Antonelli pierde la primera fila en Singapur porque "la emoción pudo más"

Cuando tu compañero de equipo está en la pole position y tú no estás al menos a su lado, tendrás preguntas que responder, incluso en la era moderna de la convergencia, cuando las diferencias son mucho más estrechas.

El piloto de Mercedes Andrea Kimi Antonelli se sometió a ese escrutinio al clasificarse cuarto en Singapur, a 0.379s de su compañero de equipo George Russell.

"Mi emoción se apoderó de mí", explicó tras la sesión de clasificación. "Y empecé a conducir un poco tenso, porque sentía que tenía una oportunidad real de estar al menos en primera línea, porque éramos rápidos. Pero entonces empecé a acelerar.

"Empecé a empujar más y más. Empecé a llevar mucha velocidad en las curvas. Pero simplemente, estaba demasiado por encima del límite".

Antonelli tuvo una especie de accidentada carrera en las tres sesiones, y estuvo a punto de ser eliminado en la Q1 cuando tuvo que abandonar en su primera vuelta rápida. Los comisarios investigaron un posible impedimento por parte de Carlos Sainz, pero decidieron que no había caso que responder, ya que el piloto de Williams estaba saliendo inocentemente de boxes cuando Antonelli llegó en una trayectoria peculiar, habiéndose pasado en la primera curva.

Eso dejó a Antonelli con todo por hacer en su intento final de vuelta rápida, en la que logró pasar a la Q2 con la quinta vuelta más rápida de la sesión. Pero su paso a la Q2 fue igualmente accidentado: su primera vuelta rápida fue anulada por una infracción de los límites de la pista en las curvas 1 y 2, y la segunda fue comparable a la que finalmente dejó a Russell en cabeza de la sesión, hasta la curva 13. Allí, Antonelli tuvo un "momento" en la primera vuelta. Allí, Antonelli tuvo un "momento" que le hizo perder medio segundo con respecto a su compañero de equipo, aunque recuperó gran parte al final de la vuelta para situarse tercero en la general.

Andrea Kimi Antonelli, Mercedes

Foto: Glenn Dunbar / LAT Images vía Getty Images

Russell encontró aún más ritmo en la Q3, mientras que Antonelli no. De hecho, su segunda vuelta en la Q3 no sólo fue más lenta que la primera, sino que fue más lenta que su vuelta rápida en la Q2.

"Estuvo bien", dijo Antonelli. "Bueno, la Q3 no fue bien. Q1 y Q2, me sentí fuerte, porque... En la primera vuelta, tuve tráfico [con Sainz], y luego me sentí un poco bajo presión, porque no tenía una vuelta en la pizarra. Pero luego pudimos hacer una buena vuelta.

"Y luego Q2, me sentía muy bien en el coche. Tuve un gran momento en la segunda vuelta, donde perdí bastante tiempo, pero seguíamos siendo P2 o P3 después de la sesión.

"Y entonces, sí, Q3, yo sólo ... Creo que dejé que la emoción... Fue una pena, porque miré los datos, y la mayoría de las curvas eran más rápidas, también en comparación con la Q2. Pero en esas pocas curvas, simplemente empujé demasiado. Y [eran] curvas en las que no tenía que apretar más".

Los datos de telemetría indican que Antonelli frenó y soltó el acelerador más tarde en la curva 1 en su primera vuelta de la Q3 que en su vuelta de la Q2, luego frenó notablemente más tarde en las curvas 7, 8 y 16, fue más agresivo con el acelerador entre las curvas 7 y 8, pero tuvo que frenar más tiempo en la curva 18 y no pudo mezclar el acelerador tan rápidamente. El resultado neto fue una mejora menor de 0.112s sobre su vuelta de Q2; había estado tres décimas por encima en las curvas 16/17.

En su segunda tanda de la Q3 fue 0.323s más rápido que en su vuelta de la Q2 en la curva 6, lo que le habría colocado fraccionalmente por delante de Max Verstappen y en la primera fila de la parrilla si hubiera sido capaz de mantenerlo hasta el final de la vuelta.

Andrea Kimi Antonelli, Mercedes F1 W16

Foto: Shameem Fahath / Motorsport Network

Pero perdió una parte de la velocidad al comprometerse demasiado en la curva 7, luego recuperó parte de ella, pero trató de llevar más velocidad a través de la curva 10 y eso le comprometió en el complejo que siguió.

En el tramo entre las curvas 13 y 14 entró en territorio negativo en comparación con su vuelta de la Q2 y terminó 0.112s más lento.

"Ya éramos rápidos [en la segunda vuelta rápida de la Q3]", dijo. "Y lo perdí todo. Ha sido una pena. Me siento decepcionado, porque el potencial era mucho mayor".