El asesor de Red Bull, Helmut Marko, se había referido en varias ocasiones al Gran Premio de México como un "buen punto de referencia" para las decisiones de la compañía sobre los pilotos de sus dos equipos. Sin embargo, tras la victoria de Lando Norris en esa carrera, el austriaco declaró a Motorsport.com que el calendario se ha retrasado.

"Hemos pospuesto nuestra decisión hasta el final de la temporada, porque primero queremos concentrarnos en la lucha por el campeonato", dijo.

Al ser consultado sobre si eso significa que el anuncio se hará solo después de la última carrera del año, Marko respondió: "No, pero será alrededor de Abu Dabi. Primero nos enfocaremos en el campeonato."

Por qué Red Bull "no tiene prisa"

El jefe de equipo Laurent Mekies aclaró que los anuncios llegarán efectivamente antes del Gran Premio de Abu Dabi, aunque confirmó que las decisiones se han retrasado respecto al cronograma original.

"Queremos tomarnos un poco más de tiempo antes de decidir sobre los pilotos. Yuki [Tsunoda] está progresando, y los otros chicos también están avanzando", dijo Mekies, en referencia al dúo de Racing Bulls, Isack Hadjar y Liam Lawson. "No tenemos motivos para apurarnos, así que nos tomaremos un poco más de tiempo."

La falta de urgencia de Red Bull se debe a que todos los pilotos están formalmente bajo contrato con la compañía, y no asignados específicamente a uno de sus equipos. Esto le permite reorganizar a sus cuatro pilotos en cualquier momento. Los implicados ya fueron informados de que el proceso de decisión llevará más tiempo y se les pidió formalmente su colaboración.

Liam Lawson, Racing Bulls Team, Laurent Mekies, Red Bull Racing Team Principal

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Además de mantener toda la atención en la lucha por el título de Verstappen, el retraso también le da a Red Bull la oportunidad de reunir más datos e información.

"Sabemos que a todos les gustaría que decidiéramos pronto, pero no tenemos prisa", continuó Mekies. "Nos tomaremos todo el tiempo que necesitemos y les daremos a estos chicos tantas oportunidades como podamos para demostrar en pista quiénes son los mejores pilotos."

Lindblad causa una fuerte impresión en la cúpula de Red Bull

Además de Tsunoda y los dos pilotos de Racing Bulls, el actual piloto de F2 Arvid Lindblad también juega un papel importante en estas consideraciones. El británico-sueco participó en la primera sesión de entrenamientos libres durante el fin de semana del Gran Premio de México y, según la dirección de Red Bull, cumplió con todas las expectativas.

"Creo que hizo un gran trabajo. Es muy difícil dar el salto a una FP1. Hoy en día es muy distinto, porque no tienes muchos juegos de neumáticos ni demasiadas vueltas. Pero lo hizo muy bien. Todos pudieron ver las hojas de tiempos, pero estuvo muy tranquilo y dio el feedback correcto. No cometió errores ni rompió el coche", dijo Mekies entre risas, aludiendo al hecho de que Lindblad condujo el RB21 de Verstappen el viernes.

"Así que, sinceramente, nos impresionó en esa FP1. No hay duda de eso. Y esperamos con ganas la próxima vez que esté en el coche hacia el final del año."

Tras el fin de semana en México, Verstappen ya cedió su asiento dos veces durante las prácticas libres, por lo que su lado del garaje ha cumplido con las obligaciones de los rookies. Tsunoda, en cambio, aún debe entregar su auto una vez más, y Lindblad vuelve a ser el principal candidato para hacerlo. Al final del año, la prueba de jóvenes pilotos en Abu Dabi ofrecerá otra oportunidad para que el joven de 18 años sume más kilómetros en Fórmula 1.

Isack Hadjar, Racing Bulls Team

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¿Dos de las tres decisiones ya definidas?

Aunque Marko y Mekies siguen refiriéndose a "decisiones sobre los pilotos", el panorama ya empieza a perfilarse entre bastidores. Hadjar sigue teniendo las mejores posibilidades de ser ascendido para acompañar a Verstappen en Red Bull Racing el próximo año, un movimiento que parece casi sellado. Lo mismo ocurre con Lindblad y Racing Bulls.

El joven de Red Bull no ha tenido la temporada más fácil en F2, pero la compañía no lo está evaluando principalmente por eso. Los responsables consideran que ese campeonato es difícil de juzgar, en parte por las diferencias entre motores, y le dan mayor importancia a las actuaciones de Lindblad en Fórmula 1, que hasta ahora han sido satisfactorias.

Con Hadjar liderando la carrera por el asiento restante en Red Bull y Lindblad bien posicionado para un lugar en Racing Bulls, solo parece quedar realmente un puesto libre. Tsunoda y Lawson son los que se disputan ese lugar, que por ahora es la única decisión pendiente. Red Bull se da más tiempo para tomar esa determinación final, que también podría depender en parte de si Honda está dispuesta o no a desempeñar algún papel como patrocinador personal.

Por ahora, toda la atención sigue puesta en la lucha de Verstappen por el título frente a los McLaren. Como efecto colateral, tanto Lawson como Tsunoda tendrán un poco más de tiempo para demostrar su valía.

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