¿Por qué es tan difícil para los pilotos de F1 pedir perdón?

Ha hecho falta un post del jefe de Red Bull, Christian Horner, en las redes sociales para aclararlo, pero finalmente ya sabemos que Max Verstappen se ha disculpado por chocar contra George Russell durante el GP de España.

El campeón del mundo de F1 publicó en Instagram, en el que dio su veredicto sobre el polémico final de la carrera en Barcelona que le vio recibir una penalización de tiempo de 10 segundos y tres puntos de penalización en su superlicencia, lo que le deja peligrosamente cerca de una prohibición automática de una carrera.

Sin embargo, las palabras de Verstappen fueron interesantes. Tras las peticiones de descalificación y la creciente condena de sus acciones, no llegó a disculparse por sus acciones cuando chocó con Russell, sino que lo dejó abierto a la interpretación.

Por ejemplo, decir "la maniobra que no fue correcta y que no debería haber ocurrido" podría interpretarse como una especie de admisión de culpa, y puede que lo fuera.

Pero esa frase iba acompañada de excusas sobre "la elección de neumáticos y algunos movimientos tras el reinicio del coche de seguridad" que habían "alimentado su frustración".

En conjunto, la explicación podría interpretarse como un "lo siento, no lo siento", o quizás como un intento fallido de frenar la presión que está recibiendo por chocar con un competidor. Le faltaba la claridad de una disculpa en toda regla, que podría haber trazado una línea bajo el incidente.

El post de Horner, sin embargo, era mucho más claro, en el que explicaba el error de estrategia del equipo antes de añadir que "Max se disculpó en la junta por su incidente con Russell".

El texto de Horner es claro -el holandés había pedido perdón-, pero si Verstappen efectivamente se había disculpado con el equipo, entonces ¿por qué no salir y decirlo públicamente?

Hubo similitudes en su comportamiento y el de Sebastian Vettel cuando embistió con su Ferrari al Mercedes de Lewis Hamilton en el Gran Premio de Azerbaiyán de 2017 en un ataque de frustración.

En el GP de Austria que le siguió, el alemán emitió un comunicado en el que decía que había exagerado en el calor del momento donde dijo: "Fue un movimiento equivocado, una decisión equivocada. Fue un movimiento equivocado ponerme a su lado y golpear su neumático...".

Fueron necesarios tres intentos en la rueda de prensa para que Vettel aceptara parte de la culpa antes de añadir: "Reaccioné de forma exagerada. La intención no era hacerle daño [a Hamilton], dañar su coche, era a baja velocidad, pero mirando hacia atrás fue un error, fue peligroso, además de innecesario porque no me hizo ganar nada".

De hecho, Vettel no se disculparía del todo con Hamilton hasta cinco años después, en su última carrera de F1, en el GP de Abu Dhabi de 2022. Mientras hablaban de su rivalidad a lo largo de los años, Vettel intervino y dijo: "La verdad es que lo siento mucho. Creo que Bakú para mí no fue un gran momento, porque lo que hice no estuvo bien".

Entonces, ¿por qué es tan difícil para algunos pilotos pedir perdón? No es el caso de todos.

Russell se disculpó con Valtteri Bottas después de que chocaran a toda velocidad en Imola en 2021, diciendo que no estaba demostrando ser un buen modelo para los jóvenes. Y recientemente, Alex Albon le pasó factura a Russell por sus tácticas de conducción lenta en el GP de Mónaco.

Una explicación podría ser que la reticencia de Verstappen a disculparse forma parte de su personalidad. Se ha hablado mucho de su dura educación y claramente ha formado parte de su mentalidad de piloto. Su fortaleza mental ha sido elogiada en el pasado, quizás tanto como le ha valido críticas.

Otra sugerencia podría ser que se trata de una táctica de desvío, sus palabras en las redes sociales de hecho buscan repartir la culpa en otra dirección.

¿Quizás, como Vettel, es esa actitud la que se requiere para ganar cuatro títulos de F1? Al no admitir nunca que se ha cometido un error, al menos públicamente, un piloto puede mantener la mentalidad de que tiene razón.

Otro factor puede ser que, al disculparse, sus rivales lo interpreten como una debilidad, un palo con el que seguir golpeándole. Sea cual sea la razón por la que no pidió perdón a Russell, en última instancia la pregunta es: ¿realmente importa?