Hamlin alcanza su 60° victoria en NASCAR Cup en Las Vegas

Denny Hamlin tuvo que enfrentarse a Kyle Larson y alcanzar a su compañero Chase Briscoe en un dramático desenlace para llevarse la victoria de la NASCAR Cup Series en el óvalo de Las Vegas Motor Speedway. Hamlin realizó el sobrepaso por la victoria a solo cuatro vueltas del final, adelantando a Briscoe por el exterior.

Hamlin logró así su tan ansiada 60ª victoria en la categoría, igualando a Kevin Harvick y entrando al top 10 histórico de pilotos con más triunfos. En la vuelta de enfriamiento, se lo vio claramente secándose las lágrimas de los ojos.

"Sí, definitivamente significa mucho", dijo Hamlin después de recibir la bandera a cuadros. Ni siquiera provocó a los fanáticos que lo abucheaban, como suele hacer tras ganar una carrera: "Este es el momento en el que normalmente les doy un poco de mierda a los fans, pero hoy no. Los aprecio muchísimo a todos (con la voz entrecortada). Obviamente quiero saludar a mi papá, a mi familia en casa. A todos los amigos que vinieron acá a Las Vegas, esperando que consiguiéramos la número 60".

"No pensé que lo lograríamos. Apreté el acelerador las últimas 10 vueltas y lo hicimos".

Sobre su ataque final en la remontada, Hamlin dijo: "Simplemente lo mantuve a fondo. Era todo lo que podía hacer, solo ir por ello. Sentí que no tenía nada que perder. Solo ir por ello, tratar de asegurar el pase ahora".

Larson terminó segundo, Christopher Bell tercero, Briscoe cuarto y Tyler Reddick quinto. Joey Logano, Alex Bowman, Kyle Busch, Ryan Preece y Brad Keselowski completaron el top 10.

Watch: This is 60! Denny Hamlin makes history with Las Vegas win

Etapa 1

Hamlin lideró la carrera desde la pole position, pero rápidamente perdió la punta ante Briscoe al tener dificultades momentáneas para meter la quinta marcha.

A unas 33 vueltas de iniciada la competencia, Reddick activó la primera ronda de paradas en boxes bajo bandera verde. Una parada lenta para Briscoe resultó costosa, ya que cayó de la punta al cuarto puesto en pista.

Byron heredó el liderazgo de la carrera, pero Reddick estaba muy cerca tras haber parado antes que nadie.

A menos de diez vueltas para el final de la etapa, hubo un golpe fuerte en la lucha por el campeonato cuando Ryan Blaney reventó el neumático delantero izquierdo y golpeó con fuerza el muro exterior. Quedó fuera de carrera, sumó un solo punto y terminó 38º (último).

El pelotón entró a boxes por neumáticos nuevos para el sprint final de cuatro vueltas hasta el final de la etapa, mientras que todos los rezagados de la primera ronda de paradas se quedaron en pista para aprovechar el wavearound y recuperar vuelta.

Byron ganó la etapa, pero detrás de él fue caótico: Elliott y Hamlin se golpearon en plena batalla por posición.

Detrás de Byron, Larson cerró la Etapa 1 en segundo lugar, Briscoe tercero, Hamlin cuarto y Elliott quinto.

Etapa 2

En el inicio de la segunda etapa, Byron casi pierde el control desde la punta tras un empujón agresivo de Briscoe. Por suerte, evitó el desastre y esta etapa transcurrió sin banderas amarillas.

Unas 36 vueltas después del comienzo, Bell fue el primer piloto de los playoffs en entrar a boxes. En la parada de Elliott, uno de sus neumáticos quedó fuera de control, lo que le valió una penalización de drive-through. Bubba Wallace, que estaba en los puestos de vanguardia, también fue penalizado por exceso de velocidad.

Larson ganó la etapa, seguido por Reddick, Byron, Hamlin y Briscoe.

Elliott hizo lo suficiente para quedar en posición de free pass, así que recuperó la vuelta desde la 25ª posición cuando terminó la etapa.

Etapa 3

Tras un reinicio frenético, Larson se escapó con su compañero Byron justo detrás. Briscoe tocó el muro y cayó a la segunda mitad del top 10. Por radio, expresó su preocupación de haber dañado la alineación.

Larson se mantuvo en control hasta la última ronda de paradas bajo bandera verde, que comenzó en la vuelta 211 de 267 con Briscoe. Larson no perdió el liderazgo en boxes, pero Byron lo adelantó cuando el N° 5 volvió a la pista.

Las comunicaciones por radio revelaron que Larson no escuchó la llamada original a boxes, lo que abrió la puerta al undercut exitoso de Byron.

Hamlin permaneció en pista unas siete vueltas más antes de entrar finalmente a boxes, pero su equipo fue lento en el lado derecho, lo que le costó varios segundos.

Bowman y Gibbs también tuvieron contacto en la entrada a boxes cuando el coche N° 48 ingresaba.

A unas 35 vueltas del final, Byron perdió el control y casi se accidenta liderando. Mientras recuperaba el coche, Larson volvió a la punta.

Momentos después, la carrera de Byron terminó de manera violenta cuando impactó la parte trasera del coche de Ty Dillon, que intentaba entrar a boxes. Byron no lo sabía, ya que Dillon estaba fuera de secuencia, lo que resultó en daños terminales para ambos coches.

Durante la bandera amarilla, varios pilotos optaron por parar solo por dos neumáticos en busca de ganar posiciones en pista y, con suerte, robarse la victoria.

