Michigan es conocido por sus clásicas carreras de ahorro de combustible y el domingo no fue diferente, con los pilotos desesperados por estirar el tanque de combustible para el stint final de 48 vueltas.

A medida que pasaban las vueltas, Denny Hamlin llegó a su número deseado de consumo de combustible y corrió detrás de los líderes que todavía estaban ahorrando lo que podían. Carson Hocevar tenía el control y, aunque la situación del combustible era sombría, nunca llegó tan lejos, ya que un corte en el neumático trasero izquierdo lo obligó a entrar en boxes.

Hamlin se acercó a William Byron, que ahora tenía el control de la carrera, y los dos pilotos lucharon ferozmente por el liderato. Mientras iban y venían, Hamlin finalmente superó a Byron a falta de cuatro vueltas de las 200 previstas.

Byron se quedó sin opciones en el momento de la bandera blanca, cayendo desde la segunda posición hasta la 28ª en el orden final de carrera. Hamlin se llevó la bandera a cuadros con un segundo de diferencia sobre Chris Buescher, segundo. 

Hamlin suma ahora 57 victorias en su carrera, con tres este año, igualando a Christopher Bell y Kyle Larson.

"Es fantástico", dijo Hamlin. "Chris Gayle (jefe de equipo), todo este equipo, ha hecho un gran trabajo. Hemos sido muy rápidos durante todo el año. Sólo que no lo hemos terminado por una razón u otra. Se siente bien venir aquí a Michigan, donde hemos estado tan cerca a lo largo de los años. Conseguir una victoria para Toyota, Yahoo, Sport Clips, Shady Rays, la marca Jordan, todo el mundo. Es un día tan gratificante para reiniciar 11º o 12º, algo así, y conducir hasta el frente".

Denny Hamlin, Joe Gibbs Racing Toyota

Foto de: Chris Graythen - Getty Images

Ty Gib bs terminó tercero, Bubba Wallace cuarto y Kyle Larson quinto. Ross Chastain, Zane Smith, Kyle Busch, Ryan Preece y Brad Keselowski completaron el resto de los diez primeros.

Buescher también ganó la primera etapa de la carrera y Byron se adjudicó la victoria de la Etapa 2, llevándose a casa algunos puntos de etapa extra para ayudar a suavizar el golpe del mal resultado. Hocevar, que ha estado llamando a la puerta de su primera victoria cada semana últimamente, terminó 29º.

La carrera estuvo repleta de acción, con muchos adelantamientos en el pelotón. Aunque se vivieron varios momentos de infarto, la suerte terminó al principio de la segunda etapa, cuando Alex Bowman chocó de frente contra el muro exterior. Afortunadamente, se encontraba bien a pesar de que fue descrito como uno de los mayores golpes de su carrera.

La etapa final estuvo bajo bandera verde hasta que Todd Gilliland perdió el control y se estrelló. Esto ocurrió justo fuera de la ventana de combustible, pero todo el mundo estaba decidido a llegar hasta el final cuando la carrera se reanudó en la vuelta 152 de 200.

Hamlin reinició noveno mientras Hocevar tomó la delantera de manos de Zane Smith, que había cambiado sólo dos neumáticos. Hamlin se mantuvo en quinta posición durante varias vueltas hasta que finalmente se hizo con la victoria.

NASCAR Cup Series - Michigan International Speedway - Carrera