McLaren asusta: primero y segundo tras los entrenamientos libres del viernes en el GP de Arabia Saudita. Y con ambas configuraciones, ya que el equipo de Woking trajo su primer paquete de actualizaciones. Oscar Piastri se encargó de las novedades, mientras que Lando Norris se ocupó de correr con una versión del MCL39 estándar. 

Las novedades afectaban a la parte trasera del monoplaza papaya: entre los equipos punteros, el de Rob Marshall es el único que no se limitó a realizar ajustes en el coche para adaptarlo al rápido trazado urbano, sino que introdujo una evolución inicial para desarrollar el potencial del MCL39. 

¿Debería preocuparle a Andrea Stella que el "nuevo" McLaren confiado a Piastri fuera más lento que el "viejo" que tenía Norris? Obviamente no, porque ambas soluciones estaban por delante de la competencia y la diferencia de 163 milésimas a favor del líder del mundial por tres puntos era el resultado de un mayor conocimiento del coche, mientras que las nuevas soluciones pueden necesitar aún algún trabajo de puesta a punto. 

¿En qué consistían los cambios? El principal se refiere al difusor trasero, que ha evolucionado en un intento de aumentar la carga aerodinámica total y seguir reduciendo la resistencia del alerón, para mejorar la velocidad punta, que sigue siendo uno de los pocos, poquísimos puntos débiles. Desaparece en la quilla la ligera joroba que aún era visible en Bahréin, para dar paso a una rampa central de diseño continuo en el ascenso hacia la estructura deformable.

McLaren MCL39: aquí están las nuevas aletas en prototipado rápido en la esquina trasera encargadas a Piastri

Fotos de: Filip Cleeren

En la búsqueda de un mejor equilibrio de la zaga, también se ha modificado la esquina trasera: además de revisar ligeramente la salida de aire caliente del sistema de frenos, también se han rediseñado las aletas que generan carga aerodinámica local. 

El McLaren es indiscutiblemente el coche de F1 más capaz de empujar verticalmente los neumáticos, ofreciendo a los dos pilotos una ventana de explotación de los neumáticos mucho más abierta que la competencia, cuanto mayor es la temperatura del asfalto. La pregunta para la tercera sesión de entrenamientos libres es si será Norris quien adapte su MCL39 al de los desarrollos, o si Piastri renunciará a las innovaciones para ajustarse a las opciones de su compañero. 

El alerón trasero ligeramente más descargado, con el que McLaren había empezado las pruebas invernales en Sakhir y que luego había sido aparcado para los cuatro primeros Grandes Premios de la temporada, también fue revisado: en Yeda, un circuito urbano muy rápido, tenía buena pinta.

De momento, en Woking no han fallado en sus opciones de crecer...  

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