Byron se gana su lugar en la final del campeonato de NASCAR Cup

El domingo en Martinsville fue pura dominación de William Byron, quien lideró 304 de las 500 vueltas camino a la bandera a cuadros. Tuvo que lidiar con Ryan Blaney, ganador de las dos últimas carreras de otoño en Martinsville. Byron lo desplazó con un golpe firme, tomó la punta a 44 vueltas del final y nunca volvió a mirar atrás.

"Maldita sea, tengo mucho que decir (sonríe)", dijo Byron, quien ahora acumula 16 victorias en su carrera. "Las cosas tienden a salir bien. Dios realmente pone a prueba tu resistencia muchas veces. Hemos sido puestos a prueba. Es increíble.

"Estoy sin aliento. Gracias, fanáticos, por venir. Qué multitud impresionante. Vi mi primera carrera de NASCAR allá arriba, justo antes de la línea de meta. Hombre, estoy muy agradecido, con ganas de ver a mi familia y celebrar esta. Ahora vamos a Phoenix. Vamos a intentar patear traseros allí".

William Byron, Hendrick Motorsports Chevrolet

Photo by: David Jensen / Getty Images

Blaney terminó en un decepcionante segundo puesto, Chase Elliott fue tercero, Ross Chastain cuarto y Kyle Larson quinto.

Larson fue el último piloto en avanzar al "final four", y el único que lo hizo por puntos, superando a Christopher Bell por siete unidades. Bell quedó eliminado junto con los pilotos de Penske, Joey Logano y Blaney, así como también Elliott.

Ryan Preece, Bell, Logano, Todd Gilliland y Josh Berry completaron el top 10.

En Phoenix, el duelo será entre la dupla de Joe Gibbs Racing, Denny Hamlin y Chase Briscoe (ambos sufrieron fallos de motor en Martinsville), y la dupla de Hendrick Motorsports, Byron y Larson.

Etapa 1

La acción fue constante desde el inicio, con contactos en todo el pelotón. Mientras Byron se mantenía al mando, la primera bandera amarilla llegó por Daniel Suárez, que realizó un medio trompo en medio de una batalla a tres autos.

Todos aprovecharon para entrar a boxes, pero Michael McDowell se la jugó con solo dos neumáticos. La estrategia no funcionó: perdió posiciones rápidamente y Byron recuperó el control de la carrera.

Byron volaba, llegando a doblar hasta al 15º clasificado al final de la Etapa 1. Tyler Reddick recibió el "free pass" en la pausa de etapa, mientras Byron se llevó la primera sobre Logano, Larson, Elliott, Gibbs y Hamlin.

Hamlin también tuvo un susto cerca del final de la etapa, al salirse de la línea y casi tocar el muro.

Etapa 2

La segunda etapa fue limpia durante unas 90 vueltas, pero un trompo de Carson Hocevar provocó una bandera amarilla en la parte final. Pareció que recibió un toque de su futuro compañero Suárez. Larson evitó por poco quedar atrapado en el incidente.

El liderazgo de Byron nunca estuvo en duda, dominando de forma absoluta. La carrera se relanzó con 37 vueltas restantes en la etapa, y los compañeros de Hendrick controlaron el reinicio desde ambas líneas.

Erik Jones y Chastain decidieron no entrar a boxes para tomar el "wave-around", y la jugada les salió bien, ya que poco después se desplegó otra bandera amarilla por un trompo de Cole Custer. Bowman tocó a Berry, que golpeó a Custer, causando el incidente. Keselowski casi impacta al auto 41 detenido. No hubo "free pass" porque Berry estuvo involucrado.

Otra amarilla llegó enseguida por el auto de Cody Ware, que perdió una rueda trasera derecha, lo que le acarreará sanciones la próxima semana.

Varios pilotos aprovecharon esas pausas para detenerse, pero otros no, entre ellos Bell y Larson, que luchaban por puntos vitales, ya que ninguno quería ser el piloto en la cuerda floja si aparecía un nuevo ganador.

Byron ganó también la Etapa 2, superando a Larson, Bell, Elliott y Gilliland.

Etapa 3

Durante la pausa de etapa, Reddick encabezó un grupo de pilotos que decidió no detenerse. Byron se preparaba para relanzar desde el séptimo lugar, su posición más retrasada del día.

Blaney tomó rápidamente la punta de Reddick, mientras Byron buscaba cómo volver al frente.

En el pelotón, Berry fue trompeado después de quedar por fuera en una situación de tres autos con Keselowski y Wallace.

Briscoe perdió ritmo de repente y se dirigió a boxes con un problema de motor, siendo el primer abandono de la jornada, que llegó después de casi 300 vueltas. Poco después, Herbst siguió el mismo camino por problemas mecánicos.

Los problemas siguieron afectando a los Toyota, cuando Hamlin abandonó por una falla de motor.

En otra parte del circuito, Hocevar se vengó de su futuro compañero empujando a Suárez fuera de la trazada.

Y mientras la atención estaba en los pilotos que se jugaban el pase a la final, un no clasificado para el playoff volaba en pista: Preece se metió en el top 5 y siguió avanzando.

A unas 125 vueltas del final comenzaron las paradas bajo bandera verde. Sin embargo, un trompo de Jones en plena secuencia de detenciones alteró todo. Chastain lideraba, y los únicos que habían parado y se mantenían en la vuelta del líder eran Blaney y Byron.

Cindric fue penalizado con una vuelta por exceso de velocidad al salir de boxes intentando no perder giro.

