Hirakawa tenía la orden de arriesgar "todo" en busca de Ferrari

Instalado en el coche para el doble stint final de la carrera, Hirakawa perdió su oportunidad de luchar por la victoria cuando tuvo una salida de pista en Arnage en la penúltima hora, dañando la parte delantera y trasera del coche contra la barrera y tardando en reincorporarse a la pista antes de entrar en boxes para ser reparado.

Hartley reveló tras la carrera que Hirakawa había salido con órdenes de "ataque máximo", pero también explicó que el coche era muy difícil de controlar en la frenada en ese momento".

"Lo dimos todo", declaró Hartley a Eurosport. "Muchas emociones diferentes, porque hoy éramos los tapados, la mayor parte de la carrera fuimos uno de los coches más lentos".

"Al final, con la temperatura de la pista más alta, nuestra situación mejoró y los últimos stints que hice fueron los mejores que he hecho, me limité a hacer vuelta de clasificación tras vuelta de clasificación. Sabía que si podíamos presionarlos de alguna manera, sabíamos que tenían ventaja en ritmo, pero hicimos todo lo que pudimos".

"Pusimos a Ryo y le dijimos 'mira, todo el riesgo, máximo ataque, queremos ganar la carrera' y tuvo un pequeño accidente, son cosas que pasan, y nos podría haber pasado a cualquiera de nosotros y le pasó a muchos pilotos durante las 24 horas".

"Apoyo total a Ryo, el objetivo era ir al máximo ataque y eso es lo que hicimos".

Hartley explicó lo difícil que era conducir el GR010 HYBRID #8 al límite, admitiendo que tuvo momentos difíciles él también en la frenada de Arnage, la curva más lenta del circuito.

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#8 Toyota Gazoo Racing Toyota GR010 - Hybrid of Sebastien Buemi, Brendon Hartley, Ryo Hirakawa

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Foto de: Alexander Trienitz

"En la curva 14 he tenido un par de problemas, como él, pero no creo que haya sido grave, obviamente, y muchas gracias a todo el equipo por su actitud", dijo.

"Fue un gran trabajo en equipo para llevar el coche al final en segunda posición. Estoy decepcionado, aunque orgulloso de mi equipo, contento con el trabajo que he hecho, pero va a ser un poco duro estar en el segundo puesto 8del podio)".

El director del equipo Toyota en el WEC , Kamui Kobayashi, cuyo propio coche #7 quedó fuera de carrera por la noche al verse involucrado en un accidente múltiple y no volver a arrancar, dijo que estaba orgulloso de los esfuerzos de Toyota, a la luz de los controvertidos cambios en el Balance de Performance que lastraron sus posibilidades.

"Creo que hicimos todo lo que podíamos hacer", dijo Kobayashi. "Creo que Ferrari hizo un trabajo increíble. Por desgracia, no tuvimos suficiente ritmo en la carrera y mi coche tuvo mala suerte".

"Realmente apesta para el equipo, después de todo el esfuerzo que han hecho. No ha sido nuestro día, pero volveremos con fuerza. Es una verdadera lástima no haber podido ganar".