Sébastien Ogier, líder del Rally de Croacia en la mañana del sábado

La segunda mañana del Rally de Croacia del WRC 2021 ofreció un auténtico juego estratégico y un interesante vuelco en la clasificación general, después del dominio de Thierry Neuville y Hyundai el viernes.

Los Hyundai optaron por llevar dos Pirelli duros y tres blandos para el bucle matinal, mientras que los Toyota, Formaux y Greensmith lo apostaron todo a los duros. Y esto se tornó decisivo.

Ya desde el primer tramo de la mañana del sábado (20,30 km), Sébastien Ogier y Julien Ingrassia impusieron su ley con el Toyota Yaris WRC, aprovechándose de su acertada elección de compuestos y recortando toda la diferencia que les había metido Neuville el viernes.

De hecho, Ott Tanak, el primero de los Hyundai en acabar el primer tramo, ya dejó claro: "La superficie ha cambiado totalmente hoy. No estoy seguro de que hayamos acertado esta mañana". Dicho y hecho.

Neuville se dejó 12 segundos en meta con Ogier, a quien cedió el liderato, y también se quejó de la elección de neumáticos: "Nos hemos equivocado. No podía mantener la trasera en su sitio".

En el segundo tramo, de 20,77 km, el joven japonés de Toyota, Takamoto Katsuta, se llevó el scratch, pero Ogier superó al resto de sus rivales de nuevo por más de 1,7 segundos. El francés amplió a 5,4 el liderato ante su compañero Evans y a 15,5 ante Neuville, aún el primero de los Hyundai a pesar de un trompo.

En el tercer tramo, de 11,11km, fue Evans quien se llevó el mejor registro, superando por tan solo 0,8 segundos al belga de Hyundai, que apenas le pudo recortar medio segundo a Ogier.

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Pero en la última especial de la mañana, de 8,78 km, Neuville tuvo problemas con el pedal de freno y el freno de mano y se dejó otros 4,6 segundos con el líder, Ogier, que ha marcado cinco de los últimos siete scratch desde el viernes por la tarde.

"Perdí el pedal de freno por completo y no tenía freno de mano, por lo que fue realmente complicado y tuve que reducir la velocidad. Tengo suerte de estar aquí. Tenemos que solucionar todo esto para la tarde", dijo el belga al acabar el cuarto tramo.

Ogier encara como líder el bucle de la tarde con siete segundos sobre Evans y 19,6 sobre Neuville. El francés aseguró: "Estaba bastante seguro de que nuestra elección era la mejor, pero aún estamos aprendiendo de estos neumáticos. No podía estar 100% seguro, pero pensé que tendríamos un plus".

La segunda pasada por los cuatro bucles del día arrancará a las 14:29 hora local.

Resultados del Rally de Croacia del WRC 2021 - Mañana del viernes

Pos.	#	Piloto	Copiloto	Equipo	Cat.	Tiempo	Dif.	Dif. 1º
1	#1	S. OGIER	J. INGRASSIA	Yaris WRC	RC1	1:31:06.6
2	#33	E. EVANS	S. MARTIN	Yaris WRC	RC1	1:31:13.6	+7.0	+7.0
3	#11	T. NEUVILLE	M. WYDAEGHE	i20 Coupé WRC	RC1	1:31:26.2	+12.6	+19.6
4	#8	O. TÄNAK	M. JÄRVEOJA	i20 Coupé WRC	RC1	1:31:44.1	+17.9	+37.5
5	#16	A. FOURMAUX	R. JAMOUL	Fiesta WRC	RC1	1:32:25.3	+41.2	+1:18.7
6	#7	P. LOUBET	V. LANDAIS	i20 Coupé WRC	RC1	1:32:57.7	+32.4	+1:51.1
7	#44	G. GREENSMITH	C. PATTERSON	Fiesta WRC	RC1	1:33:06.7	+9.0	+2:00.1
8	#18	T. KATSUTA	D. BARRITT	Yaris WRC	RC1	1:33:36.7	+30.0	+2:30.1
9	#42	C. BREEN	P. NAGLE	i20 Coupé WRC	RC1	1:34:38.0	+1:01.3	+3:31.4
10	#24	M. OSTBERG	T. ERIKSEN	C3	RC2	1:36:21.2	+1:43.2	+5:14.6