que Piastri ganara su tercera carrera de la temporada.

Piastri, de 24 años, lidera ahora el campeonato con diez puntos de ventaja sobre su compañero de equipo en McLaren, Lando Norris, que había comenzado la temporada como favorito para arrebatarle la corona a Verstappen. Pero ahora es el australiano de voz suave quien parece más probable que herede el título.

Verstappen fue preguntado por el formidable Piastri tras su victoria en Arabia Saudita, donde dio una respuesta reveladora citando el beneficio de trabajar estrechamente con su manager, Mark Webber.

Webber fue el último australiano en liderar el campeonato de pilotos de F1, en 2010, y aunque nunca fue capaz de hacerse con la corona de F1, demostró ser un competidor tenaz durante su tiempo en la categoría.

Verstappen estableció comparaciones con la forma en que su padre, el expiloto de F1 Jos Verstappen, había cultivado su propia carrera.

"El año pasado fue su segundo año (de Piastri). Ahora está en su tercer año, y es muy sólido. Es muy tranquilo en su enfoque, y eso me gusta. Se nota en la pista".

"Rinde cuando tiene que hacerlo, apenas comete errores, y eso es lo que necesitas cuando quieres luchar por un campeonato".

"Creo que con Mark a su lado lo está ayudando mucho. Es fantástico. La gente aprende de su propia carrera, como me pasó a mí con mi padre, y Mark está aconsejando a Oscar".

"Al fin y al cabo, Oscar está utilizando su talento, y eso es genial de ver".

Oscar Piastri, McLaren

Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images

Webber se convirtió en el manager de Piastri, junto con su pareja Ann, en 2019. Piastri había ganado la Eurocup, consiguiendo siete victorias en 19 carreras y había sido muy anunciado para unirse a la F3. Sin embargo, su padre, Chris Piastri, y su amigo Rob McIntyre se dieron cuenta de que necesitaban más ayuda para supervisar la carrera del joven piloto.

Se dirigieron a Webber en busca de ayuda y orientación a través de un amigo común, el científico deportivo Simon Sostaric, que también conocía a Webber.

Webber, por supuesto, conoce las duras realidades de la F1 y está impartiendo sus conocimientos a Piastri. En una entrevista reciente con el podcast F1 Nation, Webber habló de cómo Piastri había elevado su nivel contra la "artillería seria" de sus rivales, incluido Verstappen.

Hablando después de la victoria de Piastri en Bahréin la semana anterior a su éxito en Arabia Saudita, Webber fue preguntado sobre cómo el piloto de 24 años fue capaz de convertir la pole position en una victoria.

"Yo creo que, como piloto de Fórmula 1, es un gran componente de tu profesión, así que es algo que no se le escapa, que a lo largo de tu trayectoria, cuando te enfrentas a Max, Charles (Leclerc), Lando, Lewis (Hamilton), como estos chicos en los primeros años, hay algo de artillería seria allí en una vuelta".

"Y para ponerlo todo junto, sabemos lo sensible que es ejecutar estos coches y neumáticos el sábado, así que por la inteligencia del chico y la comprensión de lo que necesita para mejorar, sí. Pero como le digo a él, tienes más experiencia el día que te retiras, así que sigue aprendiendo".

Piastri sigue aprendiendo y hay una clara sensación de que hay más por venir, y Verstappen lo sabe.