El debutante de Mercedes Andrea Kimi Antonelli fue eliminado de la Q1 en Australia. El piloto italiano empezará la carrera desde la 16ª posición de la parrilla.

El W16 de Antonelli parecía rodar increíblemente bajo y se veían chispas debajo del morro delantero cuando intentaba mejorar su registro. A pocos segundos para el final de la Q1, Antonelli ocupaba la 15ª posición, pero fue eliminado en el último momento por su compañero de equipo Gabriel Bortoleto.

Mercedes lo ha confirmado a los medios de comunicación, incluido Motorsport.com: "Vimos daños en el piso del coche de Kimi durante su segunda tanda. Por desgracia, eso causó una pérdida de rendimiento en sus dos últimas vueltas".

Mientras hablaba con los medios, el piloto de Mercedes reaccionó a su temprana salida de la calificación:

"Hice lo mismo, para ser honesto, hice la misma línea que la FP3.

"Es sólo que había una gran parcela de grava en el bordillo, y cuando pasé, recogió un poco de daño.

"Quiero decir que perdía bastante en las rectas, en primer lugar, porque el suelo se restregaba en la pista.

Andrea Kimi, Mercedes

Foto: Sam Bagnall / Motorsport Images

"Y luego perdía bastante carga aerodinámica porque obviamente el suelo no estaba bien alineado porque una parte estaba en el asfalto rascando, así que definitivamente eran unas condiciones bastante cambiantes.

"Quiero decir que obviamente está lloviendo [mañana], así que muchas cosas pueden pasar y vamos a tratar de construir algo bueno a partir de ahí con el progreso.

"Creo que ha sido muy, muy positivo, por eso es decepcionante el resultado, porque creo que podríamos haber conseguido una posición mucho mejor, pero es lo que hay, e intentaremos seguir adelante y ver qué podemos hacer mañana".

En declaraciones previas a la calificación, el jefe de Mercedes, Toto Wolff, explicó: "Kimi está haciendo paso a paso, y es realmente alentador de ver", dijo Wolff antes de la calificación.

"Está claro que es un piloto muy, muy bueno de cara al futuro en la Fórmula 1, y entonces estás empezando con mal pie, y te estás estrellando. Y entonces al día siguiente estás ansioso por compensar y entonces es otra cosa que se arrastra y aquí vas, no has hecho ninguna sesión correctamente.

"Y ya sabes, como piloto quieres desaparecer en ese momento, pero él va a llegar a su objetivo. Es el primer fin de semana, no fue un gran comienzo, pero hay 23 fines de semana más de carreras por venir.

"[Como director de equipo no tienes] más remedio que pasarle el brazo por encima y decirle que está bien, porque cuanta más presión ejerzas, más difícil te resultará".

Por otro lado, el compañero de equipo de Antonelli en Mercedes , George Russell, se ha asegurado una salida desde la segunda fila en cuarta posición junto a Max Verstappen de Red Bull en tercera. Lando Norris saldrá desde la pole position junto a Oscar Piastri formando una primera fila de McLaren.