NASCAR Charlotte: Chastain hace historia ganando en remontada, Suárez fuera en accidente

El día de Ross Chastain empezó en el puesto 40 con un coche de reserva, pero fue ascendiendo poco a poco, aprovechando al máximo las 600 millas de la prueba. Era 20º al final de la Etapa 1, séptimo al final de la Etapa 2, quinto al final de la Etapa 3, y en el Victory Lane tras la bandera a cuadros.

"Cuando salí del taller anoche, me senté en este coche por primera vez", dijo Chastain. "Eran alrededor de las 10 cuando me fui. Trabajaron hasta las 2:30. Esta mañana han vuelto a las 5:30. La mayoría conduce 30 ó 45 minutos hasta casa. Una pequeña ducha, creo. Ni siquiera sé si durmieron. Vuelven a las 5:30. Preparan esto, y esa es la dedicación que requiere de Trackhouse.

"Había gente allí que tenían sus sábados libres ayer, y vinieron. Para este Jockey Chevy y la familia McCrea, para llevarlos -- él estaba montando conmigo, el Sr. McCrea. Su familia está aquí con Allie y mamá y hermana, hermano. De eso se trata este fin de semana, de pensar y recordar a los que sacrificaron tanto por nosotros... La familia McCrea me dijo que fuera una esponja. Eso era algo que su padre les decía mucho. Tengo que decirte que esta noche no me he sentido como una esponja. Estaba traqueteando por ahí".

Continuando con su carga a través del campo, Chastain dijo: "Manejar en esa carrera final en el World 600 y pasar a dos autos que habían sido mucho mejores toda la noche. Phil Surgen [jefe de equipo] quería que entrara en boxes dos vueltas antes. Fui dos vueltas más largo sólo por un poco de confusión. Hombre, eso valió la pena al final. Estas Goodyear Eagles aguantaron más porque estaban un poco más frescas. ¡Santo cielo, acabamos de ganar el Mundial 600!"

Ross Chastain, Trackhouse Racing Chevrolet

Foto de: Logan Riely / Getty Images

Fue una conducción sensacional en un coche de reserva, que le valió a Trackhouse Racing su primera victoria de la temporada 2025. En la carrera final, tuvo que luchar para esquivar a Denny Hamlin, que se iba a quedar sin combustible de todos modos. Pero su verdadera lucha llegó cuando alcanzó al dominante Chevrolet nº 24 de Hendrick Motorsports de William Byron.

Los dos pilotos lucharon ferozmente en las últimas vueltas y Chastain hizo el movimiento ganador a seis vueltas del final. Se deslizó por la pista y Byron tocó el muro. No pudo reaccionar y Chastain se hizo con la victoria, rompiendo una sandía para celebrarlo una vez más.

Byron terminó la carrera segundo tras liderar 283 de las 400 vueltas. También ganó las tres etapas antes de perder ante Chastain, que sólo lideró ocho. El poleman Chase Briscoe terminó tercero, AJ Allmendinger cuarto y Brad Keselowski quinto. Chase Elliott, Michael McDowell, Christopher Bell, Ryan Preece y Noah Gragson completaron el resto de los diez primeros.

Etapa 1

Kyle Larson, Hendrick Motorsports Chevrolet

Foto de: Logan Riely / Getty Images

Briscoe comenzó la carrera desde la pole position, pero ni siquiera lideró la primera vuelta mientras Larson se adelantaba. La lucha entre ambos abrió la puerta para que Byron realizara un gran movimiento a tres bandas por el liderato en la segunda vuelta de la carrera, haciéndose con la primera posición.

Larson no dejó que su compañero de equipo lo mantuviera durante mucho tiempo, retomando el liderato y marcando el ritmo durante la primera mitad de la etapa. Sin embargo, Larson chocó contra el muro mientras lideraba con varios segundos de ventaja, sacando la punta del pie. Poco después, perdió totalmente el control e hizo un trompo al salir de la curva 4. 

Durante las paradas en boxes, el ganador de la pole tuvo que ir a la parte trasera de la parrilla después de que el equipo Joe Gibbs Racing nº 19 perdiera el control de un neumático.

El equipo nº 66 también perdió una rueda en pista, lo que supondrá más penalizaciones y suspensiones la próxima semana.

Byton pasó a dominar el resto de la etapa por delante de Reddick y Bell, pero la etapa en realidad terminó bajo precaución cuando otro piloto de Hendrick encontró problemas. Bowman chocó contra el muro al salir de la curva 4, golpeando también la punta del pie. Inmediatamente hizo un trompo, provocando la segunda precaución de la carrera.

Etapa 2

Connor Zilisch, Trackhouse Racing Chevrolet, Jimmie Johnson, LEGACY MOTOR CLUB Toyota, Cole Custer, Haas Factory Team Ford

Fotos: Jared C. Tilton/Getty Images

Al comienzo de la segunda etapa se produjo el primer incidente de varios coches de la carrera. En la salida número 700 de su carrera, Jimmie Johnson perdió el control e hizo un trompo lateral, arrollando a Connor Zilisch y Cole Custer. Ellos pudieron continuar, pero Johnson no. Se convirtió en el primer piloto en caer de la carrera, terminando 40º.

El resto de la etapa vio a Byron continuar su dominio, incluso a través de un ciclo de paradas en boxes con bandera verde. Hamlin desplazó a Reddick en el segundo puesto, pero tampoco fue capaz de arrollar a Byron. Shane van Gisbergen realizó una impresionante parada en la recta de meta tras un contacto por detrás.

Al final de la etapa, Kyle Busch hizo un trompo en la problemática curva 4 y se fue por la hierba del infield. 

Etapa 3

Daniel Suárez, Trackhouse Chevrolet, Ryan Blaney, Team Penske Ford

Fotos: David Jensen / Getty Images

Ty Gibbs tuvo un par de grandes momentos en las primeras vueltas de la tercera etapa, pero se aferró a ella en su salida número 100 en la Cup Series. Los problemas de Busch continuaron cuando se metió de nuevo en el muro antes de continuar.

Hamlin se mantuvo mucho más cerca de Byron mientras la batalla por el liderato de la carrera se calentaba, incluso Hocevar se unió a la refriega.

Zane Smith sufrió un fuerte impacto en la recta de atrás, estrellándose de morro contra el muro. Pero el mayor incidente de la etapa se produjo más tarde, cuando Blaney, Suárez y Briscoe se quedaron sin espacio mientras corrían a tres bandas. Suárez y Blaney abandonaron la carrera, llevándose consigo a Larson. Justin Haley también tuvo un toque, pero pudo continuar.

El 'Doblete' de Larson termina con un doble DNF, terminando 27º en la Indy 500 y 37º en la Coke 600. 

Etapa 4

Ross Chastain, Chevrolet de Trackhouse Racing

Foto de: James Gilbert / Getty Images

La última etapa comenzó con Hocevar reventando el motor mientras luchaba por el liderato de la carrera, poniendo fin a su buena racha. A continuación, Byron y Hamlin volvieron a luchar por el liderato de la carrera durante la última etapa.

Durante la ronda final de paradas en boxes, Byron fue capaz de sacar un cómodo margen a Hamlin, pero no importó. Los equipos de Hamlin no consiguieron llenar el coche de combustible, mientras que Chastain, que entró en boxes dos vueltas después que los líderes, fue recortando tranquilamente los tres segundos que le separaban de Byron.

El adelantamiento para la victoria se produjo a sólo seis vueltas del final en la carrera más larga de la NASCAR.