Alex Palou, pole en Suzuka buscando el título

El majestuoso trazado de Suzuka alberga la última y decisiva cita de la Súper Fórmula japonesa, con el título en juego entre cinco pilotos: Naoki Yamamoto, Nick Cassidy, Alex Palou, Kenta Yamashita y Kamui Kobayashi. El día estaba cubierto, pero la pista totalmente seca.

Q1 A

Tres de los aspirantes salían en el primer grupo: Naoki Yamamoto, Alex Palou y Kamui Kobayashi. El objetivo, meterse entre los seis primeros para pasar de ronda. En los dos grupos de esta tanda sólo se podían usar los neumáticos más duros a disposición de los pilotos. 

Alex Palou dominó desde la primera vuelta a sus rivales en la tanda en dura lucha con Naoki Yamamoto en el primer giro. Giro en el que Kobayashi no logró meterse entre los mejores. En el segundo, el español estiró un poco la diferencia para acabar en cabeza, mientras Kobayashi sólo podía ser 8º, quedando eliminado. Aparte de Palou y Yamamoto, se clasificaban Hirakawa, Nakajima, Nojiri y Newey. Éste superaba un fuerte accidente sufrido en las 'eses' en los libres.

Q1 B

En el grupo B, Nick Cassidy y Kenta Yamashita eran las dos principales referencias, destacando la presencia de Juri Vips. El estonio sustituía a Pato O'Ward en el equipo Mugen. Juri no estuvo mucho más inspirado que sus predecesores, el mexicano y Dan Ticktum, al no lograr meterse entre los seis mejores aunque al principio de la sesión llegó a tener el mejor tiempo. Pero en los dos siguientes giros Nirei Fukuzumi batió a Tadasuke Makino, mientras Nick Cassidy se clasificaba confortablemente con el mejor tercer tiempo. Lucas Auer, Koudai Tsukakoshi y Kenta Yamashita eran los otros clasificados para la Q2.

Resultados conjuntos tras la Q1 en Suzuka II - Súper Fórmula 2019

Cla	Piloto	Equipo	Vueltas	Tiempo	Diferencia	Intervalo
	Naoki Yamamoto	DoCoMo Team Dandelion Racing	4	01'37.934	00.063	00.063
	Yuji Kunimoto	Kondo Racing	4	01'38.622	00.751	00.228
	Yuichi Nakayama	UOMO Sunoco Team LeMans	5	01'39.330	01.459	00.396
	Tomoki Nojiri	Team Mugen	4	01'38.264	00.393	00.191
	Kamui Kobayashi	carrozzeria Team KCMG	4	01'38.934	01.063	00.312
	Ryo Hirakawa	Team Impul	5	01'38.041	00.170	00.107
	Kazuki Nakajima	Vantelin Team TOM'S	5	01'38.073	00.202	00.032
	Hiroaki Ishiura	JMS P.mu/cerumo-INGING	4	01'42.892	05.021	03.562
	Harrison Newey	B-MAX with Motopark	4	01'38.394	00.523	00.130
	Alex Palou	TCS Nakajima Racing	5	01'37.871
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Q2

Doce pilotos y 8 plazas para pasar a la última fase, la Q3, en la que decidir las cuatro primeras líneas. De los cinco aspirantes, sólo Kobayashi no había logrado pasar de ronda. Todos salieron a pista con los neumáticos blandos. Sólo había dos vueltas para sacar el tiempo. Nirei Fukuzumi dominó casi a placer con casi tres décimas sobre Lucas Auer. Detrás, Yamamoto, Nojiri y Palou a menos de medio segundo. Makino y Tsukakoshi a casi a siete décimas, con Cassidy 8º y metiéndose a la Q3 en su último paso por meta. Kenta Yamashita se quedaba fuera. 

Resultados de la Q2 en Suzuka II - Súper Fórmula 2019

Cla	Piloto	Equipo	Vueltas	Tiempo	Diferencia	Intervalo
1	Nirei Fukuzumi	DoCoMo Team Dandelion Racing	3	01'36.124
2	Lucas Auer	B-MAX with Motopark	2	01'36.392	00.268	00.268
3	Naoki Yamamoto	DoCoMo Team Dandelion Racing	3	01'36.486	00.362	00.094
4	Tomoki Nojiri	Team Mugen	3	01'36.576	00.452	00.090
5	Alex Palou	TCS Nakajima Racing	4	01'36.606	00.482	00.030
6	Tadasuke Makino	TCS Nakajima Racing	4	01'36.713	00.589	00.107
7	Koudai Tsukakoshi	Real Racing	3	01'36.772	00.648	00.059
8	Nick Cassidy	Vantelin Team TOM'S	3	01'36.802	00.678	00.030
9	Harrison Newey	B-MAX with Motopark	3	01'36.860	00.736	00.058
10	Kazuki Nakajima	Vantelin Team TOM'S	3	01'36.914	00.790	00.054
11	Kenta Yamashita	Kondo Racing	3	01'36.982	00.858	00.068
12	Ryo Hirakawa	Team Impul	3	01'37.073	00.949	00.091
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Q3

Para Naoki Yamamoto, Nick Cassidy y Alex Palou, los tres primeros clasificados del campeonato, el punto por lograr la pole podía ser decisivo tras la carrera de mañana. Entre el japonés y el neozelandés había un punto de diferencia, mientras el español estaba a cuatro del líder. Yamashita, ya eliminado junto a Kobayashi, estaba a ocho por 10 de su compatriota.

Siete motores Honda por uno de Toyota, Nick Cassidy, en la Q3 más desequilibrada en cuanto a motores de la temporada. Ocho minutos por delante y, en el mejor de los casos, dos vueltas para sacar el tiempo. De hecho, ningún piloto buscó más de una vuelta. Iba a ser un todo o nada a un giro al gran trazado japonés por excelencia. 

Alex Palou controló los cuatro parciales. Auer fue capaz de batirle en el segundo y el cuarto, pero en meta se quedaba a casi tres décimas. Nadie más se pudo acercar a la vuelta del español, que avivaba sus esperanzas de ganar el título de la Súper Fórmula en su temporada como debutante sumando el punto de la pole. 

A Alex le acompañará mañana en la primera línea Tomoki Nojiri, que se quedó a poco más de una décima. Detras, en la segunda, Lucas Auer y Nirei Fukuzumi. En la tercera el líder del certamen, Naoki Yamamoto, acompañado del otro de los aspirantes que se había metido en la Q3, Nick Cassidy. Cerrando la tanda y ocupando la cuarta fila, Koudai Tsukakoshi y Tadasuke Makino.

Resultados de la Q3 en Suzuka II - Súper Fórmula 2019

Cla	Piloto	Equipo	Vueltas	Tiempo	Diferencia	Intervalo
1	Alex Palou	TCS Nakajima Racing	2	01'35.972
2	Tomoki Nojiri	Team Mugen	3	01'36.084	00.112	00.112
3	Lucas Auer	B-MAX with Motopark	2	01'36.236	00.264	00.152
4	Nirei Fukuzumi	DoCoMo Team Dandelion Racing	2	01'36.314	00.342	00.078
5	Naoki Yamamoto	DoCoMo Team Dandelion Racing	2	01'36.348	00.376	00.034
6	Nick Cassidy	Vantelin Team TOM'S	3	01'36.496	00.524	00.148
7	Koudai Tsukakoshi	Real Racing	2	01'36.595	00.623	00.099
8	Tadasuke Makino	TCS Nakajima Racing	2	01'36.621	00.649	00.026
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