Convencido de que McLaren dominará la próxima temporada tras el título mundial de constructores de este año, Johnny Herbert está deseando ver qué efecto podría tener esto en la dinámica entre los pilotos. Aunque espera ver a Lando Norris llevar las cosas al siguiente nivel, le atrae el enfoque y el progreso de Oscar Piastri.

"Tiene la actitud correcta", explica el británico en una entrevista con CoinPoker. "Piensa en sí mismo y no se preocupa por los demás. Eso es lo que necesita para relanzarse en una temporada en la que McLaren partirá como favorito. Tiene a Mark Webber como manager. Oscar sabe lo que tiene que hacer. Si empieza dominando, estará en una muy buena posición, pero no creo que Lando se lo permita".

"Lando estuvo magnífico en clasificación y corrió de forma brillante. La competencia los presionará a ambos. Me gusta el estado de ánimo de Oscar.  El próximo gran cara a cara, la próxima temporada, será entre Oscar y Lando. McLaren dominará por delante de Red Bull, luego Ferrari y Mercedes".

Sin embargo, Johnny Herbert no descarta a Max Verstappen de la ecuación, señalando que el comportamiento de sus rivales hacia él está cambiando gradualmente y podría llevar a algunos momentos tensos inevitables en la pista.

"A Lando le falta el factor de intimidación en este momento", dice el ex piloto. "Ha dicho abiertamente que quizás no ha estado a la altura este año. Por lo que estoy oyendo, ha aceptado que ahora tiene que cambiar eso".

"Este es un momento en el que muchos pilotos están empezando a pensar como Max. Será muy interesante ver quién llega a la cima el año que viene.   Es muy posible que haya peleas la próxima temporada, pero eso es lo que quieres en la Fórmula 1: lucha hombro con hombro, combinada con sentido común. Max pone la presión sobre todos".

"La 'zambullida bomba' de Verstappen sobre Piastri (en Abu Dabi) fue intimidación. McLaren será una amenaza para él el año que viene. Hemos visto que Oscar tiene potencial para ganar carreras y, tal vez, un título mundial, al igual que Norris, por supuesto. Rueda con rueda como estaban en Abu Dhabi, ninguno de los dos iba a ceder. Oímos a Oscar en la radio cuando se enteró de que Max tenía una penalización, eso es genial, tenemos a alguien más ahí que está listo para plantar cara a Max".

"Ahí es donde hemos visto un cambio esta temporada. George (Russell) ha tenido algunos problemas y enfrentamientos verbales con Max. Eso es exactamente lo que Max ha hecho tan bien durante años, usar todas las armas que puede, y eso incluye la intimidación. Este año, los otros pilotos han dicho 'OK, estamos preparados para eso'. Leclerc, Russell, Oscar, Lewis (Hamilton)... y también veremos más de eso por parte de Lando".

Johnny Herbert observa a los pilotos "más unidos que nunca".

Foto de: Andy Hone / Motorsport Images

Inevitablemente, con la parrilla cada vez más apretada y las batallas en pista multiplicándose, los comisarios podrían tener mucho trabajo en 2025. Herbert, que ha desempeñado esta función con regularidad en los últimos meses, espera que se produzcan algunos momentos acalorados.

"Ha sido el año más conflictivo de todos", comenta sobre la temporada pasada. "No sólo en la oficina de los comisarios, sino también dentro de los equipos. Es mucho más intenso que nunca".

"Los pilotos están más unidos que nunca y forman una manada. Tienen opiniones muy fuertes. Hacía más de 30 años que no veía tanta unidad. Es bueno que opinen. Cuanto más lo hacen, más se les escucha, y es importante que así sea".

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