La pesadilla de Audi en el fin de semana de F1 en Miami: "Cada problema fue diferente"

Audi sufrió una tercera ronda consecutiva de Fórmula 1 sin sumar puntos en el Gran Premio de Miami, en medio de numerosos problemas técnicos en ambos coches.

Gabriel Bortoleto y Nico Hulkenberg se clasificaron en unas alentadoras 11ª y 12ª posiciones para la carrera sprint, pero el alemán ni siquiera pudo comenzar la competencia porque su coche se incendió debido a una fuga, mientras que el brasileño terminó 11º pero fue descalificado por un pico en la presión de admisión de aire.

Audi cambió ambas cajas de cambios, así como la unidad de potencia de Hulkenberg, antes de la clasificación, con el veterano logrando el 11º puesto mientras que un problema de frenos relegó a Bortoleto al 22º.

La carrera de Hulkenberg duró solo siete vueltas después de que colisionara con el Carlos Sainz de Williams en la curva 1 y posteriormente sufriera un "problema técnico" no especificado, mientras que su compañero novato remontó hasta el 12º puesto, a 13 segundos de los puntos.

Estas dificultades se produjeron en medio de los cambios técnicos de la Fórmula 1 para 2026 y el debut de Audi como fabricante de unidades de potencia, mientras la marca alemana toma el control del equipo Sauber.

"No creo que tuviéramos un solo problema que fuera similar", comentó Bortoleto. "Tuvimos muchos, si soy muy sincero, este fin de semana. Pero no hemos tenido uno que fuera igual. Es solo que, ya sabes, el primer fin de semana del año para mí, tuve cero problemas. Luego vas al segundo fin de semana y tienes tres. Después vas al siguiente y vuelves a tener cero. Y sigue así hasta que todos maduren con el nuevo reglamento."

Gabriel Bortoleto, Audi F1 Team

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"Cosas así van a pasar. Somos un nuevo fabricante de motores. Solo tenemos dos coches. Hay equipos que están haciendo correr ocho coches con una unidad de potencia", añadió, refiriéndose a los coches con motor Mercedes. "Así que imagina la cantidad de aprendizaje que puedes obtener teniendo esa cantidad de coches, ¿sabes? Solo estamos Nico y yo, y a veces uno de nosotros no termina la carrera. Así que solo necesitamos ser pacientes. Y cuando se solucione, estoy seguro de que será bueno."

En cuanto al problema de Hulkenberg en la carrera principal, el director de competición Allan McNish aclaró que la transmisión se estaba "sobrecalentando" y que probablemente no estaba relacionado con ningún problema anterior.

El problema de Hulkenberg en la sprint —una fuga que el equipo creyó erróneamente haber solucionado, dijo McNish— marcó la tercera vez este año que un Audi no pudo arrancar una carrera, después de que problemas técnicos no especificados dejaran fuera a él y a Bortoleto en Albert Park y Shanghái, respectivamente.

Preguntado si esto era preocupante, McNish respondió: "Oh, para nada. No lo es. Pero obviamente eso no es lo que necesitamos. Necesitamos fiabilidad. Y entonces también podremos empezar a desarrollarnos en otras áreas. Podemos mejorar. Claramente, la parte frustrante es no tener dos coches en la salida [en el sprint]. Y especialmente con el rendimiento que nosotros —la parte subyacente de ello. Y esa es sin duda un área en claro foco, número uno. Y tenemos que trabajar en eso."

Allan McNish, Racing Director of Audi F1 Team

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El escocés quiso señalar que su equipo no era el único que estaba encontrando problemas, aunque Audi es último en términos de kilometraje de carrera hasta ahora esta temporada, habiendo completado 331 de 524 vueltas posibles debido a los problemas.

"Bueno, obviamente no los quieres, eso seguro. Pero si te fijas, muchos fabricantes de unidades de potencia están teniendo algunos problemas. No recae solo sobre nosotros", dijo McNish, mencionando otro mal arranque del Mercedes de Kimi Antonelli en las salidas.

"Desde luego, estamos aprendiendo sobre mucho más que algunos de los otros, porque ellos ya están dentro del sistema con, ya sabes, una comprensión del 75% de ello.

"Definitivamente, necesitamos arreglar eso. No hay duda al respecto. Y obviamente, no fue algo beneficioso para el rendimiento ayer para Gabi. Sin embargo, la sanción se aplica o no. Esas son las reglas. Sin embargo, creo que, como mencionaste, sí tenemos que mejorar en eso. Y ese es un foco claro donde estamos. También es un aprendizaje claro para una nueva operación."

El mecanismo ADUO (Oportunidades Adicionales de Desarrollo y Mejora) puede ayudar a Audi a mejorar su unidad de potencia en un futuro próximo, con el Período 1 terminando ahora tras el Gran Premio de Canadá después de la cancelación de ambas rondas de Oriente Medio en abril. A los fabricantes que estén entre un 2% y un 4% por debajo de la potencia del mejor motor se les permitirá entonces una mejora adicional, mientras que aquellos que estén más de un 4% por debajo obtendrán dos.

Información adicional de Cihangir Perperik y Filip Cleeren