Szafnauer: Dejar Aston Martin fue "lo mejor para ambas partes"

El dirigente rumano fue el máximo responsable de Aston Martin Racing durante varios años, incluso en los días de Force India, pero a finales de 2021 comenzaron los rumores sobre su salida de la estructura.

El paddock comenzó a vincular a Szafnauer con Alpine, uno de los rivales directos de la escudería de Silvestone, y eso hizo que se cuestionara su futuro. Sin embargo, durante el GP de Brasil dijo que no tenía "ninguna intención de marcharse", y que disfrutaba de un contrato a largo plazo, calificando esta información de los medios de comunicación de meras "conjeturas especulativas".

Pasado el inicio de 2022, Aston Martin anunció su salida del equipo, y no fue hasta un mes después, ya en febrero y a pocos días del inicio de la pretemporada, cuando se anunció su llegada a Alpine.

Motorsport.com le preguntó sobre qué había cambiado desde que afirmó que no se iría de Aston Martin, y Szafnauer explicó que "el tiempo había pasado".

"En ese momento, no había ninguna intención de salir", reconoció durante la segunda semana de pruebas de 2022 en Bahréin. "Pero como el tiempo avanzó y las cosas cambiaron en Aston Martin, pensé que era mejor para todas las partes mirar hacia otro lado".

Szafnauer jugó un papel clave en la transición del equipo Force India a Racing Point tras el colapso financiero en 2018, antes de ser rescatado por Lawrence Stroll. El equipo fue rebautizado como Aston Martin para 2021 después de que el empresario canadiense se hiciera con una gran parte de la participación del fabricante de automóviles británico.

Otmar Szafnauer, jefe de Alpine F1, Esteban Ocon, Alpine F1 Team.

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images

No obstante, el nombramiento del ex de McLaren, Martin Whitmarsh, como nuevo director general del grupo Aston Martin, llevó a cuestionar la posición de Szafnauer.

El que fuera máximo responsable del equipo inglés se incorporó a Alpine como parte de una amplia reestructuración en la dirección, algo que provocó la salida del anterior director ejecutivo, Marcin Budkowski.

"Estoy disfrutando mucho", dijo el rumano. "Este es mi sexto día, y ya he pasado algunos en la fábrica, he intentado pasearme y conocer a toda la gente que podía en este comienzo".

"Me sorprendió gratamente ver muchas caras que conocía en el pasado, ya sea de Honda, de BAR o incluso de Force India. Sé cómo es la gente, y hay un gran potencial, con personas con ideas afines, empujando hacia la misma dirección queriendo hacerlo bien", afirmó.

"Tienen una gran historia, han ganado antes, poseen una buena infraestructura, así que tengo muchas ganas de trabajar con todos", concluyó Szafnauer.