Eso puso a Briscoe y Logano en la primera fila, pero la carrera volvió rápidamente a neutralizarse cuando Shane van Gisbergen y Ty Gibbs se accidentaron en un choque múltiple.

En las vueltas finales, Larson intentó sin éxito contener a Hamlin, lo que permitió que Briscoe se escapara. Pero una vez que Hamlin superó a Larson, alcanzó rápidamente a su compañero y le arrebató el liderato.

NASCAR Cup - Las Vegas Motor Speedway - Carrera

1 - 2
Cla	Piloto	#	Fabricante	Vueltas	Tiempo	Intervalo	Boxes	Puntos	Retirada
1	D. Hamlin Joe Gibbs Racing	11	Toyota	267	2:55'13.672		9	54
2	K. Larson Hendrick Motorsports	5	Chevrolet	267	+1.533 2:55'15.205	1.533	9	54
3	C. Bell Joe Gibbs Racing	20	Toyota	267	+2.294 2:55'15.966	0.761	9	43
4	C. Briscoe Joe Gibbs Racing	19	Toyota	267	+2.381 2:55'16.053	0.087	9	48
5	T. Reddick 23XI Racing	45	Toyota	267	+2.846 2:55'16.518	0.465	9	44
6	J. Logano Team Penske	22	Ford	267	+4.258 2:55'17.930	1.412	9	34
7	A. Bowman Hendrick Motorsports	48	Chevrolet	267	+4.456 2:55'18.128	0.198	9	33
8	K. Busch Richard Childress Racing	8	Chevrolet	267	+5.032 2:55'18.704	0.576	9	29
9	R. Preece RFK Racing	60	Ford	267	+5.085 2:55'18.757	0.053	10	28
10	B. Keselowski RFK Racing	6	Ford	267	+5.571 2:55'19.243	0.486	10	27
11	A. Cindric Team Penske	2	Ford	267	+5.679 2:55'19.351	0.108	9	26
12	C. Buescher RFK Racing	17	Ford	267	+6.043 2:55'19.715	0.364	9	25
13	N. Gragson Front Row Motorsports	4	Ford	267	+7.844 2:55'21.516	1.801	10	24
14	R. Stenhouse Jr. Hyak Motorsports	47	Chevrolet	267	+8.145 2:55'21.817	0.301	10	23
15	E. Jones Legacy Motor Club	43	Toyota	267	+8.533 2:55'22.205	0.388	10	22
16	M. McDowell Spire Motorsports	71	Chevrolet	267	+9.097 2:55'22.769	0.564	10	21
17	R. Herbst 23XI Racing	35	Toyota	267	+9.717 2:55'23.389	0.620	9	20
18	C. Elliott Hendrick Motorsports	9	Chevrolet	267	+9.889 2:55'23.561	0.172	10	25
19	A. Allmendinger Kaulig Racing	16	Chevrolet	267	+10.693 2:55'24.365	0.804	10	18
20	D. Suarez TrackHouse Racing	99	Chevrolet	267	+11.453 2:55'25.125	0.760	10	17
21	T. Gilliland Front Row Motorsports	34	Ford	267	+11.632 2:55'25.304	0.179	9	16
22	B. Wallace 23XI Racing	23	Toyota	267	+12.332 2:55'26.004	0.700	10	20
23	R. Chastain TrackHouse Racing	1	Chevrolet	267	+14.185 2:55'27.857	1.853	13	14
24	Z. Smith Front Row Motorsports	38	Ford	267	+16.113 2:55'29.785	1.928	13	13
25	A. Dillon Richard Childress Racing	3	Chevrolet	267	+29.929 2:55'43.601	13.816	13	12
26	J. Berry Wood Brothers Racing	21	Ford	266	+1 Lap 2:55'24.861	1 Lap	9	11
27	J. Haley Spire Motorsports	7	Chevrolet	266	+1 Lap 2:55'25.689	0.828	10	10
28	C. Custer Haas Factory Team	41	Ford	266	+1 Lap 2:55'26.266	0.577	9	9
29	J. Nemechek Legacy Motor Club	42	Toyota	265	+2 Laps 2:55'27.977	1 Lap	10	8
30	J. Yeley NY Racing Team	44	Chevrolet	263	+4 Laps 2:55'30.612	2 Laps	9
31	K. Legge Live Fast Motorsports	78	Chevrolet	261	+6 Laps 2:55'34.688	2 Laps	10	6
32	C. Hocevar Spire Motorsports	77	Chevrolet	252	+15 Laps 2:47'06.208	9 Laps	10	6	Accidente
33	S. van Gisbergen TrackHouse Racing	88	Chevrolet	245	+22 Laps 2:36'06.999	7 Laps	11	4	Accidente
34	T. Gibbs Joe Gibbs Racing	54	Toyota	244	+23 Laps 2:34'23.044	1 Lap	9	9	Accidente
35	C. Ware Rick Ware Racing	51	Ford	243	+24 Laps 2:34'24.176	1 Lap	7	2	Accidente
36	W. Byron Hendrick Motorsports	24	Chevrolet	235	+32 Laps 2:21'14.313	8 Laps	8	19	Accidente
37	T. Dillon Kaulig Racing	10	Chevrolet	233	+34 Laps 2:21'59.578	2 Laps	9	1	Accidente
38	R. Blaney Team Penske	12	Ford	70	+197 Laps 36'41.508	163 Laps	4	1	Accidente
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