La carrera volvió a neutralizarse poco después, cuando Hocevar se trompeó nuevamente en otro encontronazo con Suárez. Durante esa bandera amarilla, Bell encabezó un pequeño grupo que decidió detenerse, haciendo lo contrario que Larson.

Byron finalmente alcanzó a Blaney, lo apartó al doblar a Ty Dillon a 44 vueltas del final y tomó el control. A 18 del cierre, Hocevar se trompeó por tercera vez en el día, preparando un final intenso.

Sin embargo, los pilotos mantuvieron la limpieza, y Blaney no pudo recortar la diferencia con Byron, quien selló la victoria para Hendrick Motorsports.

Watch: Byron wins Martinsville: 'Things have a way of working out'

Carrera

Todas las estadísticas

 

Cla	Piloto	#		Fabricante	Vueltas	Tiempo	Intervalo	Boxes	Puntos	Retirada
1	W. Byron Hendrick Motorsports	24		Chevrolet	500	3:33'59.338		8	61
2	R. Blaney Team Penske	12		Ford	500	+0.717 3:34'00.055	0.717	9	39
3	C. Elliott Hendrick Motorsports	9		Chevrolet	500	+1.738 3:34'01.076	1.021	9	48
4	R. Chastain TrackHouse Racing	1		Chevrolet	500	+2.511 3:34'01.849	0.773	12	33
5	K. Larson Hendrick Motorsports	5		Chevrolet	500	+3.418 3:34'02.756	0.907	9	49
6	R. Preece RFK Racing	60		Ford	500	+3.716 3:34'03.054	0.298	9	35
7	C. Bell Joe Gibbs Racing	20		Toyota	500	+4.326 3:34'03.664	0.610	10	41
8	J. Logano Team Penske	22		Ford	500	+4.538 3:34'03.876	0.212	10	38
9	T. Gilliland Front Row Motorsports	34		Ford	500	+4.892 3:34'04.230	0.354	9	36
10	J. Berry Wood Brothers Racing	21		Ford	500	+5.874 3:34'05.212	0.982	11	27
11	T. Reddick 23XI Racing	45		Toyota	500	+6.005 3:34'05.343	0.131	12	28
12	T. Gibbs Joe Gibbs Racing	54		Toyota	500	+6.428 3:34'05.766	0.423	10	31
13	K. Busch Richard Childress Racing	8		Chevrolet	500	+6.605 3:34'05.943	0.177	11	24
14	S. van Gisbergen TrackHouse Racing	88		Chevrolet	500	+7.050 3:34'06.388	0.445	10	26
15	A. Cindric Team Penske	2		Ford	500	+7.351 3:34'06.689	0.301	10	23
16	A. Dillon Richard Childress Racing	3		Chevrolet	500	+7.523 3:34'06.861	0.172	11	21
17	C. Custer Haas Factory Team	41		Ford	500	+15.795 3:34'15.133	8.272	9	20
18	B. Wallace 23XI Racing	23		Toyota	500	+16.270 3:34'15.608	0.475	9	19
19	J. Haley Spire Motorsports	7		Chevrolet	499	+1 Lap 3:34'13.032	1 Lap	9	18
20	B. Keselowski RFK Racing	6		Ford	499	+1 Lap 3:34'13.652	0.620	9	17
21	J. Nemechek Legacy Motor Club	42		Toyota	499	+1 Lap 3:34'15.629	1.977	9	16
22	D. Suarez TrackHouse Racing	99		Chevrolet	499	+1 Lap 3:34'16.215	0.586	11	15
23	A. Bowman Hendrick Motorsports	48		Chevrolet	499	+1 Lap 3:34'16.574	0.359	8	14
24	M. McDowell Spire Motorsports	71		Chevrolet	499	+1 Lap 3:34'17.392	0.818	12	13
25	Z. Smith Front Row Motorsports	38		Ford	498	+2 Laps 3:34'16.930	1 Lap	12	12
26	T. Dillon Kaulig Racing	10		Chevrolet	498	+2 Laps 3:34'17.620	0.690	10	11
27	R. Stenhouse Jr. Hyak Motorsports	47		Chevrolet	498	+2 Laps 3:34'19.336	1.716	10	10
28	A. Allmendinger Kaulig Racing	16		Chevrolet	497	+3 Laps 3:34'11.861	1 Lap	11	9
29	C. Buescher RFK Racing	17		Ford	497	+3 Laps 3:34'15.296	3.435	10	8
30	N. Gragson Front Row Motorsports	4		Ford	497	+3 Laps 3:34'17.917	2.621	11	7
31	C. Hocevar Spire Motorsports	77		Chevrolet	497	+3 Laps 3:34'18.560	0.643	10	6
32	C. Ware Rick Ware Racing	51		Ford	488	+12 Laps 3:34'07.399	9 Laps	11	5
33	C. Mears Garage 66	66		Ford	478	+22 Laps 3:27'46.050	10 Laps	13		Eléctrico
34	E. Jones Legacy Motor Club	43		Toyota	406	+94 Laps 2:58'49.501	72 Laps	7	4	Accidente
35	D. Hamlin Joe Gibbs Racing	11		Toyota	334	+166 Laps 2:24'09.735	72 Laps	6	7	Motor
36	R. Herbst 23XI Racing	35		Toyota	323	+177 Laps 2:22'43.569	11 Laps	14	1	Motor
37	C. Briscoe Joe Gibbs Racing	19		Toyota	295	+205 Laps 2:10'49.962	28 Laps	8	6	Motor
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