Red Bull sacrifica la ventaja de velocidad punta con Verstappen por la lluvia en Spa

El jefe del equipo Red Bull de Fórmula 1, Laurent Mekies, dice que su escudería ha aumentado "significativamente" sus niveles de carga aerodinámica para ser más competitivos si el Gran Premio de Bélgica del domingo termina disputándose en mojado.

Red Bull ganó la carrera sprint con Max Verstappen en seco el sábado, cuando una configuración de baja carga aerodinámica permitió al campeón del mundo pasar al poleman Oscar Piastri en la recta Kemmel y luego hizo imposible que el piloto de McLaren recuperara la posición.

La decisión de utilizar una configuración de alerón más bajo se consideró el mejor compromiso para Spa-Francorchamps y su variedad de curvas y rectas, ya que una configuración de mayor carga aerodinámica costaba demasiado tiempo en las rectas.

Pero, con la amenaza de lluvia como perspectiva realista para el domingo, el equipo de Milton Keynes optó por aumentar la carga aerodinámica para la clasificación, lo que significó que Verstappen perdiera su ventaja en línea recta.

Aunque Verstappen disfrutó de una ventaja de 4 km/h de velocidad máxima en la clasificación sprint, la telemetría muestra ahora que él y los McLaren alcanzaron velocidades máximas similares en la clasificación para el gran premio, donde el vigente campeón del mundo se clasificó cuarto, tres décimas por detrás del polesitter Lando Norris.

Ese compromiso también hará que sea difícil para Verstappen repetir sus heroicidades de la carrera al sprint, pero si la lluvia persiste valdrá la pena.

"Mañana, obviamente, todo es un gran reinicio y veremos cómo está el tiempo", dijo Mekies a F1TV.

"No creo que estemos mendigando [lluvia], pero hemos tomado bastantes decisiones en el coche pensando que mañana tendremos un poco menos de agarre en comparación con ahora. Obviamente, hemos aumentado nuestra carga aerodinámica de forma significativa".

Max Verstappen, Red Bull Racing, Laurent Mekies, Red Bull Racing Team Principal

Foto de: Red Bull Content Pool

"En ese contexto, creo que la lluvia es probablemente la mejor oportunidad que tenemos para reducir aún más la diferencia con McLaren".

"Pero, si está seco, lo aprovecharemos también, seguirá siendo un gran juego de gestión de neumáticos, incluso en seco".

A medida que las temperaturas de la pista aumentaron en la Q3, pocos pilotos fueron capaces de mejorar sus tiempos de la Q2, y Verstappen también notó una pérdida de agarre antes de deslizarse en la salida de La Source en su última vuelta, un desliz que permitió a Leclerc superarlo por el tercer lugar en la parrilla por 0.003s.

"Las vueltas de la Q3 fueron un poco más difíciles para extraer todo del coche, el equilibrio estaba un poco menos unido", explicó Mekies.

"Hubo algunas mejoras importantes de curva a curva, pero creo que la diferencia con McLaren es justa".

"Obviamente, un poco frustrante ser batido por Charles por unas pocas milésimas, pero es parte del juego".

"En general, la diferencia es la que es: de dos a tres décimas con McLaren. Creo que refleja la realidad y lucharemos desde ahí mañana".

A Helmut Marko, asesor del equipo, tampoco le molestó demasiado la cuarta posición de Verstappen en parrilla, esperando que la destreza del tetracampeón del mundo bajo la lluvia la haga irrelevante.

"Max no tenía agarre en ninguna de sus dos tandas; quizás la presión de los neumáticos no era la correcta; tuvo un auténtico derrape en la curva 1, y de nuevo en la curva 5, así que podríamos haber estado más cerca", dijo el austriaco a ORF.

"Pero esperamos lluvia para mañana, así que no es una decepción. Estamos centrados en la carrera y ahí somos optimistas. No veo un gran problema [en ser superado por Leclerc]".