NASCAR Cup: Blaney consigue su primera victoria de 2024 en Iowa

La carrera del domingo por la noche fue la primera para la serie en la pista corta de 0,875 millas, que ha acogido eventos de las series Xfinity, Truck, ARCA e IndyCar en el pasado.

En una carrera en la que los equipos se mostraron cautelosos con el desgaste de los neumáticos -y varios pagaron el precio al chocar contra el muro después de sufrir pinchazos- Blaney y su equipo Penske Ford #12 dominaron la estrategia.

En la última neutralización de la carrera, Blaney fue el primero en salir de boxes al montar solo dos dos neumáticos nuevos en el lado derecho. La carrera, que tuvo ocho banderas amarillas, terminó con 84 vueltas de bandera verde y Blaney nunca fue seriamente desafiado por el liderato.

William Byron y Chase Elliott -ambos con cuatro neumáticos nuevos en la última parada- trataron de superar a Blaney, pero fue en vano. Blaney venció a Byron por 0,716 segundos en la bandera a cuadros para asegurarse su primera victoria del año.

Blaney lideró cuatro veces durante 201 vueltas en su camino hacia la 11º victoria de su carrera y la segunda para Penske en las últimas tres carreras. Fue el compañero de equipo de Blaney, Austin Cindric, quien ganó en Gateway hace dos semanas cuando Blaney se quedó sin gasolina en la última vuelta mientras lideraba.

Elliott terminó tercero, Christopher Bell -que salió desde la parte trasera de la parrilla en un coche de reserva- fue cuarto y Ricky Stenhouse Jr. completó los cinco primeros.

Las diez primeras posiciones las completaron Joey Logano, Josh Berry, Alex Bowman, Daniel Suárez y Brad Keselowski.

Etapa 1

Blaney adelantó a Kyle Larson a nueve vueltas del final y ganó la Etapa 1 por 0,260 segundos, su segunda victoria de etapa de la temporada 2024. Suárez terminó tercero, Byron cuarto y Berry quinto.

A.J. Allmendinger fue el primero en experimentar un problema con los neumáticos en la carrera, golpeando el muro de la curva 1 en la vuelta 52 después de que el neumático delantero derecho de su Chevrolet #1 se desinflara. Se retiró de la carrera después de 54 vueltas.

Etapa 2

Larson remontó desde la 33º posición hasta la primera y superó a Berry por 1,762 segundos para hacerse con la victoria de la Etapa 2, su octava de la temporada 2024.

Larson entró en boxes bajo bandera amarilla en la vuelta 86 cuando pensó que tenía un neumático que se estaba desinflando, pero no mostró problemas. Elliott fue tercero, Blaney cuarto y Bubba Wallace completó los cinco primeros.

Justo después de que comenzara la ronda de paradas en boxes con bandera verde, Ross Chastain sufrió la rotura del neumático delantero derecho y tocó el muro, pero fue capaz de llevar su Chevrolet #1 a boxes. Se recuperó y terminó 19º en la etapa.

Etapa 3

Tras la pausa entre las Etapas 2 y 3, la mayoría de los coches en la vuelta del líder optaron por entrar en boxes, siendo Keselowski el primero en salir gracias a una parada de dos neumáticos. Chris Buescher se quedó fuera y heredó el liderato cuando la carrera volvió al verde con 132 vueltas restantes.

En la vuelta 220, Suárez perdió ligeramente el control de su coche y fue a golpear contra la parte trasera izquierda del Chevrolet #5 de Larson, que salió disparado y chocó contra el lateral del Toyota #11 de Denny Hamlin.

Larson pudo continuar, pero sufrió graves daños y quedó fuera de la lucha por una carrera que parecía que iba a ganar. Buescher se puso en cabeza en la vuelta 228.

Buescher luego golpeó la pared con un neumático pinchado y envió a todos a la calle de boxes en la vuelta 263 para neumáticos nuevos y combustible para llegar al final de la carrera.

Blaney fue el primero en salir de boxes con dos neumáticos nuevos y lideró la carrera en la reanudación a 84 vueltas del final. Berry era cuarto, el primer coche con cuatro neumáticos nuevos.

A 50 vueltas del final, Blaney seguía en cabeza con casi un segundo de ventaja sobre Byron y Elliott tercero.

Byron se mantenía a menos de un segundo de Blaney a falta de 25 vueltas y Elliott se acercaba para disputarle el segundo lugar, pero no hubo cambios en las posiciones.

NASCAR Cup - Iowa Speedway - Resultados de la carrera