Bortoleto deberá penalizar en Qatar por el choque a Stroll en Las Vegas

Gabriel Bortoleto dejará el continente americano con mal sabor de boca. A pesar de haber sumado un punto en México, el piloto brasileño se dirige a Medio Oriente con dos abandonos consecutivos. Después de su fuerte accidente ante su público en la carrera sprint de São Paulo que afectó el resto de su fin de semana en Interlagos, el piloto de Sauber fue responsable de un gran choque al inicio del Gran Premio de Las Vegas.

Desde el 18° lugar en la parrilla, Bortoleto indicó que había fallado su punto de frenada, golpeando violentamente al Aston Martin de Lance Stroll por el interior de la primera curva e, indirectamente, al Alpine de Pierre Gasly, impactado por el monoplaza del canadiense. Este último se vio obligado a abandonar de inmediato, mientras que el francés vio terminas sus opciones de luchar por los puntos tras clasificarse décimo. El brasileño, por su parte, retomó la pista antes de abandonar algunas vueltas más tarde.

Los comisarios reprocharon al futuro piloto de Audi haber "frenado extremadamente tarde" y consideraron que el hecho de que el incidente se produjera en la primera vuelta no era una circunstancia atenuante. Por ello, Gabriel Bortoleto fue sancionado con cinco puestos de penalización para el Gran Premio de Qatar y dos puntos en su licencia, los primeros desde sus debut en la F1.

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"Es culpa mía", reconoció Gabriel Bortoleto, hablando para el sitio oficial de la F1. "Creo que evalué mal la adherencia de mi auto y mi posición en la pista. Hice una muy buena salida e intenté un adelantamiento por el interior del Williams (de Alex Albon), y cuando me ubiqué a la izquierda de este último, ya era momento de frenar, pero frené aproximadamente cinco metros demasiado tarde. No tenía ningún ángulo para tomar la curva porque estaba completamente por el interior, y evalué mal la situación. Es culpa mía."

Bortoleto incluso se acercó al hospitality de Aston Martin tras la carrera para ofrecer sus disculpas a Strll de manera personal.