El aspirante al título del Campeonato del Mundo de Rallyes Kalle Rovanperä heredó un escaso liderato en el Rally Paraguay inaugural después de que Adrien Fourmaux, de Hyundai, sufriera un pinchazo.

La nueva etapa de grava de Paraguay ofreció mucho dramatismo gracias a sus múltiples cambios de adherencia, rocas sueltas y brutales saltos. Sin embargo, el líder inicial, Rovanpera, salió airoso del drama de los últimos compases y se colocó en cabeza de la clasificación con una ventaja de 7,1s sobre Forumaux ( ).

Rovanpera ganó la primera etapa del día, pero tuvo problemas para adaptarse a los cambios de adherencia y perdió el liderato a manos de un Fourmaux a la carga en la tercera etapa.

Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Foto: Toyota Racing

En una tarde con carreteras de grava pulida y resbaladiza, Fourmaux siguió aventajando a Rovanpera y su ventaja se amplió a 5,5 segundos, antes de sufrir dos pinchazos. El segundo pinchazo en la séptima etapa resultó ser el más perjudicial, ya que el piloto de Hyundai cedió 18,9 segundos y el liderato del rally a Rovanpera. Fourmaux fue capaz de sacarle 0,5 segundos a Rovanpera en la última superespecial corta del Autódromo para reducir la desventaja a 7,1 segundos.

"En cuanto a la posición, por supuesto que es buena, pero no puedo decir que estemos realmente contentos con el rendimiento", dijo Rovanpera.

"Deberíamos ser un poco más rápidos y hoy no hemos sido los más rápidos. Para ser sincero, ha sido una lucha. Mañana el carácter de las etapas es un poco diferente, así que tenemos que intentar ser un poco mejores."

Fourmaux se sintió frustrado por perder el liderato, pero se alegró de mantener la segunda posición, aunque por 0,5s por delante de su compañero de equipo en Hyundai , Ott Tanak, tercero, cuyo ritmo mejoró tras una mañana difícil en la que llegó a rodar en sexta posición.

"Esto [los pinchazos] ocurre demasiado a menudo con los neumáticos, pero en cualquier caso estoy contento con el día. Es una pena que esta noche no estemos en cabeza, pero al menos quedan dos días largos", declaró Fourmaux.

Tanak no fue el único piloto que protagonizó una remontada. Su rival por el título , Sébastien Ogier, cayó a la octava posición tras sufrir un pinchazo en la segunda etapa, pero fue capaz de sacar un ritmo endiablado de su Toyota GR Yaris para terminar el viernes en cuarta posición, a 17,8s del liderato.

"Después de la desgracia de esta mañana, podemos estar contentos con el resto de la jornada. Hemos hecho todo lo que hemos podido, y ahora que estamos aquí, aún estamos lejos del liderato, pero parece mucho mejor", dijo Ogier.

Elfyn Evans, Toyota Gazoo Racing WRT

Foto: Toyota Racing

Elfyn Evans, líder del campeonato y debutante en carretera, terminó el viernes en quinta posición [+21.1s] aunque claramente frustrado después de luchar por desbloquear el ritmo en las difíciles condiciones. El galés admitió que había "olvidado cómo conducir" en condiciones de baja adherencia.

Thierry Neuville había llegado a rodar cuarto antes de que un costoso error en la última curva de la séptima etapa le hiciera caer hasta la sexta posición. El vigente campeón del mundo tuvo problemas de ritmo por la mañana, pero fue progresando por la tarde en , antes de sufrir un derrape al acercarse a una cerrada horquilla a la derecha que, en su opinión, se debió en parte a la delaminación de un neumático.

Sin embargo, le fue mejor que al dúo de Toyota Takamoto Katsuta y Sami Pajari, que también tuvieron problemas en la misma etapa. Katsuta, que se recuperaba de un pinchazo en la primera etapa, se estrelló en la novena posición tras chocar contra un talud.

Pajari se vio obligado a detenerse para cambiar un neumático pinchado, lo que le costó al finlandés dos minutos y le relegó a la octava posición, después de haber ocupado la tercera al mediodía.

