Valentino Rossi mantiene la esperanza de correr en la clase Hypercar del WEC

La leyenda de MotoGP Valentino Rossi admite que todavía sueña con correr con un hypercar en el Campeonato Mundial de Resistencia, pero reconoce que sus posibilidades de hacerlo parecen escasas a corto plazo.

Rossi nunca ha ocultado su deseo de competir con prototipos, ya que cree que se adaptan mejor a su estilo de conducción que los autos GT3 con los que ha estado compitiendo desde su retiro de MotoGP en 2021.

El italiano tuvo la oportunidad de probar el BMW M Hybrid V8 en el test de rookies de Bahréin del año pasado, donde terminó a solo una décima del tiempo marcado por Arthur Leclerc, el hermano menor de Charles, con un Ferrari 499P.

Sin embargo, aquella prometedora aparición no se tradujo en más oportunidades en la clase principal, y Rossi continuó en la clase LMGT3 del WEC por segunda temporada consecutiva en 2025.

El piloto de 46 años reveló que pasó todo el año trabajando en un posible programa Hypercar para 2026, pero admitió que esos planes aún no se han concretado.

"El hypercar es más similar a una motocicleta [que un GT3], y disfruto [conducirlo]", dijo Rossi en Bahréin, última cita del año para el WEC. "Así que desde ese momento [en el test de Bahréin] intentamos correr en hypercar este año, pero no fue posible.

"Durante toda esta temporada intentamos correr en hypercar para el próximo año, pero desafortunadamente no fue posible. Parece que es difícil correr en hypercar. No sé si sucederá; es una lástima."

#20 BMW M Team WRT BMW M Hybrid V8: Valentino Rossi

Photo by: Shameem Fahath

Consultado sobre si sería posible para él disputar carreras individuales en Hypercar si una campaña completa está descartada, Rossi dijo: "Puede ser una buena idea, pero no sé si es posible, porque normalmente si corres con un hypercar es para toda la temporada.

"BMW tiene muchos pilotos, muchos pilotos jóvenes. Y es una lástima, porque me siento bien con el auto y podría ser interesante correr ahí. Pero no sé si sucederá el próximo año. De todos modos, también estoy abierto a algunas carreras."

Desde que pasó a competir exclusivamente en coches, Rossi ha corrido únicamente con el equipo WRT de Vincent Vosse. El equipo belga ya es el socio oficial de BMW en la categoría Hypercar y ampliará su programa el próximo año para encargarse también del esfuerzo paralelo del fabricante alemán en la clase GTP del IMSA.

Rossi dijo que esto podría abrir una puerta para disputar algunas fechas del IMSA, particularmente los eventos más largos de la Michelin Endurance Cup que requieren pilotos adicionales. "Puede ser una oportunidad, porque WRT el próximo año también gestionará [el programa] IMSA. Así que quizá pueda ser posible. No lo sé, eso espero", dijo.

Sin embargo, Rossi descartó la posibilidad de disputar la carrera inaugural de IMSA del próximo año en Daytona, donde BMW suele utilizar cuatro pilotos por cada auto GTP en lugar de los dos habituales.

"Daytona también está en la lista, porque es una gran carrera de 24 horas", comentó. "Creo que para el próximo año será difícil, porque enero está prácticamente aquí. Pero quizá en el futuro."

Planes inciertos para 2026

Rossi se unió al WEC a tiempo completo tras la introducción del reglamento LMGT3 en 2024 y dedicó todos sus esfuerzos al campeonato este año, después de cerrar su etapa en el GT World Challenge Europe.

En las 16 carreras del WEC que disputó en estas dos temporadas, logró cuatro podios en su clase, y estuvo cerca de ganar las 6 Horas de Imola de este año con el BMW M4 GT3 número 46 que compartió con Kelvin van der Linde y Ahmad Al Harthy.

El contrato de tres años de Rossi como piloto oficial de BMW expira a finales de este año y, aunque se espera una renovación, todavía no está claro en qué campeonato competirá en 2026.

"Aún no sabemos qué haremos, en qué campeonato", dijo Rossi. "El WEC puede ser, seguro, una opción. Lo veremos con BMW el próximo mes. Intentaremos decidir cuál es el mejor programa."