Bearman sintió "la mayor presión" de su vida en el duelo con Verstappen

Después de la clasificación en el Autódromo Hermanos Rodríguez, Oliver Bearman criticó que los equipos de F1 estén obligados cada temporada a que un novato participe en cuatro entrenamientos libres 1 (dos veces por coche). Esto le molestó, ya que en México tuvo que saltarse el primer libre —Ryo Hirakawa condujo su VF-25— y perdió un tiempo de pista valioso. 

Sin embargo, mal no le fue el sábado al marcar el décimo mejor tiempo, que se convirtió en el noveno lugar de salida ante la sanción que debía cumplir Carlos Sainz. Desde esa posición, Bearman dejó claras sus intencione y al final de la primera vuelta ya estaba en sexto lugar, y luego pudo aprovechar la lucha entre Lewis Hamilton y Max Verstappen.

De repente, el piloto de Haas se colocó cuarto tras una maniobra impecable, que era virtualmente un tercer puesto debido a la penalización de Hamilton. Finalmente, Verstappen lo mantuvo fuera del podio con la estrategia de una sola parada, pero el cuarto lugar de Bearman igualó el mejor resultado histórico de Haas en F1.

Oliver Bearman celebró después con el equipo Haas F1 en México.

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Bearman estuvo un tiempo en posición de podio, pero asegura que la estrategia que le dio el cuarto puesto fue la correcta. "Con los neumáticos medios iba a llegar hasta el final, hasta que me llamaron a boxes", dijo Bearman a los medios, entre ellos, Motorsport.com, por otros medios. "Tengo que revisar exactamente lo que pasó, pero en nuestra posición hubiera sido algo arriesgado seguir, ir por el podio y terminar potencialmente sexto o séptimo. Creo que hicimos bien en consolidarnos, aunque eso significó renunciar al podio. Aun así, terminamos cuartos, no está mal".

Disfrutando duelos con Verstappen y Hamilton

La fuerte carrera comenzó desde la salida, donde Bearman se colocó entre los Mercedes y se mantuvo a distancia de DRS. Cuando George Russell perdió temporalmente el DRS, Bearman pudo engancharse y de repente se vio en un duelo con Verstappen y Hamilton. Hacia la curva 4, Hamilton se salió tras frenar demasiado y Verstappen se fue un poco ancho, lo que permitió a Russell intentar por el exterior. Bearman hizo algo más inteligente: hizo un 'cutback' sobre Russell y Verstappen.

"Max y Hamilton tuvieron algo de contacto y yo me beneficié de eso", dijo Bearman. Sobre el duelo con Verstappen, admite: "Me cagué de miedo cuando corría lado a lado con Max. Pero fue increíble medirme contra estos pilotos, a quienes he admirado desde que veo F1. Lo tuve en mis espejos durante mucho tiempo, probablemente fue la mayor presión que he sentido en una carrera".

Añadió después: "No esperaba enfrentarme este año —ni en esta etapa de mi carrera— a estos coches de primer nivel. Me da una gran sensación de cara al futuro y espero que esto se vuelva normal en lugar de una excepción".

Bearman también reconoció que hubo algo de suerte. "Si en la vuelta cinco hubiera estado en el décimo lugar, probablemente habría terminado noveno u octavo", dijo el novato británico. "Pero logramos colocar el coche en el lugar correcto y a veces simplemente tienes suerte. Pero también teníamos la velocidad para mantenernos en esa posición. Tenía a Max detrás, luego Kimi [Antonelli], George y Oscar [Piastri], y ninguno pudo atacarme. Así que hoy hicimos algo bien".

Fue un resultado para celebrar —además recibió el título honorífico de Piloto del Día—, aunque no hubo una gran fiesta. "Tomaré el primer vuelo a casa y me iré directo a la cama. Estoy cansado", concluyó Bearman.