Josh McErlean terminó el viernes como el mejor del dúo M-Sport-Ford en séptima posición, beneficiándose de la caída de Katsuta y del pinchazo de Pajari. El irlandés perdió tiempo por un rebasamiento y un pinchazo por la mañana, pero disfrutó de una tarde sin problemas.

Gregoire Munster tuvo un día difícil que comenzó con una salida de pista a los 900 metros de la primera etapa, causada por un impacto que rompió un brazo de dirección y un latiguillo de freno de su Ford Puma. Tuvo que ser reparado en la carretera, lo que dejó al luxemburgués a 45 minutos de la cabeza tras sufrir un doble pinchazo.

Grégoire Munster, Louis Louka, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1

Foto de: Red Bull Content Pool

El día de Munster fue de mal en peor por la tarde, ya que su Puma sufrió más daños en la segunda pasada de la prueba, donde se detuvo por la mañana. Dos fuertes caídas en los duros saltos rompieron el parabrisas y dañaron la parte delantera y trasera del coche. Munster tuvo que cuidar de su Puma, sin alerón trasero, durante tres etapas.

En WRC2, el aspirante al título Yohan Rossel lideró la categoría con una ventaja de 9,1s sobre Nikolay Gryazin, y ambos completaron el top 10 de la general. El héroe local paraguayo Diego Domínguez había mantenido el liderato antes de caer al tercer puesto de la clase.

El líder del campeonato, Oliver Solberg, recuperó la sexta posición, aunque a 53,6s del liderato tras perder más de un minuto en por un pinchazo en la tercera etapa. Gus Greensmith, otro de los aspirantes al título, se retiró tras un colapso de la suspensión trasera en la cuarta etapa.

Siete etapas, probablemente con más gravilla suelta, esperan a los equipos el sábado.

