Oficial: Rossi correrá para Yamaha Petronas en 2021

Il Dottore, que el próximo año tendrá 42 años, formará pareja con Franco Morbidelli, y en función de los resultados y de sus sensaciones, ambas partes contemplan la posibilidad de prolongar el acuerdo hasta 2022.

Una vez que Yamaha hizo oficial que sus pilotos titulares a partir de 2021 serían Maverick Viñales y Fabio Quartararo, el corredor de Tavullia, que quería esperar a comprobar su nivel de competitividad antes de decidir si seguía corriendo o se retiraba, optó por la primera alternativa antes incluso de que arrancara el campeonato.

A partir de ese momento, Petronas y él se enzarzaron en una negociación nada sencilla. La operación se ha demorado más de lo inicialmente previsto por las exigencias de Rossi, cuyo contrato le vinculará directamente con el fabricante japonés, por más que compita en la escudería satélite de la marca de los tres diapasones.

El multicampeón dispondrá de una M1 idéntica a la de Viñales y Quartararo, el mismo paquete que teóricamente le corresponderá a Franco Morbidelli, uno de los pilotos más en forma del momento.

La intención inicial del #46 era llevarse con él a toda su estructura, aunque finalmente solo le acompañarán David Muñoz, su jefe de mecánicos, Matteo Flamini, su telemétrico, e Idalio Gavira, su analista de pista.

No ha podido hacer lo mismo con ninguno de los mecánicos que han trabajado con él desde que debutó en la categoría de las motos pesadas, en 2000, y que heredó de Mick Doohan.

“Estoy muy feliz de seguir pilotando en 2021 y hacerlo con Petronas Yamaha Sepang Racing Team. Pensé mucho antes de tomar esta decisión, porque el desafío es cada vez mayor. Para estar en lo más alto de MotoGP hay que trabajar mucho y muy duro, entrenar todos los días y llevar una 'vida de atleta', pero todavía me gusta y todavía quiero pilotar”, explica Rossi tras el anuncio.

“En la primera mitad del año hice mi elección y hablé con Yamaha, que estuvo de acuerdo conmigo. Me dijeron que incluso si no había lugar para mí en el Factory Team, la moto de fábrica y el apoyo de fábrica estaban garantizados”, recordó.

"Estoy muy feliz de pasar a Petronas Yamaha SRT. Son jóvenes, pero han demostrado ser un equipo de primera. Son muy serios y muy bien organizados. Para este año también cambié de jefe de equipo. Estoy muy contento con David (Muñoz), y creo que todavía no hemos alcanzado nuestro mejor nivel, esa fue una de las razones por las que decidí continuar, porque el ambiente del equipo es algo que me gusta mucho”.

"Será bueno tener a Franco (Morbidelli) como mi compañero de equipo, ya que es un piloto de la Academia, será genial. Creo que podemos trabajar juntos para que sucedan cosas buenas”, concluye Valentino.