Información principal Datos Adicionales Información del piloto

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Información principal Datos Adicionales 1  -  2
Cla	Piloto/ Copiloto	#		Monoplaza	Penalización	Tiempo total	Intervalo
1	A. Fourmaux A. Coria Hyundai Motorsport	16		Hyundai i20 N Rally1		38'09.9
2	K. Rovanperä J. Halttunen Toyota Racing	69		Toyota GR Yaris Rally1		+4.1 38'14.0	4.1
3	S. Pajari M. Salminen Toyota Gazoo Racing WRT2	5		Toyota GR Yaris Rally1		+18.0 38'27.9	13.9
4	T. Neuville M. Wydaeghe Hyundai Motorsport	1		Hyundai i20 N Rally1		+18.4 38'28.3	0.4
5	E. Evans S. Martin Toyota Racing	33		Toyota GR Yaris Rally1		+19.3 38'29.2	0.9
6	O. Tanak M. Jarveoja Hyundai Motorsport	8		Hyundai i20 N Rally1		+20.4 38'30.3	1.1
7	S. Ogier V. Landais Toyota Racing	17		Toyota GR Yaris Rally1		+34.4 38'44.3	14.0
8	J. McErlean E. Treacy M-Sport	55		Ford Puma Rally1		+42.5 38'52.4	8.1
9	T. Katsuta A. Johnston Toyota Racing	18		Toyota GR Yaris Rally1		+1'09.4 39'19.3	26.9
10	D. Jr. Dominguez R. Penate	27		Toyota GR Yaris Rally2		+1'29.4 39'39.3	20.0
11	Y. Rossel A. Dunand PH Sport	21		Citroën C3 Rally2		+1'40.4 39'50.3	11.0
12	F. Zaldivar M. Der Ohannesian	25		Škoda Fabia RS Rally2		+1'45.8 39'55.7	5.4
13	N. Gryazin K. Aleksandrov Toksport WRT	26		Škoda Fabia RS Rally2		+1'46.6 39'56.5	0.8
14	R. Virves J. Viilo Toksport WRT	23		Škoda Fabia RS Rally2		+1'50.5 40'00.4	3.9
15	K. Kajetanowics M. Szczepaniak	24		Toyota GR Yaris Rally2		+1'53.7 40'03.6	3.2
16	A. Galanti M. Toyotoshi	30		Toyota GR Yaris Rally2		+2'10.4 40'20.3	16.7
17	G. Greensmith J. Andersson	22		Škoda Fabia RS Rally2		+2'23.4 40'33.3	13.0
18	D. Dominguez S F. Mussano	35		Toyota GR Yaris Rally2		+2'24.3 40'34.2	0.9
19	O. Solberg E. Edmondson Printsport	20		Toyota GR Yaris Rally2		+2'42.8 40'52.7	18.5
20	A. Miguel Bestard Poletti B. Rozada	36		Škoda Fabia RS Rally2		+2'50.0 40'59.9	7.2
21	G. Saba J. Diaz	32		Toyota GR Yaris Rally2		+3'14.0 41'23.9	24.0
22	M. Zaldivar Jr L. Allende	29		Škoda Fabia RS Rally2		+3'21.0 41'30.9	7.0
23	J. Masi M. Ramos	37		Škoda Fabia Rally2 evo		+3'27.2 41'37.1	6.2
24	T. Weiler J. Sanchez	34		Toyota GR Yaris Rally2		+3'42.9 41'52.8	15.7
25	M. Zaldivar Sr R. Garcia	38		Škoda Fabia RS Rally2		+3'47.1 41'57.0	4.2
26	F. Pappalardo J. Pablo Carrera	40		Škoda Fabia RS Rally2		+4'16.0 42'25.9	28.9
27	M. Fontana A. Arnaboldi	50		Ford Fiesta Rally3		+5'02.0 43'11.9	46.0
28	L. Ortega L. Suaya	44		Volkswagen Polo GTI R5		+5'08.8 43'18.7	6.8
29	M. González F. Mendonca	46		Škoda Fabia RS Rally2		+5'35.6 43'45.5	26.8
30	G. Rossi K. Sarmezan	51		Ford Fiesta Rally3		+6'02.3 44'12.2	26.7
31	E. Castro J. Echazu	56		Ford Fiesta Rally3		+6'44.8 44'54.7	42.5
32	M. Ángel García P. Hernán Vargas	43		Škoda Fabia RS Rally2		+8'17.8 46'27.7	1'33.0
33	B. Zapag E. Fratta	48		Volkswagen Polo GTI R5		+8'44.8 46'54.7	27.0
34	S. Ruiz M. Ruiz	57		Peugeot 208 Rally4		+8'46.8 46'56.7	2.0
35	M. Jorge Martínez J. Aros	45		Hyundai i20 N Rally2	1'00	+10'00.2 48'10.1	1'13.4
36	G. Vassilakis A. Harryman	54		Ford Fiesta Rally3		+10'38.3 48'48.2	38.1
37	M. Irala J. Manuel Cabrera	59		Peugeot 208 Rally4		+12'11.5 50'21.4	1'33.2
38	M. Andre Martinez M. Aranguren	53		Ford Fiesta Rally3		+18'03.9 56'13.8	5'52.4
39	D. Arias H. Nunes	41		Volkswagen Polo GTI R5		+22'46.4 1:00'56.3	4'42.5
40	N. Bruun P. Olmos	52		Ford Fiesta Rally3		+24'56.2 1:03'06.1	2'09.8
41	C. Pedotti N. Elizaur	49		Volkswagen Polo GTI R5		+25'13.5 1:03'23.4	17.3
42	H. Finke M. Espindola	58		Peugeot 208 Rally4		+28'53.8 1:07'03.7	3'40.3
43	M. María García J. Jose Bilbao	42		Škoda Fabia RS Rally2		+32'07.0 1:10'16.9	3'13.2
44	A. Alonso E. Galindo	31		Škoda Fabia RS Rally2		+41'24.8 1:19'34.7	9'17.8
45	G. Munster L. Louka M-Sport	13		Ford Puma Rally1	'40	+45'45.8 1:23'55.7	4'21.0
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